Agencia AJN.- Un bombardeo ruso ha atacado edificios de apartamentos y otros objetivos en la ciudad ucraniana de Zaporizhzhia, matando al menos a 17 personas e hiriendo a docenas, según informaron las autoridades el domingo.

Las explosiones en la ciudad, que sigue bajo control ucraniano pero se encuentra en una región que Moscú ha reclamado como propia, hicieron volar las ventanas de los edificios adyacentes y dejaron al menos un edificio de apartamentos de gran altura parcialmente derrumbado.

Los múltiples ataques se produjeron después de que una explosión provocara el sábado el derrumbe parcial de un puente que une la península de Crimea con Rusia. El ataque al puente de Kerch dañó una importante ruta de suministro para el tambaleante esfuerzo bélico del Kremlin en el sur de Ucrania, una arteria que también es un símbolo imponente del poder de Rusia en la región.

Los cohetes que golpearon Zaporizhzhia durante la noche dañaron al menos 20 casas particulares y 50 edificios de apartamentos, dijo el secretario del ayuntamiento, Anatoliy Kurtev. Al menos 40 personas fueron hospitalizadas, dijo Kurtev en Telegram.

El ejército ucraniano confirmó el ataque, diciendo que había docenas de víctimas.

Los residentes se reunieron detrás de la cinta policial junto a un edificio en el que varios pisos se derrumbaron a causa de la explosión, dejando un abismo humeante de al menos 12 metros de ancho donde antes había apartamentos.

Tetyana Lazun’ko, de 73 años, y su marido, Oleksii, se refugiaron en el pasillo de su apartamento del último piso tras oír las sirenas que alertaban de un ataque. Se salvaron de lo peor de la explosión que los dejó aterrados e incrédulos.

«Hubo una explosión. Todo temblaba», dijo Lazun’ko. «Todo volaba y yo gritaba».

Fragmentos de cristal, marcos enteros de ventanas y puertas y otros escombros cubrían los pisos exteriores del apartamento donde vivían desde 1974. Lazun’ko lloraba desconsoladamente, preguntándose por qué su casa, en una zona sin infraestructura militar a la vista, era el objetivo.

«¿Por qué nos bombardean? ¿Por qué?», dijo.

Oleksii, que estaba sentado en silencio, apoyado en un bastón de madera, ha sufrido tres derrames cerebrales, dijo Lazun’ko. Rompiendo su silencio, dijo lentamente: «Esto es terrorismo internacional. No se puede salvar de él».

En las últimas semanas, Rusia ha golpeado repetidamente Zaporizhzhia, que es la capital de una región del mismo nombre que el presidente ruso Vladimir Putin se anexionó violando el derecho internacional la semana pasada. El jueves, al menos 19 personas murieron en ataques de misiles rusos contra edificios de apartamentos de la ciudad.

«De nuevo, Zaporizhzhia. De nuevo, ataques despiadados contra civiles, apuntando a edificios residenciales, en medio de la noche», escribió el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en un post de Telegram.

«Absoluta mezquindad. Maldad absoluta. … Del que dio esta orden, a todos los que la llevaron a cabo: responderán. Deben hacerlo. Ante la ley y el pueblo», añadió.

Aunque Rusia apuntó a Zaporizhzhia antes de la explosión del sábado en el puente de Crimea, el ataque fue un golpe importante para Rusia, que se anexionó la península de Crimea de Ucrania en 2014. Nadie ha reivindicado la responsabilidad de los daños en el puente.

Putin firmó un decreto a última hora del sábado para reforzar la seguridad del puente y de las infraestructuras energéticas entre Crimea y Rusia, y puso al servicio de seguridad federal ruso, el FSB, a cargo de la tarea.

Algunos legisladores rusos pidieron a Putin que declarara una «operación antiterrorista», en lugar del término «operación militar especial» que ha restado importancia al alcance de los combates para los rusos de a pie.

Horas después de la explosión, el Ministerio de Defensa ruso anunció que el jefe de las fuerzas aéreas, el general Sergei Surovikin, pasaría a comandar todas las tropas rusas en Ucrania. Surovikin, que este verano fue puesto a cargo de las tropas en el sur de Ucrania, había dirigido las fuerzas rusas en Siria y fue acusado de supervisar un bombardeo que destruyó gran parte de Alepo.

El puente de Kerch, de 19 kilómetros, en un estrecho entre el Mar Negro y el Mar de Azov, es un símbolo de las reivindicaciones de Moscú sobre Crimea y un enlace esencial con la península, que Rusia se anexionó de Ucrania en 2014.

El puente de 3.600 millones de dólares, el más largo de Europa, es vital para sostener las operaciones militares de Rusia en el sur de Ucrania. El propio Putin presidió la inauguración del puente en mayo de 2018.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, en un discurso en vídeo, reconoció indirectamente el ataque al puente, pero no abordó su causa.

«Hoy no fue un mal día y mayormente soleado en el territorio de nuestro estado», dijo. «Por desgracia, en Crimea estaba nublado. Aunque también hacía calor».

Zelenskyy dijo que Ucrania quiere un futuro «sin ocupantes». En todo nuestro territorio, en particular en Crimea».

Zelenskyy también dijo que las fuerzas ucranianas avanzaron o mantuvieron la línea en el este y el sur, pero reconoció «combates muy, muy difíciles, muy duros» en torno a la ciudad de Bajmut, en la región oriental de Donetsk, donde las fuerzas rusas han reivindicado recientes avances.

El tráfico de trenes y automóviles por el puente fue suspendido temporalmente. El tráfico de automóviles se reanudó el sábado por la tarde en uno de los dos enlaces que permanecieron intactos, con el flujo alternado en cada dirección, dijo el líder de Crimea respaldado por Rusia, Sergey Aksyonov.

El Ministerio de Transporte ruso dijo en Telegram el domingo que el tráfico de trenes de pasajeros entre Crimea y la parte continental de Rusia se reanudó durante la noche «de acuerdo con el calendario.»

En otro mensaje de Telegram el domingo, el ministerio dijo que los transbordadores de automóviles también estaban trabajando entre Crimea y el continente, con el primer cruce que tuvo lugar poco antes de las 2 de la mañana hora local (11 p.m. GMT).

Mientras que Rusia se apoderó de zonas al norte de Crimea a principios de su invasión de Ucrania y construyó un corredor terrestre hacia ella a lo largo del Mar de Azov, Ucrania está presionando una contraofensiva para reclamar ese territorio, así como cuatro regiones que Putin anexó ilegalmente este mes.