Agencia AJN.- El vicepresidente estadounidense Mike Pence comenzó su segundo día en Israel con una reunión con el primer ministro Benjamín Netanyahu, mientras que su esposa Karen Pence se reunió con la esposa del primer ministro, Sara Netanyahu, en el Hotel King David en Jerusalem.

El vicepresidente estadounidense revisó a un guardia de honor israelí e incluso rompió el protocolo hablando con algunos de los soldados, antes de ingresar a la reunión.

«Es un gran honor para mí estar en Jerusalem, la capital de Israel. Estamos en el comienzo de una nueva era, en la que discutiremos cómo lograr la paz entre Israel y los palestinos».

«Honorable Vicepresidente, durante varios años, he tenido el gran privilegio de estar aquí y recibir cientos de líderes. Los recibo en la capital de Jerusalem, Jerusalén. Sin embargo, esta es la primera vez que estoy aquí y los dos podemos decir: «La capital de Israel, Jerusalem», destacó Netanyahu.

«Quiero agradecer al presidente de EEUU, Donald Trump, por su declaración histórica, que sé que usted apoyó y de la que estaba orgulloso. Espero hablar con usted, como anteriormente, sobre cómo continuar fortaleciendo nuestro increíble vínculo, que nunca ha sido más fuerte. discutiremos nuestro objetivo compartido y cómo avanzar en la paz y la seguridad en nuestra región. Te doy la bienvenida, buen amigo, a Jerusalem. Bienvenido», manifestó a los medios luego de la reunión.

Es la visita estadounidense de mayor nivel a la región desde que el presidente Donald Trump reconoció el pasado 6 de diciembre a Jerusalem como la capital de Israel y prometió comenzar el proceso de traslado de la embajada estadounidense a la ciudad, cuyo Estado está en el centro del conflicto israelí-palestino.

Indignados por la declaración de Trump en Jerusalem, una maniobra que revirtió décadas de política de Estados Unidos sobre el estado de la ciudad, los palestinos están desairando a Pence. El presidente Mahmoud Abbas viajó a Bruselas, donde pedirá a la Unión Europea que reconozca el Estado de Palestina «como una forma de responder» a la declaración de Trump en Jerusalem.
 
«El vicepresidente ha sido un verdadero amigo de Israel durante muchos años y un gran defensor de Israel», expresó en un comunicado la oficina del primer ministro. «Los lazos entre el pueblo estadounidense y el pueblo israelí se reflejan en el apoyo estadounidense de gran escala a Israel y la asociación basada no solo en intereses, sino también en valores básicos. Las visitas del presidente y el vicepresidente son un testimonio de la fortaleza de Israel aprecia profundamente al presidente Trump y a su administración por sus políticas en asuntos importantes como el acuerdo nuclear con Irán, el reconocimiento de Jerusalem como la capital de Israel y el apoyo a Israel en la ONU».

Mientras Pence y Netanyahu se reunían en la Oficina del Primer Ministro, sus esposas Karen y Sara se reunieron con representantes de la Asociación Israelí de Terapias Creativas y Expresivas (Yahat), una causa cercana al corazón de la Sra. Pence.

Más tarde en el día, Pence se dirigirá al parlamento de Israel, la Knesset, a las 2pm, después de lo cual se reunirá con el presidente de la institución, Yuli Edelstein. El vicepresidente estadounidense terminará su día con una cena en la Residencia del Primer Ministro con la pareja Netanyahu, y se espera que los dos líderes hagan declaraciones a los medios.

Funcionarios estadounidenses han dicho que un movimiento de la embajada desde Tel Aviv podría demorar hasta tres años, pero hhubo especulaciones de que Pence podría anunciar un acuerdo provisional, como la conversión de uno de los edificios del consulado estadounidense en Jerusalem en una embajada de facto. Netanyahu manifestó anteriormente que esperaba que al menos un acuerdo interino entre en vigor muy pronto, tal vez dentro de un año.

Para su último día el martes, Pence se reunirá con el presidente israelí Reuven Rivlin en Jerusalem, mientras que su esposa Karen se reunirá con la esposa del presidente, Nehama Rivlin. El vicepresidente de los Estados Unidos visitará el Museo del Holocausto Yad Vashem, donde colocará una ofrenda floral.
Por la tarde, se espera que Pence haga una visita privada al Muro de las Lamentaciones para concluir su visita.
 
En protesta por la visita de Pence, la Autoridad Palestina anunció el martes una huelga general que incluye tanto la seguridad privada como la pública. Solo funcionarán las instalaciones médicas, mientras que las escuelas finalizarán temprano, a las 12:00 pm.