Cultura
¿La pizza es de origen judío?
Agencia AJN.- El pasado 9 de febrero fue el Día Internacional de la Pizza. Abba Eban, el famoso político y diplomático israelí, había citado la tradición de que los soldados romanos añadían queso y aceite de oliva a la matzá, el pan plano sin levadura que comen los judíos en Pesaj (Pascua).
Agencia AJN.- El 9 de febrero se celebró el Día Internacional de la Pizza, para celebrar ese plato italiano de fama mundial que se ha convertido en una de las comidas más icónicas que existen.
Pero tal vez “italiano” no sea la palabra adecuada para describirlo.
De hecho, la historia de la pizza es sorprendentemente rica y se remonta mucho más allá de la introducción de los tomates en Europa. Y, de hecho, puede que tenga un origen que sorprenda: los judíos.
¿Quién inventó la pizza?
El ingrediente clave de la pizza no es el queso o el tomate, aunque son importantes y esenciales para el plato en su forma moderna, sino el pan sobre el que se hornea.
El pan horneado en sí tiene una historia muy larga. Los arqueólogos han encontrado evidencia de que se hizo en Cerdeña hace más de 7.000 años, pero existen otros platos de pan aplanado en todo el mundo, como en China, India, Finlandia y el sur de Asia.
Las referencias antiguas también indican que la gente ponía los ingredientes encima del pan. Los antiguos persas del Imperio Achmedian solían hornear queso y dátiles sobre panes planos, y algo similar se hacía en la antigua Grecia. Incluso se describió un plato como la pizza en la Eneida.
Pero hay varios estudiosos que apuntan a los judíos como el verdadero origen de la idea moderna de la pizza.
Una de las teorías más interesantes fue presentada en 1983 por la profesora italo-israelí Sandra Debenedetti Stow.
En un artículo, citó a un erudito hebreo italiano del siglo XIV, Yehuda Romano, que había usado la ortografía hebrea de pizza para traducir la palabra hararah, que es un tipo de pan plano, al traducir la obra de Maimónides.
Otros señalaron que este no puede ser el caso, ya que la palabra pizza existe desde el siglo X en un código latino en Gaeta.
Pero todavía existen otras pruebas, como la existencia de una pizzarelle, una versión de pizza del tamaño de una galleta que consumían con entusiasmo los niños judíos en la antigua Roma.
Otros, como Abba Eban, el famoso político y diplomático israelí, habían citado la tradición de que los soldados romanos añadían queso y aceite de oliva a la matzá, el pan plano sin levadura que comen los judíos en Pesaj (Pascua).
Pero independientemente de estos detalles, una cosa está clara: los judíos son, al menos, parcialmente responsables de la pizza moderna.
Esto se debe completamente al otro ingrediente involucrado que realmente hace que la pizza sea lo que es: el tomate.
Los tomates no son nativos de Europa y fueron llevados del Nuevo Mundo a principios de la era moderna.
Pero muchos europeos no confiaban en los tomates. Esto se debe a que se creía ampliamente que eran venenosos.
El miedo no carecía por completo de mérito. Los tomates son técnicamente parte de la familia de flores Solanaceae, también conocidas como solanáceas. Se sabe que muchas plantas de solanáceas son venenosas.
Muchas personas comenzaron a comerlos eventualmente, pero tomó un tiempo para que realmente se popularizara en todas partes.
Pero un médico judío sefardí cambió más tarde eso.
Los tomates fueron llevados a América del Norte durante la trata de esclavos. En ese momento, los esclavos se los comían, ya que habían aprendido a saber si eran venenosos o no.
Pero según algunos, no fue aceptado como alimento comestible hasta que el trabajo del médico judío John de Sequeyra, también conocido como Dr. Siccary por algunos, cambió eso. Su familia había vivido en Inglaterra pero una vez habían sido médicos de la corte de los monarcas españoles y portugueses.
Sequeyra creía que los tomates en realidad eran saludables y podían ayudar a prolongar la vida, y se lo había dicho al padre fundador de los Estados Unidos, Thomas Jefferson, mientras cuidaba al padre de Jefferson.
Un relato en los Archivos Judíos Estadounidenses detalla cómo Jefferson, siguiendo las enseñanzas de Sequeyra, comió un tomate en público ante una multitud y vivió para contarlo.
En su libro, “Mi pueblo: la historia de los judíos de Abba Eban, Volumen 2”, Eban también le da crédito a este médico por demostrar que los tomates son seguros para comer.
«Puedes estar agradecido con el Dr. Siccary… quien en 1773 demostró que los tomates eran seguros para comer», escribió Eban.
Con el tiempo, los tomates se hicieron más populares y aceptados. Y todo eso culminó con la creación de la pizza en Nápoles, concretamente el chef Raffaele Esposito en junio de 1889 elaborando un plato en honor a la reina Margarita de Saboya de Italia por la unificación italiana. Lo llamó Pizza Margarita y sigue siendo popular en todo el mundo.
Entonces, ¿los judíos realmente inventaron la pizza moderna? No. ¿Pero ellos la inspiraron? Quizás. ¿Contribuyeron al menos parcialmente a su creación en su forma moderna? Absolutamente.
Entonces, la próxima vez que coma pizza, tenga en cuenta la rica historia de este alimento y los sorprendentes orígenes judíos que puede tener.
Agencia AJN.- El mundo celebró el 12 de junio el Día Internacional del Falafel y los festejos se extendieron a todo el mes.
