Agencia AJN.- Empleados de Google han trabajado para proporcionar al ejército israelí acceso a la última tecnología de inteligencia artificial de la empresa desde las primeras semanas de la guerra entre Israel y Gaza, según documentos obtenidos por The Washington Post.

Los documentos internos muestran a Google ayudando directamente al Ministerio de Defensa de Israel y a las Fuerzas de Defensa de Israel, a pesar de los esfuerzos de la compañía por distanciarse públicamente del aparato de seguridad nacional del país tras las protestas de los empleados contra un contrato de computación en nube con el gobierno de Israel.

Google despidió a más de 50 empleados el año pasado tras protestar por el contrato, conocido como Nimbus, por temor a que la tecnología de Google pudiera ayudar a programas militares y de inteligencia que han perjudicado a palestinos.

En las semanas posteriores al ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel por parte de militantes de Hamás, un empleado de Google en su división de la nube intensificó las peticiones de mayor acceso a la tecnología de IA de la compañía por parte del Ministerio de Defensa de Israel, según muestran los documentos obtenidos por The Post.

Los documentos, que detallan proyectos dentro de la división de nube de Google, indican que el ministerio israelí quería ampliar urgentemente su uso de un servicio de Google llamado Vertex, que los clientes pueden utilizar para aplicar algoritmos de IA a sus propios datos.

Un empleado de Google advirtió en un documento que si la empresa no proporcionaba rápidamente más acceso, los militares recurrirían en su lugar a Amazon, rival de Google en la nube, que también trabaja con el gobierno de Israel en virtud del contrato Nimbus.

Otro documento, de mediados de noviembre de 2023, mostraba al empleado dando las gracias a un compañero de trabajo por ayudar a gestionar la solicitud del Ministerio de Defensa. Los documentos no indican exactamente cómo planeaba el Ministerio de Defensa utilizar la tecnología de IA de Google o cómo podría haber contribuido a las operaciones militares.

Otros documentos fechados en la primavera y el verano de 2024 muestran a empleados de Google solicitando acceso adicional a la tecnología de IA para Las IDF.

En noviembre de 2024, cuando un año de ataques aéreos israelíes habían convertido gran parte de Gaza en escombros, los documentos muestran que el ejército israelí seguía recurriendo a Google para obtener su última tecnología de IA. A finales de ese mes, un empleado solicitó acceso a la tecnología de IA Gemini de la compañía para Las IDF, que querían desarrollar su propio asistente de IA para procesar documentos y audio, según los documentos.

Portavoces de Las IDF, Google y Amazon declinaron hacer comentarios para este artículo.

Google ha dicho anteriormente que el contrato de Nimbus con el gobierno de Israel «no está dirigido a cargas de trabajo altamente sensibles, clasificadas o militares relevantes para los servicios de armas o inteligencia».

Los documentos obtenidos por The Post no indican cómo utilizaron los militares israelíes las capacidades de IA de Google, que pueden emplearse para tareas como la automatización de funciones administrativas lejos del frente de batalla.

Gaby Portnoy, directora general de la Dirección Cibernética Nacional del gobierno israelí, sugirió en una conferencia a principios del año pasado que el contrato Nimbus ayudaba directamente a las aplicaciones de combate, según un artículo de People and Computers, el medio israelí que organizó la conferencia.

«Gracias a la nube pública Nimbus ocurren cosas fenomenales durante los combates, estas cosas juegan un papel importante en la victoria – no voy a dar más detalles», dijo.

El ejército israelí lleva años ampliando sus capacidades de IA para acelerar el procesamiento de las imágenes de vigilancia y la selección de posibles objetivos militares.

Después de que las IDF iniciaran su asalto a Gaza tras los ataques del 7 de octubre, recurrieron a una herramienta de IA llamada Habsora desarrollada internamente para proporcionar a los comandantes miles de objetivos humanos y de infraestructuras para bombardear, contribuyendo a la violencia en Gaza, según una investigación previa de The Post.

Habsora se basa en cientos de algoritmos que analizan datos como comunicaciones interceptadas e imágenes por satélite para generar coordenadas de posibles objetivos militares, como cohetes o túneles. Pero algunos mandos israelíes han expresado su preocupación por la precisión de la tecnología, según informó The Post. A otros les preocupaba que se depositara demasiada confianza en las recomendaciones de la tecnología, erosionando la calidad de los análisis de los servicios de inteligencia israelíes.

No está claro si el proyecto Habsora o su desarrollo implicaron el uso de servicios comerciales de computación en nube.

Un alto funcionario de las IDF dijo a The Post en una entrevista el verano pasado que el ejército había invertido mucho en nuevas tecnologías de nube, hardware y otros sistemas de computación back-end, a menudo en asociación con empresas estadounidenses. El funcionario habló bajo condición de anonimato para discutir temas sensibles de seguridad nacional.

Las IDF también probaron la tecnología de varias empresas mientras exploraban posibles aplicaciones para la IA generativa, la tecnología detrás del reciente florecimiento de chatbots y otras herramientas de IA, dijo el funcionario. Los usos incluyeron el escaneo de audio, vídeo y texto de los sistemas de las IDF como parte de una auditoría de las operaciones militares que condujeron al ataque de Hamás del 7 de octubre.

Google ha sido uno de los principales contratistas del gobierno de Israel desde 2021, cuando, junto con Amazon, fue seleccionada por las autoridades israelíes para el multimillonario contrato de computación en nube Nimbus, destinado a realizar mejoras radicales en la tecnología del gobierno israelí. Jeff Bezos, fundador de Amazon, es propietario de The Post.

Las empresas rivales construyeron centros de datos en Israel y acordaron suministrar software y almacenamiento en la nube a los departamentos gubernamentales. En ese momento, funcionarios israelíes dijeron a los medios locales que el acuerdo incluiría trabajar con el ejército israelí.

Nimbus se ha enfrentado a las protestas de algunos empleados de Google y Amazon, que afirman que sus empresas no deberían hacer negocios con el gobierno de Israel por el trato que da a los palestinos.

Las protestas más enérgicas han procedido de trabajadores de Google, preocupados por la posibilidad de que el contrato permita que su tecnología de inteligencia artificial sea utilizada por agencias militares y de inteligencia israelíes que, en su opinión, violan sistemáticamente los derechos humanos en Gaza y Cisjordania.

Cuando Google adquirió la empresa británica de IA DeepMind en 2014, los términos de la adquisición estipulaban que la tecnología de DeepMind nunca se utilizaría con fines militares o de vigilancia, según declaró el fundador del laboratorio Demis Hassabis en una entrevista en 2015. Hoy, Hassabis es uno de los ejecutivos más poderosos de la empresa y dirige todo su trabajo de desarrollo de IA bajo la marca Google DeepMind, una cartera que incluye tecnologías de imagen, vídeo y voz y su asistente generativo de IA Gemini.

Google tiene políticas de IA que garantizan que la empresa no aplicará la tecnología a usos que perjudiquen a las personas. Su programa de derechos humanos afirma que la empresa revisa sus productos y políticas para comprobar que cumplen normas internacionales como la Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU e invita a los empleados a plantear cualquier preocupación que tengan sobre el trabajo de la empresa.

El verano pasado, un grupo de más de 100 empleados enviaron correos electrónicos a directivos y miembros del equipo de derechos humanos de Google pidiéndoles que revisaran el trabajo de la empresa con el ejército israelí, según un empleado de Google que habló bajo condición de anonimato para proteger su puesto de trabajo. Las peticiones fueron ignoradas, dijo el empleado.

Autor: Gerrit De Vynck.
Fuente: The Washington Post.