Agencia AJN.- El jefe de inteligencia de defensa de Gran Bretaña dijo el viernes que Rusia estaba cambiando a una «estrategia de desgaste» después de no poder alcanzar sus objetivos en la invasión de Ucrania.

El jefe de inteligencia de defensa, el teniente general Jim Hockenhull, dijo que las fuerzas rusas han cambiado su enfoque después de no poder tomar las principales ciudades ucranianas durante la invasión de tres semanas.

Dijo que la batalla de desgaste “implicará el uso imprudente e indiscriminado de la potencia de fuego. Esto dará como resultado un aumento de las víctimas civiles, la destrucción de la infraestructura ucraniana y la intensificación de la crisis humanitaria”.

Funcionarios occidentales dicen que las fuerzas rusas tienen suficiente munición de artillería para mantener los bombardeos durante semanas o incluso más.

A pesar de que ha habido miles de víctimas civiles ucranianas, Rusia niega haber atacado a civiles durante lo que llama una operación militar especial en Ucrania.

La agencia de migración de la ONU estima que casi 6,5 millones de personas han sido desplazadas dentro de Ucrania, además de los 3,2 millones de refugiados que ya han huido del país.

Las estimaciones de la Organización Internacional para las Migraciones sugieren que Ucrania avanza rápidamente en solo tres semanas hacia los niveles de desplazamiento de la devastadora guerra de Siria, que ha expulsado a unos 13 millones de personas de sus hogares tanto en el país como en el extranjero.

También el viernes, el jefe de la delegación rusa en conversaciones con funcionarios ucranianos dijo que las partes se han acercado a un acuerdo sobre un estatus neutral para Ucrania.

Vladimir Medinsky, quien dirigió a los negociadores rusos en varias rondas de conversaciones con Ucrania, incluso esta semana, dijo que las partes han reducido sus diferencias sobre el tema de que Ucrania abandone su intento de unirse a la OTAN y adopte un estatus neutral.

“El tema del estatus neutral y la no membresía de la OTAN para Ucrania es uno de los temas clave en las conversaciones, y ese es el tema en el que las partes han acercado al máximo sus posiciones”, dijo Medinsky en comentarios publicados por las agencias de noticias rusas.

Agregó que las partes ahora están «a mitad de camino» en temas relacionados con la desmilitarización de Ucrania. Medinsky señaló que mientras Kiev insiste en que las regiones separatistas respaldadas por Rusia en el este de Ucrania deben volver al redil, Rusia cree que se debe permitir que las personas de las regiones determinen su destino por sí mismas.

Medinsky señaló que es posible una reunión entre el presidente ruso, Vladimir Putin, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, después de que los negociadores finalicen un proyecto de tratado para poner fin a las hostilidades y reciba la aprobación preliminar de los gobiernos de los países.

Con las potencias mundiales maniobrando para responder al nuevo conflicto en Europa, Estados Unidos exigió el viernes que China sea dura con sus aliados «criminales de guerra» en el Kremlin.

Putin respondió con la misma acusación contra Ucrania, en su última de varias llamadas telefónicas con el presidente francés Emmanuel Macron, según un comunicado del Kremlin.

Putin insistió en que las fuerzas rusas estaban haciendo “todo lo posible” para no atacar a los civiles, aunque acciones sobre el terreno, como un ataque a un teatro que alberga a civiles en la ciudad sitiada de Mariupol, desmiente esta afirmación.

Misiles rusos alcanzaron un sitio de reparación de aviones cerca del aeropuerto de Lviv en el lejano oeste de Ucrania, extendiendo la guerra a una región relativamente ilesa cerca de la frontera con Polonia, miembro de la OTAN.

El Ministerio de Defensa ruso dijo en un comunicado que el ataque destruyó un área que alberga aviones de combate ucranianos, almacenes de municiones y equipo militar.

No se reportaron muertes en ese ataque, pero los ataques de madrugada se cobraron vidas en otras ciudades ucranianas.

Mientras tanto, Putin realizó una manifestación triunfalista en Moscú a pesar de las señales de que su ofensiva terrestre está decayendo.

Las autoridades de Kiev dijeron que una persona murió cuando un cohete ruso impactó en torres residenciales en los suburbios del noroeste de la capital. Dijeron que una escuela y un patio de recreo también fueron atacados.

Un cuerpo yacía debajo de una sábana, cerca de un enorme cráter, luego de que la explosión volara todas las ventanas de la escuela.

El labio de Anna-Maria Romanchuk, de catorce años, tembló después de que el misil explotara frente a su escuela, el Gymnasium No. 34 Lydia.

“Aterrador”, dijo en un inglés vacilante, con el rostro pálido por la conmoción mientras su madre la consolaba. “Solo espero que todo esté bien”.

