Agencia AJN.- El número estimado de muertes en la ciudad libia de Derna después de la inundación catastrófica podría alcanzar a entre 18.000 y 20.000, según el número de distritos arrasados, dijo el miércoles el alcalde de Derna, Abdulmenam Al-Ghaithi.

Horas antes se habían contabilizado más de 5.300 cadáveres en la ciudad libia y se esperaba que la cifra aumentase significativamente e incluso pudiera duplicarse, dijo un ministro de la administración regional.

El «mar arroja constantemente decenas de cadáveres», dijo Hichem Abu Chkiouat, ministro de Aviación Civil de la administración que dirige el este de Libia, añadiendo que la reconstrucción costaría miles de millones de dólares.

En tanto, Egipto ha recuperado 87 cadáveres de egipcios que murieron en Libia debido a la tormenta Daniel, dijo el miércoles el Ministerio de Emigración egipcio.

Los cuerpos fueron repatriados por el ejército egipcio y enterrados en sus respectivas ciudades en Egipto, añadió el ministerio.

Daniel se formó como un sistema meteorológico de baja presión hace más de una semana y luego quedó bloqueado por un sistema de alta presión, descargando cantidades extremas de lluvia sobre Grecia y las zonas circundantes antes de inundar Libia.

Allí, las aguas rompieron las presas y arrasaron barrios enteros de la ciudad oriental de Derna. El miércoles, los equipos de emergencia descubrieron más de 2.000 cadáveres entre los escombros.

La tormenta Daniel tocó tierra en Libia el domingo tras azotar Bulgaria, Turquía y Grecia, donde causó la muerte de al menos 18 personas.

La tormenta es el último fenómeno meteorológico extremo que presenta algunas de las características del cambio climático, según los científicos.

Daniel, apodado «medicán» por su ubicación mediterránea y sus características similares a las de un huracán, extrajo una enorme energía del agua de mar extremadamente caliente.

Según los expertos, una atmósfera más cálida contiene más vapor de agua que puede caer en forma de lluvia.

Es difícil atribuir un solo fenómeno meteorológico al cambio climático, «pero sabemos que hay factores que podrían estar en juego» con tormentas como Daniel que la hacen más probable, dijo Kristen Corbosiero, científica atmosférica de la Universidad de Albany.

Los medicanes se forman una o dos veces al año en el Mediterráneo y son más frecuentes de septiembre a enero. Por lo general, no son verdaderos huracanes, pero pueden alcanzar fuerza de huracán en raras ocasiones, dijo Simon Mason, científico jefe del clima en el Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad de la Escuela del Clima de Columbia.

Combinadas con otros factores, como la urbanización y la ordenación del territorio, estas precipitaciones más intensas contribuyen a las inundaciones.