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Científico judío estadounidense gana el Premio Nobel de Medicina por las vacunas COVID

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Agencia AJN.- Drew Weissman, científico judío-estadounidense que contribuyó en gran medida al desarrollo de las eficaces vacunas de ARNm COVID, ganó el Premio Nobel de Medicina junto con su colega Katalin Kariko, según se anunció el lunes.

El premio, uno de los más prestigiosos del mundo científico, es seleccionado por la Asamblea Nobel de la Universidad Médica del Instituto Karolinska de Suecia y está dotado con 11 millones de coronas suecas (alrededor de un millón de dólares).

«El Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2023 ha sido concedido a Katalin Karikó y Drew Weissman por sus descubrimientos relativos a las modificaciones de bases nucleósidas que permitieron el desarrollo de vacunas eficaces de ARNm contra el COVID-19», declaró el organismo.

Karikó fue vicepresidenta sénior y jefa de sustitución de proteínas de ARN en BioNTech hasta 2022 y desde entonces ha actuado como asesora de la empresa. También es profesora en la Universidad de Szeged en Hungría y profesora adjunta en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.

Weissman es profesor de investigación de vacunas en la Escuela Perelman.

Kariko descubrió una forma de evitar que el sistema inmunitario desencadene una reacción inflamatoria contra el ARNm fabricado en laboratorio, lo que antes se consideraba un obstáculo importante para cualquier uso terapéutico del ARNm.

Junto con Weissman, demostró en 2005 que los ajustes de los nucleósidos, las letras moleculares que escriben el código genético del ARNm, pueden mantenerlo fuera del radar del sistema inmunitario.

«Así pues, el Premio Nobel de este año reconoce su descubrimiento en ciencia básica, que cambió fundamentalmente nuestra comprensión de cómo el ARNm interactúa con el sistema inmunitario y tuvo un gran impacto en la sociedad durante la reciente pandemia», declaró Rickard Sandberg, miembro de la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska.

El premio de Medicina inaugura la edición de este año, y los cinco restantes se darán a conocer en los próximos días.

Los premios, entregados por primera vez en 1901, fueron creados por el inventor de la dinamita y acaudalado empresario sueco Alfred Nobel, y se conceden por logros en ciencia, literatura y paz, y en años posteriores también en economía.

El Rey de Suecia entregará los premios en una ceremonia que se celebrará en Estocolmo el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Nobel, y a la que seguirá un suntuoso banquete en el ayuntamiento.

El premio de Medicina del año pasado recayó en el sueco Svante Paabo por secuenciar el genoma del neandertal, pariente extinto de los humanos actuales, y por descubrir un pariente humano desconocido hasta entonces, los denisovanos.

Otros galardonados en el pasado fueron Alexander Fleming, que compartió el premio en 1945 por el descubrimiento de la penicilina, y Karl Landsteiner en 1930 por su descubrimiento de los grupos sanguíneos humanos.

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Universidad belga de Gante rompe relaciones con tres instituciones israelíes

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Agencia AJN.- La Universidad belga de Gante (UGent) está rompiendo vínculos con tres instituciones educativas o de investigación israelíes que, según dice, ya no se alinean con la política de derechos humanos de UGent, dice su rector.

Manifestantes pro palestinos en Gante han estado protestando contra las operaciones de Israel en Gaza y han estado ocupando partes de la universidad desde principios de este mes.

El rector de la universidad, Rik Van de Walle, afirma en un comunicado que se están rompiendo los vínculos con el Instituto Tecnológico Holon, el Instituto de Investigación MIGAL Galilee y el Centro Volcani, que realiza investigaciones agrícolas.

«Actualmente consideramos problemáticos a estos tres socios según el test de derechos humanos de la Universidad de Gante, a diferencia de la evaluación positiva que les dimos al inicio de nuestra colaboración», afirma Van de Walle.

Las asociaciones con el Instituto de Investigación MIGAL Galilea y el Centro Volcani “ya no eran deseables” debido a su afiliación con ministerios israelíes, encontró una investigación de la Universidad de Gante, y la colaboración con el Instituto Holon “era problemática” porque proporcionaba apoyo material a la ejército para acciones en Gaza, afirma la universidad.

Las tres instituciones israelíes no hicieron comentarios de inmediato.

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Sudáfrica acusa a Israel de «asfixiar» a Gaza al cerrar los cruces

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Agencia AJN.- Los representantes legales de Sudáfrica ante la Corte Internacional de Justicia afirman que Israel ha «asfixiado» los pasos de mercancías de Rafah y Kerem Shalom hacia Gaza, lo que, según ellos, «ha sumido a Gaza en unos niveles de necesidad humanitaria sin precedentes».

«El cierre de los pasos significa que los hambrientos palestinos se ven ahora más privados de alimentos», afirma el profesor Max du Plessis.

El Coordinador de Actividades Gubernamentales en los Territorios (COGAT) del Ministerio de Defensa afirma, sin embargo, que Kerem Shalom ha vuelto a abrir desde que se cerrara el 5 de mayo tras un ataque cercano de Hamás, y afirma que el miércoles se inspeccionaron y transfirieron a la Franja de Gaza 248 camiones de ayuda humanitaria, junto con dos camiones cisterna de combustible.

«Israel tiene el poder de determinar si cada palestino de Gaza vive o muere. La historia nos advierte de lo que ocurrirá después. No podemos quedarnos de brazos cruzados y esperar a que vuelva a ocurrir», afirma la abogada sudafricana Dra. Adila Hassim.

Al describir lo que según ella son acciones genocidas de Israel, Hassim afirma que Israel ha matado a 14.000 niños palestinos en Gaza, aunque el 8 de mayo la ONU revisó esa cifra a la baja 7.797.

Hassim también cita afirmaciones de que se han descubierto fosas comunes en el Hospital Nasser de Khan Younis donde, según ella, Israel ejecutó a hombres, mujeres y niños palestinos. La información de fuentes abiertas ha indicado que estas fosas fueron cavadas y rellenadas por palestinos antes de que las fuerzas israelíes entraran en el hospital.

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