Henry Lehman emigró de la localidad alemana de Rimpar, Bavaria, para establecer un pequeño comercio en Alabama, Estados Unidos en 1844, dado que en su tierra natal tenía dificultades para establecer un negocio exitoso debido a su condición de judío. 
Seis años después se le unieron sus hermanos Emanuel y Mayer, con quienes estableció un negocio con el nombre Lehman Brothers. 
En la década del ‘50, el algodón era uno de los cultivos más importantes para el sur de Estados Unidos, y los hermanos Lehman comenzaron a aceptar esa materia prima como pago por mercaderías, para finalmente dedicarse al comercio de algodón. 
Fue así que se posicionaron entre los comerciantes de algodón más importantes de Alabama, con conexiones en Liverpool y Alemania, y en 1858 establecieron una oficina en Nueva York, que se convirtió en el centro de intercambio de materias primas del país. 
En 1870, la empresa de los hermanos Lehman contribuyó al establecimiento de la Bolsa de Algodón de Nueva York; en 1883, se convirtió en miembro de la Bolsa de Café; y finalmente, en 1887, se unió a la Bolsa de Valores de Nueva York. 
En 1889, Lehman Brothers suscribió su primera cotización pública de acciones, y ya a comienzos de siglo XX era uno de los principales bancos de inversión del mundo.
Esto llevó a que la originalmente humilde familia de inmigrantes judíos alemanes se posicionara entre las 60 familias más ricas de Estados Unidos durante los años ‘20.
Este lunes, el banco Lehman Brothers anunció que presentará su quiebra, lo que afectó a los mercados bursátiles y cambiarios de todas las capitales del mundo que cerraron con pérdidas. 
En este contexto, la Reserva Federal de Estados Unidos anunció que aceptará por primera vez acciones a cambio de préstamos en efectivo y 10 de las principales instituciones bancarias a nivel mundial acordaron establecer un fondo de emergencia de 70.000 millones de dólares. 
PB-GB