Agencia AJN.- Ben & Jerry’s y su empresa matriz, Unilever, no llegaron a un acuerdo extrajudicial sobre la disputa de la venta del negocio israelí del fabricante de helados a un licenciatario local, dijo una fuente con conocimiento directo, enviando la cuestión de nuevo a un juez federal.

El fabricante de helados Chubby Hubby demandó a Unilever este mes para bloquear la venta del negocio israelí al licenciatario, Avi Zinger, alegando que Unilever había garantizado a Ben & Jerry’s el derecho a proteger su marca cuando compró la empresa en 2000.

Ben & Jerry’s, con sede en Burlington (Vermont), dijo el año pasado que iba a poner fin a las ventas en los territorios palestinos ocupados por Israel porque era «incoherente» con sus valores, una medida que finalmente condujo a la venta a Zinger.

Ben & Jerry’s y Unilever acordaron a mediados de julio intentar llegar a un acuerdo extrajudicial antes del 28 de julio.

Las conversaciones no funcionaron porque Ben & Jerry’s no quiere «ceder» en su misión social y en su postura sobre los derechos humanos de los palestinos, dijo una fuente.

La disputa entre Ben & Jerry’s y Unilever ha puesto a prueba los límites del fabricante mundial de productos de consumo y alimentos para permitir que sus marcas tengan misiones sociales. Dar a las marcas un «propósito» y una misión para «hacer el bien» ha sido una parte clave de la estrategia global de Unilever.

El director ejecutivo de Unilever, Alan Jope, dijo esta semana en la llamada de ganancias trimestrales de la compañía que el «futuro a largo plazo» de Ben & Jerry es «directamente como parte de Unilever».

«Hay mucho que Ben & Jerry’s puede hacer en su misión de justicia social sin desviarse hacia la geopolítica», dijo.

Las declaraciones de Jope se hicieron durante la mediación, dijo la fuente, que no pudo ser identificada porque no estaba autorizada a hablar con los medios.

Los portavoces de Ben & Jerry’s y Unilever no pudieron ser contactados inmediatamente para hacer comentarios. La fuente añadió que el fabricante de helados y Unilever todavía podrían intentar llegar a un acuerdo fuera de los tribunales.

Unilever ha dicho anteriormente que Ben & Jerry’s tenía derecho a tomar decisiones sobre su misión social. La medida fue condenada por Israel y llevó a algunos inversores a vender sus acciones o bonos en la empresa.

La venta del negocio al concesionario local Avi Zinger hará que los productos de heladería estén disponibles en todo Israel y en la Cisjordania ocupada.