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Medio Oriente

¿Cómo es la situación de los cristianos en Iraq y por qué el viaje del papá Francisco?

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Agencia AJN.- La visita del papa Francisco a Iraq, que comenzó este viernes, coincide con las celebraciones del centenario de la fundación del Reino Hachemita de Iraq, primero bajo el Mandato Británico (1921-1932) y luego como reino independiente bajo el Rey Faisal I y sus sucesores. Finalmente, la monarquía se convirtió en república, gobernada desde 1968 por el partido Baaz hasta la destitución de Saddam Hussein en 2003, señala un artículo publicado en la página Web del Vaticano en idioma hebreo.

Durante el gobierno de Saddam Hussein, el país resultó dañado por la Guerra Irán-Iraq, que tuvo lugar entre los años 1980 hasta 1988, y la primera Guerra del Golfo (1990-1991).

Luego del derrocamiento de Hussein durante la Segunda Guerra del Golfo, en 2003, el país se encuentra en un caos político, que alcanzó su punto máximo unos años atrás, cuando la organización Estado Islámico (Daesh) tomó control de gran parte del país.

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Captura de pantalla de la página Web del Vaticano en hebreo.

La minoría cristiana en Iraq

Durante la mayor parte de los últimos cien años, los cristianos vivieron en Iraq de manera pacífica, junto a sus vecinos musulmanes.

Iraq fue un país rico y próspero y hasta hace no muchos años las escuelas cristianas, la mayoría de ellas dirigidas por órdenes cristianas occidentales, se consideraban a la vanguardia del sistema educativo del país. Los cristianos siempre contaron con representantes en el parlamento iraquí.

En los últimos años los cristianos del país debieron enfrentar bastantes dificultades. Unos años después de la independencia iraquí, se produjeron varias masacres en la comunidad cristiana asiria en el norte del país. Cientos e incluso miles perdieron la vida en los incidentes.

Durante el gobierno del partido Baaz, fueron cerradas todas las instituciones educativas privadas, y por esto, también el amplio y bien establecido sistema educativo cristiano.

De este modo, por ejemplo, la orden jesuita, que fundó y dirigió la famosa Universidad al-Hikmah del país, fue expulsada de Iraq en 1968. A la luz de las dificultades que siguieron a la guerra con Irán y la primera Guerra del Golfo, muchos cristianos abandonaron el país.

Muchos cristianos en el norte del país se vieron obligados a elegir si ser leales al régimen de Bagdad o a las autoridades autónomas kurdas. Independientemente de la elección, siempre quedaron expuestos a los ataques desde el lado que no fue elegido.

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Viaje del papa a Iraq. Foto: Prensa del Vaticano.

Últimas dos décadas

Durante los difíciles años posteriores a la Segunda Guerra del Golfo, muchos cristianos, incluidos sacerdotes y obispos, fueron secuestrados y asesinados. Las fuerzas islámicas extremistas los obligaron a dejar sus lugarares de residencia y cerrar sus iglesias.

Uno de los mártires fue el sacerdote católico de Kashdani, el padre Reid Ghani, cuyas últimas palabras a quien fue su asesino, el 3 de junio de 2007 fueron: «¿Cómo puedo cerrar la casa de Dios?».

En 2014, la organización Daesh se apoderó de la ciudad de Mosul y de muchas aldeas cristianas en la zona y, por ende provocó que muchos cristianos huyeran.

Muchos de ellos escaparon a la ciudad de erbil, capital autónoma de Kurdistán, por lo que sus iglesias pronto se convirtieron en campos de refugiados.

Tras la derrota del Estado Islámico, se permitió a algunos cristianos regresar a sus hogares, mientras que muchos otros siguen en la diáspora.

En la ciudad de Karkush, el asentamiento cristiano más grande en la zona, solo la mitad de los residentes regresaron a sus hogares.

En las últimas décadas, el número de cristianos siguió disminuyendo a un ritmo trágico. En 1951, la tasa de población en Iraq era del 6,4%, mientras que ahora se estima solo en el 0,5%.

En la época de Saddam Hussein, el número de cristianos en el país estaba entre uno y dos millones y actualmente esa cifra es de unos 200 mil.

Una de las razones de la visita del papa Francisco es para convencer a los cristianos en la diaspora a regresar a su tierra nata, en la medida de lo posible.

