Agencia AJN.- Decenas de voluntarios de la sociedad funeraria local están en espera en Surfside en este momento en caso de que se encuentre un cuerpo, dijo Berger, y cientos más en Nueva York se han inscrito para viajar a Florida si es necesario.

Entre los primeros pensamientos del rabino Mayer Berger al ver los 12 pisos de la Torre Champlain Sur derrumbarse sobre sí mismos: Esto es como el 11 de septiembre.

Entonces como ahora, la destrucción de proporciones inimaginables cobró muchas vidas sin previo aviso, de una manera que hizo que las
prácticas tradicionales para enterrar a los judíos muertos fueran imposibles de realizar.

Esas prácticas exigen que los cuerpos sean enterrados lo antes posible después de la muerte después de someterse a un ritual de purificación llamado tahara. Pero con víctimas tanto judías como no judías, y cuerpos difíciles o imposibles de identificar, catástrofes como el 11 de septiembre o lo que sucedió en Surfside complican el trabajo de quienes se ofrecen como voluntarios para llevar a cabo las prácticas tradicionales.

“Solo tienes una especie de capas y capas de concreto y conoces pequeños espacios entre ellas. Y ahí es donde tienes que encontrar los cuerpos ”, dijo Berger, quien dirige Chesed Shel Emes, una de las sociedades funerarias ortodoxas más grandes del país con sede en la ciudad de Nueva York.

“Ves las fotos de esas literas en el borde, es desgarrador. Tengo ocho hijos y pensar que los niños estaban durmiendo en esas camas de allí es desgarrador ”, dijo Berger. «Pero alguien tiene que hacer el trabajo, así que para eso estamos aquí».

Decenas de voluntarios de la sociedad funeraria local están en espera en Surfside en este momento en caso de que se encuentre un cuerpo, dijo Berger, y cientos más en Nueva York se han inscrito para viajar a Florida si son necesarios. Los esfuerzos locales están siendo coordinados por los líderes locales de la organización.

Por ahora, los voluntarios están orando desde el margen para que las personas desaparecidas sean encontradas con vida. Pero se están preparando para ser llamados cuando la misión de búsqueda y rescate se convierta en una misión de recuperación, y permanecen en espera durante el Shabat para poder dar instrucciones a los trabajadores no judíos sobre el manejo adecuado de los cuerpos recuperados en ese momento de acuerdo con la ley judía.

Debido a que los rescatistas no saben en qué estado estarán los cuerpos cuando sean encontrados, los miembros de la sociedad funeraria se están preparando para desplegar las lecciones aprendidas de tragedias como el 11 de septiembre y los bombardeos que asolaron Israel hace dos décadas.

Debido a la cantidad de hormigón y otros materiales de construcción en el sitio, los cuerpos pueden estar enterrados bajo capas pesadas de material, lo que significa que es posible que no se encuentren completamente intactos. También pueden ser más difíciles de identificar, lo que dificulta determinar qué cuerpos requieren un entierro judío y cuáles no. Y si se encuentra sangre u otros materiales corporales desconectados del cuerpo, deben recolectarse y enterrarse de acuerdo con la ley judía.

Berger dijo que las autoridades de Florida todavía estaban trabajando para determinar la mejor manera de proceder con el esfuerzo de recuperación. Pero confiaba en que Chesed Shel Emes, que tiene una relación de larga data con la policía y los médicos forenses de Florida, se incluiría en todo momento para que los cuerpos de las víctimas judías sean tratados adecuadamente de acuerdo con la ley judía.

«Todavía no saben si lo harán como el 11 de septiembre, cubo por cubo, o si lo harán con un enfoque diferente», dijo Berger sobre el sitio de Surfside. «Sea cual sea el proyecto, estaremos incluidos en él».

Recuperar los cuerpos rápidamente es importante según la ley judía; En la reciente tragedia de Meron, en Israel, donde 45 personas murieron en una estampida durante las celebraciones navideñas el mes pasado, los funerales comenzaron horas después de que se desarrollara el incidente.

Eso no es posible en Surfside, donde se espera que se necesiten días, si no más, para tamizar de manera segura los escombros sin poner en riesgo a los rescatistas o hacer que se derrumbe más del edificio.

Pero para las familias de las víctimas, recuperar los restos de sus seres queridos lo más rápido posible es importante para el proceso de duelo, según el rabino Simkha Weintraub, trabajador social y director rabínico de la Junta Judía de Servicios para la Familia y la Infancia en la ciudad de Nueva York. quien dirigió un grupo de apoyo para las familias de las víctimas del 11 de septiembre durante nueve años y medio.

“Es tanto un estado aterrador como un estado de entumecimiento para las personas: insomnio e irritabilidad, no comer. Es un lugar realmente difícil para estar ”, dijo Weintraub. «Una vez que se recupera el cuerpo, pueden seguir el camino del doliente, preparar el cuerpo para el entierro, hablar con sus seres queridos, preparar un elogio, todas las cosas que son significativas».

Durante el último año y medio, Chesed Shel Emes se mantuvo ocupado con una tragedia más lenta en forma de pandemia. Durante la primera ola, que afectó especialmente a las comunidades ortodoxas de la ciudad de Nueva York, los voluntarios del grupo a veces realizaban taharas para hasta 50 cuerpos cada día.

Esa experiencia ha hecho que Berger esté aún más en sintonía con el trauma que puede conllevar la preparación de muchos cuerpos a la vez. Cuando comience el esfuerzo de recuperación en Surfside, Berger espera que los equipos de voluntarios en el sitio roten dentro y fuera para que nadie trabaje un turno demasiado largo.

Los voluntarios no deben subestimar el trauma que pueden experimentar trabajando en una recuperación como esta, dijo, y deben cuidarse a sí mismos para que puedan ser buenos administradores de las tradiciones que pueden brindar consuelo en un momento de dolor.

«La gente me pregunta: ¿Me volví inmune a la muerte?» Dijo Berger. “Yo digo que tal vez [puedas] volverte inmune a la muerte, pero nunca podrás ser inmune a los sentimientos de los sobrevivientes”.