Agencia AJN.-  Una sentencia de un Tribunal de Distrito israelí altera el statu quo religioso y podría augurar una revolución matrimonial en el Estado judío. En una decisión publicada la semana pasada, la jueza Efrat Fink dictaminó que la Autoridad de Población e Inmigración del Ministerio del Interior israelí está obligada a registrar como casados a las parejas que lo hacen a través de un servicio de matrimonio civil online llevado a cabo bajo los auspicios del estado estadounidense de Utah.

La decisión significa que las parejas israelíes pueden ahora casarse en ceremonias civiles sin salir del país, concediendo una victoria los defensores de la lucha de décadas por el matrimonio civil en Israel.

Los partidos políticos ortodoxos en Isreal combatieron durante mucho tiempo los esfuerzos por instituir el matrimonio civil, alegando sus objeciones religiosas a que el Estado sancione los matrimonios interconfesionales y otras uniones prohibidas por la ley judía.

La sentencia del viernes evita el bloqueo político, haciendo que el matrimonio civil esté disponible para todos los israelíes sin tener que viajar fuera del país. Rápidamente provocó la ira de los políticos ortodoxos, que denunciaron que «socava» el carácter judío del Estado.

La ley israelí sólo permite el matrimonio a través de las instituciones religiosas establecidas en Israel -por ejemplo, el rabinato para los judíos, los tribunales de la sharia para los musulmanes-, lo que significa que cientos de miles de ciudadanos israelíes no pueden casarse en Israel debido a diversas barreras religiosas.

Aunque las parejas pudieron casarse en ceremonias civiles en el extranjero y registrarse en la Autoridad de Población durante casi seis décadas, este proceso conlleva gastos e inconvenientes considerables.

En diciembre de 2020, en plena pandemia, varias parejas israelíes se casaron a través de un servicio matrimonial online proporcionado por el Estado de Utah, en Estados Unidos.

Cuando estas parejas se dirigieron a la Autoridad de Población e Inmigración para registrarse como casadas, sus solicitudes fueron aprobadas, pero el entonces ministro del Interior israelí, Aryeh Deri, líder del partido ultraortodoxo Shas, ordenó una revisión legal de la cuestión.

Otras parejas que se habían casado a través del servicio de Utah presentaron entonces demandas contra el Ministerio del Interior exigiendo que también se aprobaran sus matrimonios.

El ministerio publicó el dictamen jurídico ordenado por Deri en junio de 2021, argumentando que, dado que las parejas se encontraban en Israel en el momento de contraer matrimonio, se les aplicaba la ley israelí y, por tanto, sus matrimonios eran inválidos.

Para entonces Ayelet Shaked, que había sustituido a Deri como ministra del Interior, declinó intervenir en el asunto y no emitió una opinión al respecto.

En su decisión del viernes, el Tribunal de Distrito de Lod dictaminó que la ubicación de un servicio en línea es una cuestión muy compleja, que va más allá de lo que un funcionario de la Autoridad de Población está autorizado a tratar. Además, el tribunal estableció que la única cuestión relevante para los funcionarios de la Autoridad de Población es la validez de la documentación que se les proporciona. «Cuando quedó claro que el certificado de matrimonio confirma que los solicitantes se casaron en una ceremonia reconocida por el Estado de Utah, y que el certificado fue emitido por una autoridad autorizada para ello, el secretario debería haber recibido instrucciones para llevar a cabo el registro», expresó el juez.

Aunque Israel no prevé el matrimonio civil, el Ministerio del Interior está obligado a registrar como casadas a las parejas que se casaron en servicios civiles celebrados en el extranjero desde una sentencia del Tribunal Supremo sobre la cuestión en 1963.

En 2019, 9.950 parejas que se casaron fuera de Israel en las que al menos uno de los cónyuges era ciudadano israelí fueron registradas como casadas por el Ministerio del Interior.

Pero viajar al extranjero para casarse se hizo casi imposible durante la pandemia para los ciudadanos israelíes, dejando a miles de personas sin ninguna opción de matrimonio durante un período de tiempo indefinido.

En diciembre de 2019, el condado de Utah puso en marcha sus ceremonias de «matrimonio de apariencia remota» como parte de sus esfuerzos por agilizar una serie de servicios administrativos para sus residentes.

Aunque los funcionarios del estado de Utah nunca tuvieron la intención de facilitar el matrimonio civil para las parejas extranjeras, Burt Harvey, el gerente de la división de servicios públicos y administración de impuestos para el auditor de la Secretaría del Condado de Utah, dijo que estaba feliz de que los servicios de su estado ayudaran a los que están fuera del mismo y, de hecho, del país.