El presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, pronunció el domingo una sutil pero dura censura al primer ministro Binyamin Netanyahu por la negativa de este último a mantener conversaciones con dignatarios extranjeros que se reúnen con el controvertido grupo Breaking the Silence.

En declaraciones a estudiantes de la Universidad Hebrea de Jerusalem, Steinmeier defendió la decisión de su ministro de Relaciones Exteriores de reunirse con el grupo crítico de las actividades de Israel, a pesar de perder una reunión con Netanyahu.

«Los alemanes conocemos y admiramos la diversidad de la democracia en Israel, queremos discutir nuestras preguntas difíciles con tantos grupos diferentes en su país sea posible, para poder conocer tantos puntos de vista diferentes como sea posible».

Más temprano, Steinmeier se reunió con Netanyahu y durante una conferencia de prensa conjunta habló de «resistir» la tormenta diplomática causada por un enfrentamiento entre el primer ministro israelí y el ministro de Asuntos Exteriores alemán.

El mes pasado, Netanyahu canceló con poca antelación una reunión con el canciller alemán Sigmar Gabriel sobre la negativa de este último a abortar una reunión planificada con Breaking the Silence. Sin mencionar a la organización de izquierda, Steinmeier dijo que los líderes de las sociedades democráticas quieren demostrar que no son los autócratas, los totalitarios y los hombres fuertes del mundo.

«¿Por qué creo eso? Porque la democracia es capaz de tomar una mirada crítica a sí misma, y ​​de corregirse. Los autócratas no lo son «, dijo Steinmeier a los estudiantes, hablando en alemán.

Refiriéndose a los miembros de Breaking the Silence -los cuales Netanyahu ha denunciado como un grupo que intenta conseguir que los soldados israelíes sean juzgados por crímenes de guerra-, Steinmeier dijo que cualquiera que exprese críticas no es un traidor sino un «conservador» de la nación. «Las organizaciones de la sociedad civil que forman parte del debate social merecen nuestro respeto como demócratas, incluso cuando toman una visión crítica de un gobierno – en Alemania, pero también aquí en Israel», expresó.

El presidente alemán manifestó que luego del episodio con Gabriel, lo instaron a posponer o incluso cancelar su viaje a Israel como resultado. Sin embargo, el presidente explicó que era más importante preservar los lazos bilaterales, a pesar del desacuerdo. «No estaría de acuerdo con mis responsabilidades si dejara que las relaciones entre nuestros dos países se profundizaran en un callejón sin salida, al final del cual todas las partes habrán perdido mucho», aseguró.

En alusión a la organización Romper el Silencio, resaltó: «Pase lo que pase, ¡nunca debe haber silencio entre Alemania e Israel!»

«Sólo puedo decir que admiro a la democracia israelí por cómo ha desafiado las amenazas externas durante décadas al sentirse orgullosa de su diversidad. Es por eso que estoy seguro de que preservará esta orgullosa diversidad también en el interior», añadió.

En un largo discurso sobre las relaciones entre Israel y Alemania y el estado de la democracia en ambos países, Steinmeier también reiteró la oposición de Berlín a las «actividades de asentamientos ilegales» y respaldó la solución de dos Estados como la única manera de asegurar a Israel como Estado judío y democrático. «Es precisamente porque también tenemos un ojo en la democracia que los alemanes abogamos por una solución de dos estados».