Agencia AJN.- La creciente demanda de gas en Europa y en todo el mundo tras el estallido de la guerra entre Rusia y Ucrania ha creado una ventana de oportunidad limitada para exportar gas desde Oriente Próximo a Europa, así como a otros países como India y China.

En esta situación, los gobiernos de Israel, Egipto, Chipre y Grecia se esfuerzan por acelerar el tratamiento de la cuestión y han formulado diversas líneas de actuación. Entre otras cosas, los gobiernos pretenden construir un nuevo sistema de gasoductos que lleve el gas desde Israel y Chipre hasta las instalaciones de licuefacción de Egipto (que también utilizará el gas para sus necesidades domésticas), construir una instalación de licuefacción en la costa oriental de Chipre, construir una instalación flotante de licuefacción como parte de la ampliación del yacimiento de Leviatán y exportar gas a Europa utilizando buques cisterna.

El plan consiste en maximizar el potencial de los recursos de gas natural de Israel, dentro de la ventana de tiempo creada por la demanda en Europa. Una fuente israelí familiarizada con el tema declaró a «Globes»: «Esto tiene que ocurrir lo antes posible, de lo contrario perderemos la oportunidad y los retrasos hasta ahora ya han creado escepticismo mundial sobre nosotros».

Según el plan anterior, promovido por el entonces ministro de Energía Yuval Steinitz, se habría tendido un gasoducto submarino (Eastmed) que permitiría exportar gas desde los yacimientos marinos de Israel, Chipre y Egipto hasta Italia. Aunque el plan no está completamente descartado, había demasiados interrogantes sobre la viabilidad de su realización.

«La siguiente fase de las exportaciones es la construcción de una instalación flotante de licuefacción, prevista en el marco de la ampliación del yacimiento de Leviatán, que permitirá a Israel exportar gas a Europa y parte de Asia», afirma Yossi Abu, Director General de New-Med Energy (TASE: NWMD) (antes Delek Drilling), socio del yacimiento de Leviatán. «Es la solución más económica y acertada, que será una alternativa a los costosos y largos oleoductos».

El coste de construcción de la nueva planta de licuefacción se estima en más de 2.000 millones de dólares. Tras la construcción, comenzará la fase de licuefacción, y los buques cisterna con gas licuado zarparán hacia puertos europeos, y más tarde a los mercados de Asia. Abu subraya que los volúmenes de exportación se fijarán una vez cubiertas todas las necesidades de la economía israelí. Este entusiasmo por la exportación requerirá la supervisión del Ministerio de Energía para garantizar que quede suficiente gas para el consumo interno dentro de Israel.

Los precios actuales de los contratos de gas a largo plazo son de 12-14 dólares por unidad térmica británica (BTU). Los contratos a estos precios supondrían un aumento significativo de los ingresos del Estado por el gas natural.

Un alto funcionario del Gobierno ha declarado a «Globes» que se trata de una política global en la que participan los máximos órganos de Israel y de la región, incluidos el Gabinete del Primer Ministro, el Consejo de Seguridad Nacional, el Ministerio de Asuntos Exteriores y el Ministerio de Energía. «El objetivo», dijo el funcionario, «es que en tres años la escala de las exportaciones a Europa aumente muchas veces y con ella los cánones y gravámenes fiscales para el Estado. Estamos hablando de muchos miles de millones que pueden perderse sin dirección desde arriba, eliminación de obstáculos, cooperación regional de alto nivel entre líderes y desarrollo acelerado.»

La próxima semana, el ministro de Energía, Israel Katz, volará a El Cairo para asistir a la gran conferencia sobre energía EGYPS 2023 (Egypt Petroleum Show). Durante la conferencia, a la que asisten líderes de Oriente Medio y el Norte de África, se espera que Katz se reúna con el presidente egipcio Abdel Fattah El-Sisi, el ministro egipcio de Petróleo Tarek El Molla y los jefes y representantes de las principales empresas energéticas de la región.

En una reunión celebrada esta semana, Katz dijo al embajador egipcio en Israel, Jaled Azmi: «Hay muchas cuestiones que debemos promover juntos en el ámbito del gas natural para profundizar la cooperación, hacer realidad la visión de colaboración regional y estrechar la importante conexión estratégica entre ambos países.»

Ya en noviembre, Benjamin Netanyahu, antes de regresar a la oficina del primer ministro, se reunió con el presidente chipriota Nicos Anastasiades. En sus conversaciones surgió el tema de la cooperación energética, incluida la construcción de un sistema de oleoductos en Chipre. La semana pasada, Netanyahu se reunió con el ministro griego de Asuntos Exteriores, Nikos Dendias, y entre otras cosas hablaron de su visión conjunta.

El Ministerio de Energía israelí declaró: «El Ministerio seguirá trabajando para reforzar la cooperación con Chipre, al igual que con muchos países de la región». La Administración de Recursos Naturales está presentando al Ministro entrante y al Director General toda la gama de cuestiones relacionadas con la prospección, producción y exportación de gas natural, incluido el tratamiento de los yacimientos transfronterizos. Se trata de cuestiones complejas que incluyen muchos parámetros y tienen implicaciones económicas, energéticas y geopolíticas. «Por lo tanto, es necesario tener en cuenta las necesidades futuras de la economía israelí y mundial. El ministerio está trabajando para garantizar la existencia de infraestructuras adecuadas para la exportación de gas natural sujetas a la política del gobierno en la materia, y está examinando una serie de alternativas futuras en cooperación con el sector privado y los países vecinos.»

Fuente: Globes.