Agencia AJN.- Un destacado economista que en el pasado dirigió la política fiscal de Israel intensificó el miércoles su retórica contra las medidas previstas por el gobierno para debilitar el poder judicial, advirtiendo apasionadamente que podrían dejar la economía en ruinas y desestimando los actuales intentos de la coalición de calmar las crecientes preocupaciones económicas como «un insulto a la inteligencia de la gente».

Jacob Frenkel, que dirigió el Banco de Israel de 1991 a 2000 y presidió hasta hace poco JP Morgan Chase International, lamentó que cada día de bombardeo legislativo del gobierno empeore la situación, ya que la imagen internacional de Israel sufre un duro golpe y las principales empresas e inversores se marchan a otro lugar.

«Debería preocuparnos mucho», declaró Frenkel a las noticias del Canal 12 al ser preguntado por el debilitamiento del shekel israelí (NIS), que en el último mes ha perdido casi el 10% de su valor en relación con el dólar estadounidense.

«El [valor del] shekel es un reflejo de la realidad que hay detrás. Tenemos una situación de incertidumbre total: incertidumbre económica, incertidumbre política e incertidumbre institucional, que afecta a todos los componentes de la economía: Consumidores, fabricantes, inversores, el ciudadano de a pie», dijo. «Y esta incertidumbre es casera, no es un shock externo.

«Hemos tenido una racha increíble con años de estabilidad, y de un plumazo, con decisiones irresponsables, todo eso se puede dañar».

Frenkel ha dado la voz de alarma en repetidas ocasiones durante el último mes, pero ninguno de sus comentarios anteriores fue tan contundente como los de la entrevista televisiva del miércoles.

Se le preguntó por el reciente llamamiento del ministro de Asuntos Exteriores, Eli Cohen, para que el Gobierno interviniera en la labor del Banco de Israel después de que su gobernador, Amir Yaron, volviera a subir el tipo de interés, hasta el 4,25%, la octava vez que lo sube en 10 meses en un intento de frenar la inflación.

La insistencia de Cohen en que intervenga el gobierno desestabilizó aún más las cosas, obligando a Netanyahu a hacer dos declaraciones en otros tantos días para prometer que el Banco de Israel seguirá siendo independiente.

«Creía que esta discusión había quedado atrás», dijo Frenkel. «Hoy, ¿alguien cuestiona la autoridad del gobernador [del banco central]? Tenemos inflación en Israel, y el gobierno decidió que quiere estabilidad en los precios. La principal herramienta para lograrlo es el tipo de interés, y hay que dejar trabajar al gobernador. Cada ruido de este tipo… aumenta la presión inflacionista y obligará al gobernador a seguir utilizando la herramienta del tipo de interés.

«La cuestión principal es si queremos ser un país como es debido, con autoridades separadas que tengan funciones, responsabilidades y profesionales, y no todo es política», dijo Frenkel acaloradamente.

La reforma legal otorgaría al gobierno el control total sobre el nombramiento de jueces, incluidos los del Tribunal Supremo, eliminaría prácticamente la capacidad del Tribunal Supremo para revisar y revocar leyes, y permitiría a los políticos nombrar -y despedir- a sus propios asesores jurídicos.

Un amplio y ruidoso coro de críticas, que van desde el poder judicial hasta la sociedad civil y la comunidad empresarial, ha advertido de que las medidas de reforma neutralizarán básicamente el sistema democrático israelí de controles y equilibrios. Mientras tanto, funcionarios locales y aliados extranjeros han expresado su preocupación por que las medidas puedan dejar desprotegidos los derechos de las minorías, y la comunidad empresarial ha advertido de que la agitación podría deteriorar el entorno de inversión en Israel, lo que aumentaría la presión sobre el gobierno para que entable conversaciones y suavice los planes.

«Creía que esta discusión había quedado atrás», dijo Frenkel. «Hoy, ¿alguien cuestiona la autoridad del gobernador [del banco central]? Tenemos inflación en Israel, y el gobierno decidió que quiere estabilidad en los precios. La principal herramienta para lograrlo es el tipo de interés, y hay que dejar trabajar al gobernador. Cada ruido de este tipo… aumenta la presión inflacionista y obligará al gobernador a seguir utilizando la herramienta del tipo de interés.

«La cuestión principal es si queremos ser un país como es debido, con autoridades separadas que tengan funciones, responsabilidades y profesionales, y no todo es política», dijo Frenkel acaloradamente.

La reforma legal otorgaría al gobierno el control total sobre el nombramiento de jueces, incluidos los del Tribunal Supremo, eliminaría prácticamente la capacidad del Tribunal Supremo para revisar y revocar leyes, y permitiría a los políticos nombrar -y despedir- a sus propios asesores jurídicos.

Un amplio y ruidoso coro de críticas, que van desde el poder judicial hasta la sociedad civil y la comunidad empresarial, ha advertido de que las medidas de reforma neutralizarán básicamente el sistema democrático israelí de controles y equilibrios. Mientras tanto, funcionarios locales y aliados extranjeros han expresado su preocupación por que las medidas puedan dejar desprotegidos los derechos de las minorías, y la comunidad empresarial ha advertido de que la agitación podría deteriorar el entorno de inversión en Israel, lo que aumentaría la presión sobre el gobierno para que entable conversaciones y suavice los planes.

Preguntado por el impacto del proceso en la economía del país, Frenkel dijo: «La pone en peligro, pero aún no es demasiado tarde. Podemos impedir que el carro vaya cuesta abajo. Pero cada día la situación empeora, porque nuestra imagen está sufriendo golpes muy duros».

Frenkel afirmó que no sólo las grandes empresas e inversores trasladan cada vez más su dinero fuera de Israel, sino que el país también está perdiendo su capital humano y, con él, conocimientos fundamentales en diversos campos.

«Durante años hemos estado orgullosos de ser una ‘nación startup’. ¿Por qué ponerlo en peligro?», dijo, añadiendo que la forma acelerada en que el gobierno está avanzando en sus reformas de gran alcance da la clara impresión de «oportunismo solapado».

Preguntado por las afirmaciones generalizadas de miembros y partidarios del Gobierno de que el miedo económico está siendo creado y avivado a propósito por rivales políticos, Frenkel se mostró aún más apasionado, diciendo que la cuestión no era la legitimidad de un Gobierno elegido democráticamente, sino calmar a gran parte de la opinión pública que teme de verdad que sus medidas perjudiquen a la economía.

«Si la opinión pública no está convencida, por favor, convénzala. Y si el público tiene razón, por favor, escúchelo», dijo, citando la petición del presidente Isaac Herzog de detener el proceso legislativo y celebrar negociaciones para forjar una reforma judicial ampliamente aceptada. «¿Cómo pueden degradar tan descaradamente la petición del presidente?».

«No está bien acusar a quien hace una pregunta de tener una agenda política. Los políticos deben entender que los inversores son independientes y capaces de gestionar sus asuntos sin el gobierno», afirmó. «No todo es política. La gente tiene verdadero patriotismo, los inversores y las comunidades judías de Israel y del extranjero se preocupan por el país, y no quieren ver la destrucción».

«Por favor, despierten, antes de que el país vaya cuesta abajo. Hay muchas posibilidades de invertir la tendencia porque la infraestructura es fuerte. Tenemos mucho que perder, y no debemos perder la brújula.

«La gente tiene inteligencia: es un insulto a su inteligencia venir a decirles: ‘Confíen en nosotros’, cuando no confían en ellos. Por favor, demuéstrenlo».