Agencia AJN.- El ex jugador de 43 años acaba de convertirse en entrenador del equipo nacional de fútbol femenino israelí.

Burstein está heredando un equipo que durante años luchó por encontrar su lugar. Las mujeres nunca se clasificaron para una Copa del Mundo o una competición de europea. Cuando una cosecha de equipos nacionales de rápido crecimiento en otros países mostraron progreso a lo largo de los años, las mujeres israelíes están constantemente plagadas de falta de apoyo, participación y financiación. Con estas carencias, las expectativas deben gestionarse en consecuencia. Como veterano del deporte y entrenador durante los últimos 10 años, Burstein entiende esto.

«Comencemos calificando para una gran competencia, luego hablemos de ganarla», explicó el argentino Burstein.

«Me encanta jugar en el equipo nacional, es un gran honor, pero cada vez es más difícil justificar las condiciones», reveló la veterana mediocampista Diana Redman, originariamente estadounidense. «La federación brinda mucho más apoyo y condiciones apropiadas para los hombres que para las mujeres».

Burstein sabe que tiene un largo viaje por delante. Asume el cargo de Guy Azouri, quien fundó una academia de mujeres hace seis años y vio un progreso constante en la calidad de las jugadores que llegan a la mayoría de edad. En ese momento, la visión relativamente estrecha de Israel sobre el fútbol, ​​como deporte de hombres, comenzó a cambiar. Las ciudades que alguna vez albergaron solo equipos de niños ahora están abriendo las puertas para las niñas. El reclutamiento es más fuerte y la moral se está construyendo lentamente.

Hay razones para el optimismo. Burstein lo siente. Y quiere que sus jugadoras también lo sientan.

«En este momento mi objetivo es cambiar un poco la mentalidad de trabajo de las jugadoras, para formar un buen equipo de trabajo», reveló en diálogo con From The Grape Vine. «Es lo más importante para mí ahora».

Las frustraciones acosan al equipo desde hace años. Las jugadoras ganan un salario, pero es muy bajo, lo que significa que muchas tengan un trabajo de tiempo completo. Entrenan entre tres y cuatro veces a la semana, muy lejos de los equipos nacionales con más apoyo. Por lo general, no pueden guardar sus camisetas de juego, y tienen que ser transportados a largas distancias en lugar de volar a competiciones internacionales.

Redman, a los 34 años es considerada una de las jugadoras más veteranas, sabe que probablemente no verá una mejora drástica en el equipo durante su carrera. «Otros países invirtieron en sus programas para mujeres, y no es coincidencia que sus programas estén floreciendo y que sus equipos mejoren dramáticamente. Es solo cuestión de tiempo antes de que Israel se sume», aseguró esperanzada.

«Personalmente no veré los beneficios, pero las chicas más jóvenes estarán en una mejor posición cuando lleguen a la mayoría de edad», añadió Redman.

Mientras se prepara para la temporada 2019-2020, Burstein está constantemente atendiendo y refinando sus objetivos a largo plazo para el equipo.

«Estamos muy por debajo de los países que ya rompieron la barrera de la profesionalidad», continuó. «Esta pelea para clasificarse para la próxima Copa del Mundo no será mañana».

¿Su enfoque inmediato? Calificar a la UEFA, Israel juega contra Italia el 29 de agosto.

«Todos tienen que desempeñar su papel: la federación, el gobierno, los entrenadores y las jugadoras, todos juntos para llegar más alto. Es un proceso, pero tengo paciencia y creo mucho en el jugador israelí».