Agencia AJN.- Los ministros de energía de Israel, Egipto y la Unión Europea firmaron un memorando de entendimiento para exportar gas israelí a Europa, en una ceremonia en El Cairo el miércoles.

El acuerdo se produce cuando Europa busca fuentes de energía alternativas a Rusia a la luz de su invasión de Ucrania.

El gas se transferirá de Israel a Egipto a través de un gasoducto existente. Egipto utilizará sus instalaciones para licuar el gas para la exportación a fin de garantizar un flujo constante de gas natural a Europa, al tiempo que garantiza la seguridad energética de todas las partes.

El acuerdo está destinado a continuar hasta al menos 2030 y se reducirá gradualmente hasta 2050. Las partes acordaron trabajar juntas en la captura de carbono y la reducción de las emisiones de carbono, así como cooperar con el sector privado en iniciativas de energía verde y eficiencia energética.

Además, las partes acordaron trabajar en un plan para hacer más eficientes las exportaciones de gas a Europa. La UE alentará a las empresas europeas a participar en la búsqueda y producción de gas natural en las aguas económicas de Israel y Egipto.

La ministra de Energía, Karin Elharrar, caracterizó la firma como “un gran momento en el que el pequeño Israel se convierte en un jugador importante en el mercado energético mundial”.

“El memorando de entendimiento permitirá a Israel exportar gas natural a Europa por primera vez, y eso es aún más impresionante si se consideran los importantes acuerdos que firmamos el año pasado, lo que convierte a Israel y su mercado de energía y agua en un actor clave en el mundo”, declaró Elharrar.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, que estuvo presente en la firma, tuiteó: “Con este acuerdo trabajaremos en el suministro estable de gas natural a la UE desde la región del Mediterráneo oriental. Esto contribuirá a la seguridad energética de nuestra UE. Y estamos construyendo infraestructura apta para las energías renovables: la energía del futuro”.

Von der Leyen abordó el importante papel de la cooperación energética UE-Israel en sus comentarios al primer ministro Naftali Bennett en Jerusalem el martes.

“La UE era el cliente más grande e importante del proveedor ruso de petróleo, gas y carbón”, dijo, “pero con el comienzo de esta guerra y el intento de Rusia de chantajearnos a través de la energía, cortando deliberadamente el suministros de energía, decidimos cortar y deshacernos de la dependencia de los combustibles fósiles rusos y alejarnos de Rusia y diversificarnos a proveedores confiables”.

Rusia proporcionó a Europa alrededor del 40% de su consumo de gas natural por año, más de 150 mil millones de metros cúbicos (bcm). Israel no puede ocupar el lugar de Rusia por completo, pero los Estados del Mediterráneo oriental pueden proporcionar alrededor de 20 bcm anuales, la mayoría de los cuales provendrían de Israel. Estados Unidos prometió a Europa entre 15 y 20 mil bcm de gas natural licuado tras las sanciones de Rusia y se espera que Qatar exporte entre 20 y 30 mil bcm al continente.

Las conversaciones entre la UE e Israel hacia un acuerdo marco para la transferencia de gas comenzaron oficialmente a fines de abril.

El director general del Ministerio de Energía, Lior Schillat, dijo el mes pasado: “Los europeos y los estadounidenses esperan que la crisis energética influya en el continente no solo en los próximos dos años sino durante la próxima década mientras intentan reducir la dependencia del gas ruso. Israel, como parte de este esfuerzo, tendrá que construir infraestructura para enviar más gas a Egipto y luego a Europa. Es un esfuerzo a largo plazo”.

La compañía de exploración y producción de gas Energean puso en línea el depósito de Karish en las aguas del norte de Israel a principios de este mes, lo que contribuye al objetivo del Ministerio de Energía de duplicar la capacidad de exportación de gas de Israel en los próximos años.

“Hoy, el mercado local usa 12 mil millones de metros cúbicos y exportamos otros cuatro a Egipto y tres a Jordania”, dijo Schillat. “Comenzaremos con números bajos [de exportaciones adicionales] y aumentaremos a medida que crezca la capacidad de Israel”.