Agencia AJN.- El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo en una reunión de ministros del gabinete el lunes que se volverán a reunir en 48 horas para decidir sobre el endurecimiento del bloqueo nacional en curso, con el objetivo de invertir la tendencia ascendente de las infecciones.

Los funcionarios de salud han estado instando a un cierre total en lugar de continuar con las medidas actuales que han reprimido las actividades comerciales, pero que en gran medida han dejado el sistema educativo y muchas empresas todavía en funcionamiento. En medio de la propagación del virus, que ya se ha disparado a los niveles anteriores al tercer cierre, se ha detectado en Israel una cepa mutada y altamente infecciosa del virus diagnosticada por primera vez en Gran Bretaña, lo que hace temer que pueda alimentar aún más casos.

El ministro de Salud Yuli Edelstein advirtió a los ministros que Israel se dirige hacia el mismo destino que Italia, que el año pasado fue uno de los países más afectados y que hasta ahora ha sufrido unas 75.000 muertes. «Si no tomamos las medidas más estrictas, en marzo estaremos en la misma situación que Italia el pasado mes de marzo», dijo Edelstein a sus pares.

Netanyahu afirmó que junto con la rápida campaña de vacunación masiva, límites más estrictos en la vida pública por un período corto serán suficientes para permitir la reducción de las restricciones y la reactivación de la economía. «Gracias a los millones de vacunas, con un corto y estricto bloqueo salvaremos muchas vidas y seremos los primeros en el mundo en recuperar la economía», dijo Netanyahu al comienzo de la reunión.

Dijo que será «un esfuerzo final para erradicar la pandemia».

Netanyahu dijo a los ministros que la campaña de vacunación, que hasta ahora ha inoculado a más de 1,2 millones de ciudadanos en sólo dos semanas, ponía a Israel en primera línea mundial para salir de la crisis del coronavirus y se comprometió a hacer todo lo posible para mantener el impulso.

Sin embargo, hay oposición dentro del gabinete a algunas posibles medidas de cierre, en particular el cierre del sistema educativo, una medida que el presidente de Azul y Blanco, Benny Gantz, ha dicho que no aceptará. Una reunión del grupo de ministros encargados de formular la política para hacer frente al virus está programada para el martes para decidir sobre el cierre total del sistema educativo. Sólo el gabinete completo puede dar la aprobación final a las órdenes de cierre.

Durante la reunión del gabinete del lunes, los ministros también debían revisar un paquete de ayuda para los israelíes que trabajan por cuenta propia y las empresas que han sufrido el impacto económico de la pandemia del virus.

Netanyahu dijo que el paquete, propuesto por el Ministro de Finanzas Israel Katz, costará más de 2 mil millones de NIS (623.262 dólares) y que se extenderá una exención para las empresas en el pago del impuesto municipal sobre la propiedad, informó el Canal 12.

«Este dinero facilitará inmediatamente las cosas para los negocios y en poco tiempo, abriremos toda la economía y finalmente saldremos de la crisis», dijo Netanyahu.

Las medidas financieras serán llevadas a la aprobación de la Knesset en los próximos días.

El lunes, había 52.123 pacientes con virus activos en el país, según las cifras nocturnas del Ministerio de Salud, un nivel no visto en meses. De ellos, 793 estaban en estado grave y 203 con respiradores. El número de muertes aumentó a 3.435 desde el comienzo del brote.

El domingo se diagnosticaron 5.199 casos de virus coronavirus, según el Ministerio. De los 79.655 resultados de las pruebas del virus, el 6,6 por ciento fueron positivos.

Israel inició su tercer cierre nacional desde el comienzo del brote del virus la semana pasada, pero el cierre ha sido calificado de ineficaz y lleno de agujeros, incluyendo escuelas y lugares de trabajo que permanecen en gran parte abiertos y una falta de aplicación de la ley.

Las actuales normas de cierre prohíben a los israelíes entrar en el hogar de otra persona; restringen la circulación a un kilómetro del hogar, con excepciones, como en el caso de las vacunas; cierran el comercio (excepto para los artículos de primera necesidad), el ocio y el entretenimiento; limitan el transporte público al 50% de su capacidad; y limitan al 50% la capacidad de los lugares de trabajo que no tratan con clientes cara a cara.