Dos cineastas serbios han producido un documental innovador sobre los reclusos serbios del campo de concentración croata de la Segunda Guerra Mundial en Jasenovac, presentando historias personales de sufrimiento, muerte y amor por familiares muertos. El director Ivan Jovic y su esposa, la productora Monja Jovic, terminaron el documental ‘Zavestanje’ (‘Legacy’) en 2016, tras filmar durante casi cinco años.

El filme cuenta con un total de 55 serbios que eran reclusos del campo Jasenovac entre los siete y los 12 años de edad, y que ahora viven en Bosnia y Herzegovina y Serbia.

El campamento fue dirigido por el régimen ustasa aliado de los nazis croatas, y 83.145 personas murieron allí entre agosto de 1941 y abril de 1945, de acuerdo con una lista de nombres por el nombre reunida por el sitio conmemorativo de Jasenovac. Las víctimas incluían serbios, judíos y romaníes que fueron blanco de las leyes raciales de los ustasas y los croatas considerados enemigos del régimen. Muchos niños también fueron enviados a campamentos especiales en las ciudades de Jastrebarsko y Sisak.

En la película de 88 minutos, los ancianos ex prisioneros hablan de cómo fueron capturados y enviados a los campamentos, sobre la violencia y las muertes que ellos testifican y sus impresiones después de sobrevivir. «Todos nosotros, tanto los cineastas como los espectadores, tenemos la obligación de compartir esta verdad y motivar a quienes vienen después a hacer cosas similares», contó Ivan Jovic.

«Esta es la mejor manera de confrontar el revisionismo [histórico] y alentar a los descendientes de los perpetradores a no hacer lo mismo que sus antepasados», agregó.

Jovic, cuya esposa Monja tiene muchos familiares que pasaron por experiencias similares durante la Segunda Guerra Mundial, explicó que la película «es extremadamente importante para estas personas y sus familias».

En el estreno en la escuela secundaria ortodoxa serbia en Zagreb, los realizadores dijeron que algunas de las víctimas expresaron el deseo de que sus testimonios fueran dados a sus niños después de sus muertes.

Jovic dijo que toda la tripulación de la película asumió una gran responsabilidad cuando la gente habló con ellos acerca de lo que pasó, «como cuando alguien te confiesa, realmente tienes algo que mantener; Un cierto valor que usted tiene que acariciar». También recordó cómo algunos de los entrevistados «se alegraron una vez que terminó la entrevista: «La felicidad de esas personas, esto es algo que no se puede volver a contar; Algo fuera de este mundo».

Utilizaron una versión adaptada de la técnica de producción cinematográfica narrativa empleada por la Fundación Shoah, que reúne recuerdos de sobrevivientes judíos del Holocausto. La Fundación mantiene un archivo, pero no hay instalaciones similares para las víctimas serbias de los campos de la Segunda Guerra Mundial, así que cuando se les ocurrió la idea de grabar los testimonios, los cineastas decidieron invertir su dinero ganado de vender libros escolares convirtiéndolos en un documental.

Dispararon un total de 450 minutos de testimonios de 94 personas, algunas de las cuales nunca antes habían hablado de su tiempo en cautiverio fuera de los círculos familiares cercanos. Editarlo fue un desafío debido a la enorme cantidad de material, pero se cuidaron de no hacer una película en un «estilo de propaganda» y no para incitar al odio, sino simplemente para despertar emociones capturando impresiones de recuerdos traumáticos de la infancia.

El material filmado completo será archivado en el centro conmemorativo del Holocausto Yad Vashem en Israel y en el Museo de Victimas del Genocidio de Belgrado, y posiblemente en el Museo Memorial del Holocausto de los Estados Unidos.

Aunque Jovic cree que sería importante para la emisora ​​pública Radio-Televisión croata, HRT, mostrar la película, dijo que era mejor esperar hasta que el público esté listo para lidiar con una historia tan traumática.