Durante 15 años, el ciudadano árabe-israelí Saleh Abbasi se dedicó al comercio de libros entre el Estado hebreo y sus vecinos árabes.
Sin embargo, en agosto de este año, las autoridades israelíes se rehusaron a renovarle la licencia a Abbasi  porque entendieron que comercia con “estados enemigos”, tales como Líbano y Siria.
“Los libros son el puente para la paz entre las culturas”, afirmó el librero.
Por su parte, el ministerio de Comercio no se refirió al hecho.
Israel nunca mantuvo lazos diplomáticos con Beirut ni con Damasco y, por ese motivo,  Abbasi utilizó a Egipto y Jordania –naciones con la que el Estado hebreo suscribió acuerdos de paz en 1979 y 1994 respectivamente- para que sus publicaciones llegaran al resto del mundo árabe.
Aunque el objetivo inicial del comerciante fue abastecer de material a los árabes israelíes, con el tiempo, sus actividades se expandieron y en los últimos 10 años vendió casi medio millón de copias de unos 16 textos hebreos a Líbano, Siria, Jordania, Egipto, Arabia Saudita, Qatar y otros países árabes.
La mayor parte de esos textos fueron biografías de personajes famosos de Israel, tales como el ex primer ministro, David Ben-Gurion y la ex premier Golda Meir o militares, entre ellos Moshe Dayan, el comandante al frente de las fuerzas armadas israelíes durante la guerra de los Seis Días, en 1967.
“Los lectores árabes tienen el pensamiento de ‘conocer a la mentalidad del enemigo’”, señaló Abbasi respecto de las preferencias árabes
La actriz israelí Gila Almagor, cuya autobiografía fue traducida al árabe por Abbasi y se vendió en varios países árabes calificó la prohibición israelí de comercializar libros de  “arbitraria y estúpida”.
“Mi historia es universal”, subrayó Almagor.
Una de las últimas importaciones del comercio de Abbasi fue el libro “Puertas del Sol”, una novela del autor libanés Elias Khoury que explora el “sufrimiento de los refugiados palestinos”.
El libro, traducido por Saleh al hebreo, fue un éxito tanto entre los lectores de lengua árabe como hebrea.
“La prohibición (de seguir comerciando) fue un shock, especialmente para los que sabemos que los mejores libros vienen de la capital de la cultura árabe, que es Beirut”, dijo Ya’akoub Hijazi, un árabe israelí, al portal de noticias Ynet.
El manager de la editorial Dar Cana’an de Siria, Saeed Barghouti, afirmó que la decisión muestra que no hay interés para lograr la paz entre Siria y el Líbano.
“Si la prohibición fuera definitiva –sostuvo Abbasi y confesó que planea llegar hasta la Corte Suprema de Justicia- tengo dos opciones: cerrar mi negocio o irme del país”.
BK-HJP