Al menos 5.000 personas participarán de la Marcha por la Vida 2008 y de los festejos por el 60º aniversario del Estado de Israel, en la que será la segunda edición más numerosa en las dos décadas de historia que tiene el programa.

"Marcha por la Vida es un viaje por algunos de los lugares donde se perpetró el hecho más dramático que marcó la historia contemporánea, la Shoá, y por el sitio en donde se gestó el hecho más dignificante para el pueblo judío, que es la creación del Estado de Israel", explicó Alejandra Tolcachier, coordinadora de la actividad en Argentina, en declaraciones a  la Agencia Judía de Noticias.

El nombre del proyecto hace alusión a las denominadas "marchas de la muerte", el traslado de las víctimas de un campo de concentración a otro para evitar que fuesen liberadas ante el avance del ejército aliado hacia el final de la Segunda Guerra Mundial.

Muchas de las personas que fueron obligadas a caminar cientos de kilómetros murieron desnutridas, enfermas, agotadas o ejecutadas por los soldados nazis. 

La conmemoración de los 60 años de la liberación del campo de concentración de Auschwitz, en 2005, fue la edición de la Marcha por la Vida que reunió la mayor cantidad de participantes; se espera que el próximo 8 de mayo, el día de la Independencia de Israel, sea la segunda en convocatoria más grande.

Los participantes llegarán a Polonia a fines de abril, poco antes del día establecido como recordatorio de la Shoá, el 2 de mayo. Allí se realizará, en silencio, una caminata de tres kilómetros desde Auschwitz a la localidad de Birkenau para recordar la marcha de la muerte entre ambos campos de exterminio.

Según los organizadores, al menos 8.000 personas de diferentes países tomarán parte de esta experiencia.

"Jóvenes y adultos de todas las partes del mundo marcharán juntos y libres, ondeando las banderas de Israel, conmemorando Iom Hashoá Vehagburá (Día del Holocausto). Desde 1988 miles de judíos transitan este camino para mantener viva la memoria de un pueblo que no olvida", remarcó Tolcachier.

Sólo un tercio de quienes viajarán no serán judíos, y asistirán delegaciones de Marruecos, Japón, República Checa, Austria, Polonia y otros 30 países.

"Creemos que el Holocausto no es sólo un asunto judío, sino uno universal", aseguró David Machlis, vicedirector de Marcha por la Vida Internacional y profesor de Economía en la Universidad Adelphi, en declaraciones al diario israelí The Jerusalem Post.

El objetivo, agregó, "es hacer del mundo un mejor lugar para vivir" por lo cual, pocos años atrás, se expandió el programa a los no judíos. También destacó que el proyecto sirve para "combatir la negación" porque hay países, como Eslovaquia, donde la Shoá no está incluida como una temática educativa.

El viaje continuará en Israel, donde se celebra la constitución del Estado en 1948 luego de la sombría experiencia en Europa.

Cada delegación de Marcha por la Vida festejará en un lugar diferente del país junto a los israelíes, y luego, al día siguiente de Iom Haatzmaut (día de la Independencia) se llevará a cabo una gran fiesta junto a todas las delegaciones del programa.

Shmuel Rosenman, director de Marcha por la Vida Internacional, dijo que los participantes que arriben a Israel serán distribuidos a lo largo del país para formar parte de las ceremonias junto con los ciudadanos. El festejo final se realizará en el Museo Latrun el 8 de mayo.

La Delegación argentina

Este año viajarán 250 jóvenes representantes de las escuelas judías Martín Buber, Ort y Tarbut, de las instituciones Sociedad Hebraica Argentina y Cissab. También tomará parte de la delegación nacional un grupo de 30 personas oriundas de Panamá y Venezuela.

Argentina participa del programa Marcha por la Vida desde 1992. En los comienzos el viaje se realizaba cada dos años, pero a partir de 1999 se organiza anualmente y cada vez con más participantes. "Ya viajaron más de 600 personas entre jóvenes y adultos de nuestro país", informó Tolcachier.

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