El falafel, que es usualmente asociado a la cocina israelí, consiste en croquetas de garbanzos fritas servidas en una pita o laffa, un pan chato. Entre los acompañamientos más populares se incluyen la ensalada israelí (pepinos y tomates con sal, pimienta y cebolla), humus (pasta de garbanzos), tahina (pasta de sésamo) y papas fritas.
El blogger e innovador norteamericano-israelí Ben Lang lanzó esta celebración en 2011 tras el éxito del Día Internacional del Humus. “Como esto tuvo tanto éxito pensé por qué no intentarlo otra vez y ver si tenemos algún impacto”, expresó a Arutz Sheva. Su objetivo fue que el mundo hablara de la comida israelí.
El mundo celebró el Día Internacional del Falafel @telaviv @Israel #Falafel #Hummus #pita #Food #TelAviv #Israel
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— ITON GADOL es Israel y las comunidades judias (@Itongadol) June 18, 2025
A continuación, compartimos una receta de este plato tan popular en Medio Oriente:
Falafel (5-8 porciones)
Ingredientes:
– 1 ½ taza de garbanzos secos
– ¼ taza de perejil picado
– ½ cebolla picada
– 3 dientes de ajo picados
– 2 cucharaditas de semillas de cilantro
– 1 cucharadita de semillas de alholva (puede reemplazarse por más cilantro o comino)
– 3 cucharaditas de semillas de comino
– 1 cucharadita de polvo de chile
– 3 cucharadas de harina de trigo + ¼ taza
– ¼ cucharadita de ácido cítrico o 2 cucharadas de jugo de limón
– Aceite para freír
– Sal a gusto
Pasos:
– Poner los garbanzos en un bowl mediano. Llenarlo con suficiente agua para cubrirlos y un centímetro más. Dejar remojar al menos ocho horas.
– Escurrir y procesar en una máquina. Allí mismo agregar el perejil, el ajo, la cebolla, 1 cucharada de sal y 2 cucharadas de harina.
– Continuar procesando hasta que la mezcla esté molida pero no pastosa. Una vez que tenga buena consistencia transferir a otro bowl.
– Medir las semillas y tostarlas en una pequeña sartén. Dejar enfriar y moler con un mortero.
– Agregar a la mezcla de la procesadora las semillas, el chili, el cilantro, el resto de la harina, sal a gusto y ácido cítrico. Mezclar y dejar reposar en la heladera una hora.
– Preparar una olla para freir con diez centímetros de aceite. Calentar.
– Preparar las bolas de falafel. Armar del tamaño de una nuez grande. Pasar por harina.
– Una vez que el aceite esté caliente poner algunos falafel en la olla y dejar lugar entre ellos. Cocinar por 4 minutos.
– Quitar y freír el resto. Servir con humus tibio o frio y pita.
Cultura
Aaron Lansky deja su cargo como presidente del centro que reúne 1,5 millones de libros en idish
Agencia AJN.- Steven Spielberg ya había donado dinero al Centro del Libro Idish cuando preguntó si su fundador, Aaron Lansky, podría viajar a Los Ángeles y visitar su oficina.
El cineasta no suele reunirse con los beneficiarios de su filantropía, comentó Lansky recientemente, pero quería explicarles su apoyo a lo que ahora es la Biblioteca Digital Idish Steven Spielberg del YBC, una colección online de más de 12.000 títulos en idish.
“Tienes que entender que mi trabajo es contar historias”, recuerda Lansky que le dijo Spielberg. “La idea de que hay kilómetros de historias judías que aún no se han contado es simplemente irresistible para alguien como yo”.
Más de un visitante del campus del YBC en Amherst, Massachusetts, ha comparado las estanterías de libros en idish, rescatados de contenedores de basura, áticos y sótanos de lectores mayores, con el colosal almacén gubernamental que se ve en la escena final de “En busca del arca perdida”.
Pero Spielberg también pareció comprender el motor de Lansky, quien se jubila este mes como presidente del centro. Lansky comenzó yendo puerta por puerta, pidiendo a los judíos mayores y a sus descendientes los libros que de otro modo habrían tirado.
El proyecto de rescate podría fácilmente haber quedado en un almacén de libros viejos, tesoros polvorientos que se pudren en la oscuridad, a los que ocasionalmente acceden académicos y aficionados.
En cambio, la colección de aproximadamente 1,5 millones de volúmenes es solo la base de una institución que ahora incluye clases de idish, becas académicas, un programa de formación para traductores, congresos académicos, una editorial de libros traducidos, un archivo de historia oral, un podcast y esa biblioteca digitalizada de libros idish, tanto clásicos como desconocidos.
“No se trata solo de coleccionar libros”, dijo Lansky, de 69 años, recordando que siempre tuvo una visión que iba más allá de almacenar libros sin leer. Es realmente toda una cultura, toda una civilización, toda una época histórica que necesita representación, que quiere contar su historia.
La decisión de Lansky de dejar su cargo es voluntaria (su sucesora es Susan Bronson, directora ejecutiva del centro durante los últimos 14 años) y gradual (anunció su jubilación hace 16 meses y permanecerá dos años más como asesor principal a tiempo parcial). Tiene muchas ganas de escribir, leer y reflexionar sobre el papel del idish en un mundo judío dominado por un Israel de habla hebrea y una Norteamérica de habla inglesa.
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