Agencia AJN.- Por primera vez en 800 años, la ciudad británica de York, cuya población judía fue diezmada en un pogromo medieval, acogerá a un rabino.

La rabina Elisheva Salamo llegó a York la semana pasada procedente de California, tras décadas de ejercer el púlpito en Estados Unidos, Suiza y Sudáfrica. Ocupará un púlpito a tiempo parcial en la Comunidad Judía Liberal de York, afiliada a una denominación afín al movimiento reformista estadounidense. La congregación se fundó en 2014 y ahora cuenta con unos 100 miembros.

Su contratación es un hito para York, ciudad del norte de Inglaterra cuya comunidad judía medieval fue aniquilada en un pogromo en marzo de 1190, en el shabat anterior a la Pascua judía. En busca de protección frente a los alborotadores antisemitas que pretendían convertir a los judíos al cristianismo por la fuerza o matarlos, los judíos de York buscaron refugio en una torre del castillo del rey.

Al darse cuenta de que no saldrían vivos de la torre mientras las tropas se agolpaban fuera, optaron por suicidarse antes que convertirse, una decisión que también tomaron otras comunidades judías europeas que se enfrentaron a ejércitos antisemitas durante las Cruzadas. Se calcula que unas 150 personas murieron en el pogromo de York. Un siglo más tarde, los judíos fueron expulsados completamente de Inglaterra; no se les permitió regresar hasta 1656.

«Ayudar a reconstruir la que fue una de las comunidades judías más vibrantes de Inglaterra es un honor y un privilegio», declaró Salamo a The Guardian.

York no es la única ciudad británica con una historia de antisemitismo medieval en la que se está restableciendo la vida judía. La ciudad británica de Norwich, donde tuvo lugar el primer caso conocido de libelo de sangre antisemita en 1144, y que fue escenario de otro pogromo en 1190, podría albergar un centro del patrimonio judío.

Salamo se ordenó en el Reconstructionist Rabbinical College y asistió al Reed College y a la Universidad de Yale, donde estudió biología y biología celular y molecular. Según su sitio web, también es una experimentada amazona.

Se unirá a una comunidad que ha estado dirigida por voluntarios en los casi 10 años transcurridos desde su fundación. La primera función oficial de Salamo será dirigir los servicios de las Altas Fiestas en septiembre. La comunidad espera recaudar fondos para contratarla a tiempo completo, según el Jewish Chronicle.

«Con la singular historia de York, éste es un momento muy significativo no sólo para los judíos locales, sino también a nivel nacional e internacional», declaró Ben Rich, cofundador de la Comunidad Judía Liberal de York, al Jewish Chronicle.

Y añadió: «Espero que toda la comunidad judía y sus aliados de todo el mundo quieran ayudarnos en el siguiente paso de este increíble viaje para devolver el judaísmo a esta antigua y más bella de las ciudades».