Agencia AJN.- El líder de la oposición Yair Lapid testificó ante el tribunal el lunes en el juicio por corrupción contra el primer ministro Benjamin Netanyahu sobre su interacción con el primer ministro en 2013, cuando el jefe de Yesh Atid ocupaba el cargo de ministro de Finanzas.

En su declaración inicial, Lapid reiteró lo que había dicho anteriormente a la policía que investiga el Caso 1000, en el que Netanyahu está acusado de intentar conceder una exención fiscal al magnate de Hollywood Arnon Milchan a cambio de lujosos regalos del magnate multimillonario.

«Hubo dos ocasiones, una cuando estábamos sentados en Balfour [en la Residencia del Primer Ministro], y otra a la entrada de la reunión del gabinete», en las que Netanyahu preguntó a Lapid por la situación en relación con Milchan, declaró el actual líder de la oposición.

Lapid dijo que Netanyahu le preguntó: «¿Le habló Milchan de la ley?» y que él respondió al primer ministro: «Sí, pero no creo que se haga». Lapid dijo que en ese momento Netanyahu le respondió de improviso que era una «buena ley».

«Fue de una manera muy ‘a propósito'», declaró Lapid ante el Tribunal de Distrito de Jerusalem, diciendo que la segunda ocasión en que Netanyahu sacó a colación la ley fue también de una manera igualmente casual.

Lapid dijo que antes de las preguntas de Netanyahu, Milchan y su abogado se habían puesto en contacto con él y le habían pedido que estudiara la posibilidad de «prorrogar otros 10 años» la ley que concede inmunidad fiscal temporal a los israelíes que regresan al país y han pasado un tiempo en el extranjero.

El líder de la oposición dijo que el magnate de Hollywood había intentado convencer a Lapid de que cambiar la normativa «motivaría a los israelíes a volver a Israel e invertir en Israel».

Pero Lapid dijo que los profesionales del Ministerio de Hacienda no estaban de acuerdo con esta apreciación.

El principal abogado defensor de Netanyahu, Amit Hadad, interrumpió repetidamente el interrogatorio del fiscal Alon Gildin, refiriéndose en varias ocasiones a la cantidad de prensa que había en la sala y al intento de politizar y dar sensacionalismo a los procedimientos. Hadad acusó a Lapid de no recordar del todo las conversaciones y discusiones que tuvieron lugar en 2013.

La presencia de Lapid en la sala el lunes añadió una sacudida de frenesí político a los largos procedimientos en curso en el juicio de Netanyahu, ya que el líder de la oposición testificó en el juicio penal del primer ministro.

Netanyahu no asistió el lunes a los procedimientos en el Tribunal de Distrito de Jerusalem.

Fuentes cercanas a Lapid dijeron que el líder de la oposición se presentó a declarar el lunes de la misma forma que cualquier ciudadano si es llamado como testigo por el tribunal.

Los fiscales acusan a Netanyahu de intentar presionar a Lapid para que prorrogue una década más una exención fiscal de 10 años existente para los israelíes retornados sobre los ingresos obtenidos en el extranjero, lo que podría haber ahorrado a Milchan millones de dólares.

El caso 1000 se centra en la afirmación de que Milchan -famoso productor y nominado al Oscar- regaló a la familia Netanyahu puros, champán y joyas a cambio de los intentos del primer ministro de ayudarle con su situación fiscal, así como con sus esfuerzos por obtener un visado estadounidense de larga duración.

Lapid declaró ante el tribunal el lunes que trabajó para Milchan en Los Ángeles durante unos seis meses hace cerca de 30 años, pero que no eran amigos íntimos.

Se espera que el propio Milchan testifique por videoconferencia desde la Embajada de Israel en Londres a partir de la próxima semana. El tribunal ha dictaminado que Sara Netanyahu puede estar presente durante el testimonio de Milchan en Londres, mientras que se espera que su marido vea el testimonio desde el Tribunal de Distrito de Jerusalem. El propio Milchan no ha sido acusado en el caso.

El primer ministro se enfrenta a cargos de fraude y abuso de confianza en el caso 1000 y en el caso 2000, y a cargos de soborno, fraude y abuso de confianza en el caso 4000. Él niega haber actuado mal y dice que los cargos fueron fabricados en un golpe político dirigido por la policía y la fiscalía.

El juicio de Netanyahu comenzó hace tres años y, según el calendario actual, está previsto que dure otros cinco años, aunque algunos informes han afirmado que la extensa lista de testigos podría reducirse.