Ucrania temía el mayor número de víctimas hasta ahora por la invasión de Rusia en la ciudad portuaria de Mariupol, después de que el Teatro Dramático fuera bombardeado el miércoles a pesar de los letreros que proclamaban que los niños se refugiaban allí.

Las autoridades dijeron que hasta 1.000 personas podrían haberse refugiado en un refugio antiaéreo debajo del teatro. Al menos 130 fueron rescatados a salvo el viernes por la noche, pero el destino del resto aún no estaba claro.

El presidente de Ucrania, Voldymyr Zelensky, prometió continuar con la operación de rescate en Mariupol “a pesar de los bombardeos” de las fuerzas rusas que han reducido la ciudad sureña a ruinas humeantes.

El fuego indiscriminado desatado en Mariupol es uno de varios casos en Ucrania que llevaron al presidente estadounidense, Joe Biden, esta semana a calificar a Putin de “criminal de guerra”, para furia del Kremlin.

Biden realizó su primera llamada con el presidente Xi Jinping desde noviembre, con la esperanza de persuadir al líder de China de que abandone cualquier idea de rescatar a Rusia después de que Occidente impusiera duras sanciones al régimen de Putin.

Xi le dijo a Biden que la guerra “no interesa a nadie”, mientras que China y Estados Unidos deberían “asumir responsabilidades internacionales”, según los medios estatales chinos.

Para Zelensky, la principal responsabilidad sigue siendo la supervivencia nacional, como se dirigió a las madres rusas en un mensaje de video anterior.

“Nosotros no queríamos esta guerra. Sólo queremos paz”, dijo. “Y queremos que amen a sus hijos más de lo que temen a sus autoridades”.

Putin, sin embargo, no se ha arriesgado con la disidencia interna en Rusia, cerrando medios independientes, arrestando a manifestantes contra la guerra y amenazando con penas de cárcel de 15 años para cualquiera que difunda “noticias falsas”.

Ubicada a 70 kilómetros (45 millas) de la frontera, Lviv había escapado hasta ahora en gran medida del asalto de las fuerzas rusas, y se ha convertido en una base de retaguardia para los diplomáticos extranjeros que huyen de Kiev.

Valentin Vovchenko, de 82 años, dijo a la AFP en Lviv: “Huimos de Kiev por los ataques, pero ahora han comenzado a golpear aquí”.

En la ciudad oriental de Kharkiv, en apuros, los ataques rusos demolieron el edificio de seis pisos de una institución de educación superior, matando a una persona y dejando a otra atrapada entre los escombros, dijeron las autoridades.

A medida que la ofensiva terrestre de Putin se encontró con una feroz resistencia ucraniana, Moscú recurrió cada vez más a ataques aéreos indiscriminados y de largo alcance.

El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo que, en el terreno, Rusia estaba luchando para reabastecer a sus tropas de avanzada «incluso con elementos básicos como alimentos y combustible».

“Los incesantes contraataques ucranianos están obligando a Rusia a desviar un gran número de tropas para defender sus propias líneas de suministro. Esto limita severamente el potencial ofensivo de Rusia”, dijo.

El aislamiento diplomático de Moscú se profundizó cuando los países bálticos Estonia, Letonia y Lituania anunciaron la expulsión de 10 diplomáticos rusos, siguiendo los pasos de Bulgaria.

Históricamente, Ucrania ha sido un granero exportador de cereales para el mundo.

Pero la «catástrofe humana devastadora» que ahora se desarrolla corre el riesgo de consecuencias económicas «extensas» en todo el mundo, advirtieron el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y otros prestamistas mundiales importantes.

“Toda la economía global sentirá los efectos de la crisis a través de un crecimiento más lento, interrupciones comerciales y una inflación más pronunciada”, dijeron.

Para muchos ucranianos, las acciones de Rusia sobre el terreno y desde el aire son una burla de las conversaciones de paz intermitentes que se han llevado a cabo esta semana.

En una llamada con el canciller alemán Olaf Scholz, Putin acusó el viernes a las autoridades ucranianas de “tratar de todas las formas posibles de estancar las negociaciones, presentando propuestas cada vez más poco realistas”.

Rusia quiere que Ucrania se desarme y repudie todas las alianzas occidentales, medidas que, según Kiev, la convertirían en un estado vasallo de Moscú.

Los gobiernos occidentales han condenado la visión de paz de Putin. En Odesa, en el Mar Negro, los civiles se preparan para el ataque, con tanques desplegados en los cruces de carreteras y monumentos cubiertos con sacos de arena.

“Nuestra hermosa Odessa”, dijo Lyudmila, una anciana que usaba lápiz labial brillante, mientras miraba con tristeza las calles vacías y con barricadas de su ciudad.