Agencia AJN.- El domingo, Israel comenzó a reducir algunas de las principales restricciones impuestas como parte de su tercer cierre nacional a finales de diciembre para frenar la propagación del COVID-19, permitiendo ahora la reanudación de la actividad comercial, así como la reapertura de más escuelas y grados.

A partir del domingo, las tiendas de la calle, los centros comerciales, los mercados, los museos y las bibliotecas estarán abiertos para todos los israelíes. Pero sólo aquellos que se hayan vacunado o se hayan recuperado del COVID-19 podrán entrar en gimnasios, eventos deportivos y culturales, hoteles y piscinas.

Además, se permitirá a los cursos 5º y 6º de la primaria y 11º y 12º de la secundaria reanudar las clases presenciales en las ciudades poco infectadas o medianamente infectadas con altas tasas de vacunación. Los jardines de infantes y los grados 1º a 4º han abierto previamente en las ciudades designadas como de baja infección, catalogadas como «verdes» y «amarillas» en el sistema de codificación por colores creado por el gobierno para medir las tasas de morbilidad. Se espera que los grados 7º-10º de todo el país continúen con la enseñanza a distancia durante al menos otras dos semanas.

El primer ministro Benjamín Netanyahu visitó un gimnasio en el centro de Israel el sábado por la noche para instar a los israelíes a utilizar un nuevo sistema de «pasaporte verde». Su petición se produjo incluso cuando el sitio web del Ministerio de Salud que emite los pases se colapsó horas antes de que el sistema entrara en funcionamiento.

El ministerio dijo que los certificados de vacunación podían utilizarse como «pasaporte verde» hasta que el sistema funcionara correctamente. «Hay una gran carga en el servicio que emite el Pasaporte Verde, y por lo tanto puede haber dificultades», dijo el ministerio. «Al mismo tiempo, la mayoría de las solicitudes se han completado con éxito y decenas de miles de personas ya tienen su pase», agregó.

Netanyahu, acompañado por el ministro de Salud Yuli Edelstein, instó a los israelíes a utilizar el recién estrenado sistema. Admitió que habría «problemas al principio» con la aplicación, pero instó a los israelíes a perseverar. «Cada uno de ustedes puede usar la aplicación mañana», dijo Netanyahu. «El Pase Verde abrirá gradualmente el país, por favor, úsenlo», pidió.

Netanyahu también continuó instando a la gente a ir a vacunarse en medio de las crecientes pruebas de que las vacunas eran un 98,9% efectivas para prevenir la muerte causada por el COVID-19.

Netanyahu dijo que Israel esperaba tener vacunado al 95% de las personas mayores de 50 años en un plazo de dos semanas. «Vayan a vacunarse, obtengan el pasaporte verde y empiecen a volver a la vida», señaló.

Netanyahu también defendió la decisión de abrir los gimnasios y el ocio antes de que se reabrieran todas las escuelas. El gobierno ha sido duramente criticado por mantener a decenas de miles de niños fuera de la escuela. «Estamos abriendo el sistema educativo, pero es importante que se entienda: hay una pandemia, está la mutación británica que perjudica a los jóvenes y aún no sabemos cuál es su efecto», argumentó el mandatario.

Las decisiones se producen en medio de un continuo descenso de la morbilidad, especialmente entre los grupos de alto riesgo, que se atribuye en gran medida a la rápida campaña de vacunación de Israel.

Más de 4,2 millones de israelíes han recibido la primera dosis de la vacuna, y más de 2,8 millones han recibido las dos vacunas, entre los cerca de 9 millones de habitantes del país. Alrededor de 3 millones de israelíes no pueden vacunarse actualmente, entre ellos los menores de 16 años y las personas que se han recuperado de la COVID-19, entre otros.