Agencia AJN.- Los gigantes tecnológicos Google, Microsoft, Cisco y Dell se unieron a Facebook en una lucha legal contra una empresa de software espía israelí, presentando un escrito en un tribunal estadounidense en el que acusa al Grupo NSO de tener tecnología «poderosa y peligrosa».

El año pasado, WhatsApp y su empresa matriz, Facebook, presentaron una demanda sin precedentes contra NSO Group, acusando a la empresa de apuntar a unos 1.400 usuarios de su servicio de mensajería cifrada con software espía altamente sofisticado a través de llamadas perdidas. Las cuentas que se dice que fueron blanco de ataques incluían las de altos funcionarios gubernamentales, periodistas y activistas de derechos humanos en todo el mundo.

Recientemente, un organismo de control de la ciberseguridad dijo que había descubierto un caso en el que se usaron mensajes de texto para atacar teléfonos sin que el propietario abriera la notificación automática, lo que se conoce como vulnerabilidad de cero clic.

El escrito de amicus presentado el lunes en la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos cuestionó el argumento de NSO de que la empresa debería estar protegida por inmunidad soberana, informó la agencia de noticias Reuters .

NSO afirma que debería estar protegido de demandas porque vende su tecnología a la policía y agencias gubernamentales, consignó el diario The Times of Israel.

Sin embargo, los cuatro gigantes tecnológicos dijeron que permitir que NSO reclame inmunidad de enjuiciamiento resultaría en «más gobiernos extranjeros con herramientas de vigilancia cibernética poderosas y peligrosas».

El informe decía que «significa dramáticamente más oportunidades para que esas herramientas caigan en las manos equivocadas y se utilicen de manera nefasta».

NSO ha sido ampliamente condenada por vender software espía a gobiernos represivos.

NSO Group no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Reuters, pero ha argumentado anteriormente que sus productos se utilizan para combatir el crimen y cumplir plenamente con la política de cumplimiento y derechos humanos de la empresa.

El software de vigilancia del Grupo NSO, conocido como Pegasus, está diseñado para evitar la detección y enmascarar su actividad. El malware se infiltra en los teléfonos para aspirar datos personales y de ubicación y controlar subrepticiamente los micrófonos y las cámaras del dispositivo, lo que permite a los piratas informáticos espiar las reuniones cara a cara de los reporteros con las fuentes.

A principios de este mes, una presentadora de Al-Jazeera presentó otra demanda en Estados Unidos, en la que alega que el Grupo NSO pirateó su teléfono a través de WhatsApp por sus informes sobre el poderoso príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman.

El domingo, el organismo de control de ciberseguridad Citizen Lab informó que decenas de periodistas de Al-Jazeera, una empresa de medios de comunicación estatal de Qatar, fueron atacados por software espía avanzado, en un ataque probablemente vinculado a los gobiernos de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.

Citizen Lab rastreó el malware que infectó los teléfonos de 36 periodistas, productores, presentadores y ejecutivos de Al-Jazeera hasta el Grupo NSO.

Lo más desconcertante para los investigadores fue que los iMessages estaban infectando teléfonos celulares específicos sin que los usuarios tomaran ninguna medida. Solo a través de notificaciones push, el malware instruyó a los teléfonos para que cargaran su contenido en servidores vinculados al Grupo NSO, precisó Citizen Lab, convirtiendo los iPhones de los periodistas en poderosas herramientas de vigilancia sin necesidad de que los usuarios hicieran clic en enlaces sospechosos o textos amenazantes.

Los ataques coordinados contra Al-Jazeera, que Citizen Lab describió como la mayor concentración de ataques telefónicos dirigidos a una sola organización, ocurrieron en julio, pocas semanas antes de que la administración Trump anunciara la normalización de los lazos entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos, el archirrival de Qatar.

Antes del informe del domingo, se descubrió que el software espía de NSO se había desplegado repetidamente para piratear a periodistas, abogados, defensores de los derechos humanos y disidentes.

En particular, el software espía estuvo implicado en el espantoso asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi, que fue desmembrado en el consulado saudí en Estambul en 2018 y cuyo cuerpo nunca se ha encontrado.

Varios presuntos objetivos del software espía, incluido un amigo cercano de Khashoggi y varias figuras de la sociedad civil mexicana, demandaron a NSO en un tribunal israelí por la piratería.