Agencia AJN.- Las herramientas de pirateo informático de una empresa israelí se utilizaron contra periodistas, opositores y organizaciones de defensa de los derechos humanos en al menos 10 países -incluidos Estados Unidos y Europa-, según un nuevo estudio publicado el martes por Microsoft y la organización de vigilancia de Internet Citizen Lab.

Citizen Lab afirma en su informe que identificó a un puñado de víctimas de la sociedad civil cuyos iPhones fueron hackeados utilizando un software de vigilancia desarrollado por la empresa israelí QuaDream Ltd., competidora de menor perfil de la empresa israelí de software espía NSO Group, que fue incluida recientemente en la lista negra del gobierno de Estados Unidos por denuncias de abusos.

En su informe publicado al mismo tiempo, Microsoft dijo que creía con «alta confianza» que el software espía estaba «fuertemente vinculado a QuaDream».

¿Qué es QuaDream?

En un comunicado, la Consejera General Asociada de Microsoft, Amy Hogan-Burney, aseguró que los grupos de hackers mercenarios como QuaDream «prosperan en la sombra» y que sacarlos a la luz pública era «esencial para detener esta actividad».

La abogada israelí Vibeke Dank, cuyo correo electrónico figuraba en el formulario de registro corporativo de QuaDream, no devolvió un mensaje de The Jerusalem Post en busca de comentarios.

Además, los repetidos intentos de Reuters de ponerse en contacto con QuaDream durante el año pasado -incluida una visita a la oficina de la empresa a las afueras de Tel Aviv- fueron infructuosos.

Reuters informó en 2022 de que QuaDream había desarrollado previamente una herramienta de pirateo sin necesidad de interacción similar a los programas desplegados por NSO. Este tipo de herramientas de pirateo, conocidas como «zero-click», son especialmente apreciadas por los ciberdelincuentes, los espías y las fuerzas del orden, ya que pueden comprometer dispositivos de forma remota sin que el propietario tenga que abrir un enlace malicioso o descargar un archivo adjunto contaminado.

Ni Citizen Lab ni Microsoft identificaron los objetivos del software de QuaDream, pero la acusación podría ser perjudicial para la empresa.

Los informes llegan poco tiempo después de que el Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunciara medidas enérgicas contra la industria internacional del software espía.

El mes pasado, la Casa Blanca anunció una orden ejecutiva destinada a frenar la compra de software de vigilancia por parte de las agencias estadounidenses si los programas también son utilizados por gobiernos represivos en el extranjero.

A diferencia de NSO, que informaba periódicamente a los reporteros en medio de acusaciones de abusos, QuaDream mantuvo un perfil más bajo.

La empresa no tiene un sitio web que promocione su negocio y se les pidió a los empleados que no hagan referencia a su empleador en las redes sociales, según informó Reuters anteriormente.