Agencia AJN (Amir Bar-Shalom/Zman).- Inmediatamente después del ataque en el Dolphinarium de principios de junio de 2001, el difunto primer ministro Ariel Sharon llegó a visitar a los heridos en el hospital Sheba. La prensa israelí esperaba una conferencia al final de la visita para conocer las medidas en reacción de Israel.

La sangre israelí hervía. En el ataque fueron asesinados 21 ciudadanos israelíes, la mayoría de ellos adolescentes, y unos 120 más resultaron heridos, la mayoría de ellos jóvenes que habían ido a pasar el rato en la discoteca del complejo. El primer ministro Sharon sabía incluso entonces que Israel no tendría otra opción que enfrentarse dentro de ciudades palestinas de la Margen Occidental a las fuerzas de la Autoridad Palestina y las infraestructuras terroristas creadas a su lado.

Para sorpresa de todos, Sharon usó un lenguaje contenido. «La moderación hace la fuerza», dijo, dejando a muchos en shock. En retrospectiva, quedó claro que la presión estadounidense impidió que el primer ministro israelí entrara inmediatamente en Nablus, desde donde se originó el ataque mortal organizado por Hamás.

Los estadounidenses estaban muy preocupados de que una acción militar israelí en el corazón del Área A colapsara por completo los Acuerdos de Oslo. Sharon se mordió el labio… y baló, pero no por mucho tiempo. Seis meses después, la víspera de Pesaj, en marzo de 2002, fue el punto de inflexión para él. Un atacante suicida se hizo estallar en el comedor del Park Hotel de Netanya, matando a 30 ciudadanos israelíes e hiriendo a unos 160 más.

A continuación, comenzó una movilización de reservistas y se lanzó la operación «Muro Protector». Las FDI tomaron el control de todas las ciudades palestinas en algunas  semanas y durante dos años las limpiaron de infraestructuras terroristas, mientras el titular de la Autoridad (Palestina), Yasser Arafat, estaba atrincherado en Ramallah. A fines de 2005, después de la muerte de Arafat el año anterior, las FDI declararon oficialmente que habían derrotado a la Segunda Intifada.

Esta introducción es importante para entender que agosto de 2024 es esencialmente diferente a marzo de 2002. La operación actual es, de hecho, la mayor en la Margen Occidental desde «Muro Protector», pero la realidad es esencialmente diferente. La cantidad de terrorismo al que se enfrenta Israel hoy es numéricamente pequeña y significativamente más débil en su fuerza.

El terrorismo palestino de 2024 en la Margen Occidental se concentra en campos de refugiados y se basa en organizaciones locales, a diferencia del de 2002, que fue muy extenso y se basó en la infraestructura organizativa de Hamás, Fatah y la Autoridad Palestina.

En el conflicto actual, la Autoridad Palestina es muy débil, al punto de no existir, y todavía está del lado de Israel. En muchos sentidos, las FDI hacen el trabajo por ellas -de hecho, evitan que el terrorismo navegue hacia Israel-, pero en el camino frustran amenazas significativas a la existencia de la Autoridad.

Si también introducimos aquí, por un momento, una perspectivapolítica, se ve así: las FDI y el sistema de defensa están tratando de revivir a la Autoridad mediante un fortalecimiento de la coordinación en seguridad mientras el ministro de Finanzas está tratando de acabar con ella mediante la no transferencia de fondos para salarios.

Las FDI no delinearon a tiempo la operación actual. Un alto oficial militar dijo que se define por objetivos y no por tiempos. Cuando le preguntamos cuáles son los objetivos, la respuesta fue muy general: «un golpe significativo a las infraestructuras terroristas». Parece que las FDI actualmente son muy cautelosas con las definiciones, no porque no puedan lograrlos en la Margen Occidental, ciertamente pueden, sino sobre todo porque no se sabe qué traerá el día en los otros sectores, ni cómo eso influirá en un cambio del esfuerzo militar.