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Medio Oriente

Irán dispara misiles más avanzados a medida que Israel suaviza las restricciones

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Agencia AJN.- Los últimos lanzamientos de misiles iraníes no fueron inusual por la cantidad —alrededor de 30 misiles—, sino por el momento del día en que se produjo. Esta ofensiva fue una respuesta directa de la Guardia Revolucionaria al anuncio israelí de flexibilizar las directrices del Comando del Frente Interno, medida adoptada mientras Teherán se convertía en una ciudad fantasma, con centros comerciales desiertos y farmacias cerradas.

Los líderes iraníes comprenden que su imagen, especialmente en el plano interno, está en uno de sus puntos más bajos. No están dispuestos a permitir que el mundo vea a los israelíes paseando tranquilamente por centros comerciales mientras Teherán está paralizada. Esto coloca al gobierno israelí ante un dilema: por un lado, mantener directrices estrictas sería lo más seguro desde el punto de vista militar; por otro, endurecer las restricciones nuevamente —especialmente tras el ataque al Hospital Soroka— podría ser presentado por Irán como una victoria propagandística.

La Guardia Revolucionaria iraní anunció anoche el primer lanzamiento del misil balístico “Fatah 1”, presentado por Teherán hace dos años. A diferencia de los misiles convencionales, el Fatah 1 es un misil balístico de dos etapas, un diseño avanzado que utiliza un motor adicional que se activa en pleno vuelo, separando su cabeza de guerra y guiándola de forma más precisa al objetivo. Las estelas vistas en el cielo israelí confirmaron el uso de este nuevo tipo de misil. Si bien existen misiles aún más avanzados en el mundo, se trata de un salto tecnológico significativo por parte de Irán.

Todo esto ocurre mientras el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, parece desplegar una “cortina de humo” respecto a sus intenciones a futuro, utilizando a Israel como un “proxy”. Tradicionalmente, Israel conocía el término proxy por su uso por parte de Irán a través de milicias como Hezbollah o las fuerzas chiitas en Siria. Ahora, es Estados Unidos quien aplica la lógica proxy, pero a escala estatal y con armamento de élite. Israel es quien recibe los misiles, mientras Washington conserva capacidades como la bomba antibúnker GBU-57, capaz de destruir instalaciones nucleares fortificadas como Fordow.

Trump, en su segundo y último mandato, piensa en su legado. Primero aspiraba a lograr una normalización rápida entre Israel y Arabia Saudita, pero la guerra alteró esos planes. Con los golpes que Israel está propinando al régimen iraní, Trump no tiene prisa. Israel desea que Estados Unidos se sume rápidamente al enfrentamiento, pero para el presidente estadounidense, cada día que pasa debilita más al régimen de los ayatolás, y prefiere asegurarse de que, cuando actúe, el golpe sea definitivo.

Cualquier acción estadounidense sobre instalaciones nucleares iraníes generará inevitablemente represalias directas contra objetivos de Estados Unidos. Mientras Israel enfrenta ataques desde una distancia considerable, las bases estadounidenses en Irak, Catar, Emiratos Árabes Unidos y Bahréin están mucho más cerca del alcance de los misiles iraníes.

El resultado sería una escalada regional sin precedentes. Y aunque Jerusalem desea que parte de la presión iraní se desvíe hacia Estados Unidos, el riesgo de una guerra a gran escala en todo Oriente Medio es inminente si Washington decide intervenir directamente.

Fuente: Globes.

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Medio Oriente

Las autoridades sanitarias controladas por Hamás afirman que los ataques israelíes abatieron a 44 palestinos

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Agencia AJN.- El fuego israelí ha alcanzado hoy al menos a 44 palestinos en Gaza, muchos de los cuales intentaban conseguir alimentos, según informan las autoridades locales.

Al menos 25 personas que esperaban camiones de ayuda murieron por fuego israelí al sur de Netzarim, en el centro de la Franja de Gaza, según la autoridad sanitaria local dirigida por Hamás.

Las Fuerzas de Defensa de Israel afirman que sus tropas habían efectuado disparos de advertencia contra presuntos militantes que avanzaban en tropel hacia ellas.

A continuación, un avión israelí «atacó y eliminó a los sospechosos», afirma en un comunicado, en el que añade que tenía constancia de que otras personas habían resultado heridas en el incidente y que estaba llevando a cabo una revisión.

Por otra parte, médicos gazatíes dijeron que al menos otras 19 personas murieron en otros ataques militares israelíes en el enclave, entre ellas 12 personas en una casa de Deir Al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza, lo que eleva el número total de víctimas mortales del viernes a al menos 44.

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