Agencia AJN.- Israel ha reforzado las defensas aéreas en la zona del Mar Rojo con lanchas misileras de la Armada tras varios ataques con misiles y drones por parte de los houthis respaldados por Irán en Yemen, según informó el Ejército el miércoles.

Los buques fueron desplegados el martes «de acuerdo con la evaluación de la situación, y como parte del aumento de los esfuerzos de defensa en la zona», después de que un misil y dos aviones no tripulados fueran lanzados desde Yemen contra Israel.

Otro objetivo fue interceptado en la madrugada del miércoles cerca de Eilat, la ciudad más meridional de Israel en el Mar Rojo.

La ciudad balneario, que suele albergar a unas 50.000 personas, se ha visto abarrotada por decenas de miles de evacuados de las maltrechas comunidades israelíes cercanas a la Franja de Gaza y de las ciudades próximas a la frontera libanesa que han sido bombardeadas en las últimas semanas.

El IDF confirmó que tiene varias capas de defensas aéreas en la zona para protegerse de los ataques de los Houthi. El ejército estadounidense también está desplegado en la región del Mar Rojo e interceptó varios misiles y aviones no tripulados houthis que se dirigían a Israel hace dos semanas.

El portavoz de las IDF, el contralmirante Daniel Hagari, amenazó con que Israel podría responder a los ataques, que Jerusalén considera dirigidos por Irán.

«Estamos en un nivel muy alto de preparación de defensa», dijo en una rueda de prensa el miércoles por la mañana. «Hemos añadido más buques de la Armada que pueden proporcionar una protección significativa en el ámbito marítimo, y que también saben cómo ofrecer capacidades ofensivas».

«Sabemos cómo atacar donde y cuando lo decidamos, contra cualquier interés de seguridad del Estado de Israel, allí donde sea necesario», añadió Hagari.

El martes, el sistema de defensa antiaérea Arrow se utilizó para interceptar un misil tierra-tierra lanzado por los houthis, lo que supuso el primer uso operativo del sistema de largo alcance durante la actual guerra con Hamás.

La milicia yemení Houthi, que opera bajo el lema «Muerte a Estados Unidos y muerte a Israel; malditos sean los judíos y victoria para el Islam», ha reivindicado la autoría de al menos tres atentados distintos desde el asalto de Hamás el 7 de octubre al sur de Israel, en el que fueron brutalmente asesinadas unas 1.400 personas, en su mayoría civiles.

El portavoz del grupo rebelde, Yahya Saria, dijo el martes que los ataques estaban motivados por «las demandas del pueblo yemení.»

El grupo publicó el miércoles un vídeo en el que se ve cómo lanzan misiles y aviones no tripulados hacia Israel desde el interior de Yemen. Sin embargo, ninguno de ellos alcanzó su objetivo, y las fotos publicadas en las redes sociales muestran los restos de uno de esos misiles de crucero en el sur de Jordania, cerca de la frontera con Arabia Saudí.

La semana pasada, dos drones lanzados desde Yemen alcanzaron ciudades de la península egipcia del Sinaí, entre ellos uno que hirió a seis personas cerca de un hospital en la ciudad fronteriza de Taba.

Otros proyectiles lanzados desde Yemen hacia Israel han sido derribados por Estados Unidos o Arabia Saudita.

Israel acusa a los houthis de actuar bajo órdenes iraníes, junto con otros grupos de la región que intentan desviar el esfuerzo militar israelí contra Hamás en Gaza.

«Intentan desafiarnos, desviar nuestra atención de la guerra en Gaza. Seguimos centrados en la lucha en Gaza», declaró Hagari el martes por la noche.

Los ataques se han producido en medio de un repunte de los ataques con cohetes y misiles contra el norte de Israel desde Líbano, en gran parte disparados por Hezbolá, otro apoderado iraní, y otros grupos vinculados a Teherán han asumido la responsabilidad de ataques contra bases que albergan tropas estadounidenses en Irak y Siria.

La misión de Irán ante la ONU advirtió de que los grupos aliados podrían seguir ampliando sus operaciones en una declaración entregada el miércoles a The Associated Press.

«Las advertencias de Irán sobre los primeros días de víctimas civiles en Gaza pusieron de manifiesto una preocupación: si no se ponía fin a estas atrocidades, podrían incitar a la indignación pública y agotar la paciencia de los movimientos de resistencia», declaró la misión iraní.

«Estas preocupaciones pueden evitarse y la responsabilidad está directamente en manos de la administración estadounidense para detener las transgresiones perpetuadas por el régimen israelí».

Irán niega desde hace tiempo que esté armando a los houthis, aunque cada vez hay más pruebas de que transfiere fusiles, granadas propulsadas por cohetes, misiles y otro armamento a la milicia yemení utilizando rutas marítimas. Expertos independientes, naciones occidentales y expertos de Naciones Unidas han rastreado hasta Irán componentes incautados a bordo de otros buques detenidos.

A pesar de los repetidos intentos de atacar las zonas más meridionales de Israel, las IDF afirman que Eilat sigue siendo segura, aunque el ataque con drones del martes hizo que los residentes buscaran refugio. Tras la interceptación del miércoles por la mañana, el ejército dijo que «no se identificó ninguna penetración en territorio israelí».

En las semanas transcurridas desde que Hamás irrumpió en el sur de Israel, matando a unas 1.400 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a unos 240 rehenes de todas las edades al amparo de miles de cohetes, se calcula que 65.000 evacuados han sido reubicados en Eilat, donde la amenaza de los cohetes de Hamás es mínima.