Mientras tanto, la actividad sobre el terreno entra en su segundo día, mientras el mundo observa meticulosamente y es especialmente sensible a la evacuación de la población. No hay aquí una evacuación «estilo Gaza». Israel ha dejado en claro que no adopta esta medida en forma proactiva, pero tampoco impide el paso de residentes que deseen salir de las zonas de combate.

Es difícil no tener la impresión de que esta operación está relacionada con el ataque con bomba en Tel Aviv de hace unas semanas, que terminó milagrosamente sin muchas víctimas israelíes, a excepción de un herido moderado. El atacante suicida y el explosivo salieron de la ciudad de Nablus. Para el sistema de seguridad, fue una llamada de atención sobre una situación que se estaba deteriorando.

Se entendió que deben detener rápidamente esta tendencia, antes de que la realidad de los ataques suicidas de 2001-2002 regrese y paralice al frente interno israelí, que también lleva ya 11 meses de combate. Esta es una de las principales razones de la extensa operación que comenzó en tres focos, en el norte, el oeste y el este de Samaria.

Israel quiere actuar en la profundidad del terreno palestino antes de que comience un peligroso goteo de terrorismo hacia el centro del país. Además, existe una gran preocupación por los intentos de crear la capacidad de (fabricar) cohetes, especialmente en Jenin y sus alrededores. Una de las conclusiones de la Franja de Gaza es (la necesidad de) frustrar estas capacidades lo antes posible, antes de que se acumule capacidad y, sobre todo, conocimiento.

El año pasado, las FDI llamaron el «Triángulo del Terror» a los campos de refugiados de Tulkarem-Nur Shams-Jenin. En cada uno de esos lugares, jóvenes formaron batallones locales. Están compuestos por muchas identidades organizativas: Hamás, Fatah, Jihad y voluntarios excitados por los hechos del 7 de octubre.

A diferencia de la Segunda Intifada, cuando la identidad organizativa de las infraestructuras era clara, aquí cada organización aporta lo que puede: dinero, medios y conocimiento. Ante esta situación, la Autoridad Palestina permanece impotente. Quitó sus pies de zonas enteras de la Margen Occidental y así se crearon en ellas «ex territorios».

Para las FDI, esta situación se ha convertido en una amenaza importante. Los ex territorios no solo se han convertido en sitios fortificados con cargas relativamente poderosas y sofisticadas, sino también en exportadores de terrorismo que la política de la «cortadora de césped» no ha logrado detener. En otras palabras, las redadas diarias para arrestos y destrucción de infraestructuras no han igualado el ritmo de recuperación. Cada vez, el terreno en la Margen se recupera más rápido.

Una de las principales razones de esto es la abundancia de medios de combate que existe hoy en la Margen Occidental, como resultado de la política iraní de los últimos años. La frontera con Jordania ha sido identificada por la Fuerza Quds iraní como el punto débil de Israel, y allí se concentran los esfuerzos del contrabando de armas.

Todas las fuentes de seguridad señalan actualmente a la frontera oriental como el principal punto débil, y mientras tanto, el gobierno de Israel ha retrasado la construcción de una barrera infranqueable. Será difícil secar la piscina del terrorismo en la Margen Occidental si la frontera con Jordania sigue siendo violada. El proyecto para esa barrera se ha puesto en marcha recientemente, aunque no parece que a un ritmo rápido.

Cuando Ariel Sharon, como primer ministro, quiso erigir la valla de separación durante la Segunda Intifada, programó reuniones temprano en la mañana en los puntos donde el plan no avanzaba como se esperaba. Entonces, todos tenían que presentarse en el terreno, desde los contratistas hasta los asesores legales. Resulta quelas 4 de la mañana suaviza sorprendentemente objeciones.

Es dudoso que hoy en día haya alguien en el Gobierno que pueda, en la realidad actual, plantear un proyecto que cambie la realidad como ese. Tanto por quien está al frente y por la situación política estatal como por el hecho que actualmente la atención se dirige a siete escenarios de combate.