Artículo publicado por Gershom Gorenberg en The Washington Post.

Agencia AJN.- Justo antes de que el nuevo gobierno de Israel jurara su cargo el 29 de diciembre, el parlamento -y Netanyahu- eligió, a dedo, a un nuevo portavoz: Amir Ohana. Ohana, la primera persona abiertamente gay que ocupa ese cargo, pronunció un discurso en el que elogió a su pareja desde hace 18 años, «mi ancla, el sabio y el bueno», y a sus dos hijos.

Sacado de contexto, ese momento podría sugerir que Netanyahu volvió al poder como líder de un gobierno relativamente liberal. Esto sería un grave error.

Netanyahu encabeza la coalición más extrema y peligrosa de la historia de Israel. Partidos de extrema derecha controlan la policía y la administración de Cisjordania. Junto con el Likud y los socios ultraortodoxos de Netanyahu, pretenden eviscerar las restricciones judiciales, liberando al gobierno para violar los derechos civiles. (El martes, uno de los socios de coalición de Netanyahu, Itamar Ben-Gvir, desató la polémica al visitar el Monte del Templo en Jerusalem, enfureciendo a los palestinos y desafiando al nuevo primer ministro).

Y sin embargo, como demuestra el momento Ohana, el gobierno de Netanyahu es más débil de lo que parece. Es un edificio amenazador con una grieta en sus cimientos. En cuestiones sociales, Netanyahu se comprometió con socios reaccionarios que ofenden a una parte de los votantes más moderados del Likud, como los que apoyan la igualdad de las personas LGBTQ+. El resultado podría ser una caída prematura del gobierno o un reajuste en las próximas elecciones, si la oposición consigue mantener la atención pública centrada en esas cuestiones de cuña.

Una rápida mirada retrospectiva: Las elecciones de noviembre dieron a Netanyahu una vía hacia la mayoría parlamentaria al formar una coalición con dos partidos ultraortodoxos y con tres partidos nacionalistas religiosos de extrema derecha. Negoció con ellos como si le hubieran tomado como rehén. Sus concesiones al partido Poder Judío sobre el control de la policía y al partido Sionista Religioso sobre los asentamientos y la administración de Cisjordania fueron atroces.

Pero sus socios no son sólo nacionalistas extremos. Son reaccionarios sociales, enfurecidos -como los de su calaña en otros países- por la aceptación de los homosexuales, por el feminismo, por la educación pluralista.

Por ejemplo, el mal llamado partido Noam («agradable»). En diciembre, salió a la luz que el partido había creado una lista de enemigos, entre los que se encontraban gays de los medios de comunicación y supuestas feministas radicales que habían aconsejado al ejército la apertura de más puestos para las mujeres.

Netanyahu dio a su único diputado, Avi Maoz, el control de una parte del Ministerio de Educación que financia programas de organizaciones externas en las escuelas. Hasta ahora, el ministerio había financiado programas sobre igualdad, derechos civiles, pluralismo religioso y derechos LGBTQ+ – todas las cosas que Maoz teme.

La reacción fue inmediata. Funcionarios de docenas de ciudades anunciaron que se negarían a cambiar la programación en sus escuelas. Entre ellos estaban los alcaldes Likud de Ramat Gan, junto a Tel Aviv, y Modi’in. Los alcaldes se dieron cuenta de lo que Netanyahu no: Los votantes moderadamente conservadores del centro de Israel no quieren que Maoz imponga a sus hijos sus desagradables opiniones sobre los homosexuales y las mujeres.

En vísperas de la toma de posesión del nuevo gobierno, otra concesión de Netanyahu saltó a los titulares. Los acuerdos de coalición con sus socios obligan al nuevo gobierno a modificar -y destripar- la amplia ley antidiscriminación de Israel. La ley se aplica a cualquier persona que preste un servicio o suministre un producto al público, desde los negocios barriales hasta las guarderías públicas. Prohíbe la discriminación por motivos de raza, religión, nacionalidad, género, orientación sexual y edad. En una demanda colectiva interpuesta al amparo de la ley, una emisora de radio ultraortodoxa que se negó a retransmitir a mujeres tuvo que pagar cientos de miles de dólares por daños y perjuicios.

La enmienda propuesta eximiría a cualquier «empresa que se niegue a proporcionar un servicio o producto debido a sus creencias religiosas». En entrevistas, un miembro de la Knesset -el Parlamento israelí- del Sionismo Religioso dijo que el cambio permitiría a un hotel negar el servicio a los gays. Otro explicó que se permitiría a los médicos negarse a dar tratamientos que contradigan sus creencias.

Esto es tremendamente impopular. Una encuesta reveló que el 77% del público se oponía a la enmienda; sólo el 12% la apoyaba. Esas cifras implican que la mayoría de los votantes del Likud están en contra del cambio.

Netanyahu, a la defensiva, tuiteó una negación de que los acuerdos de coalición «permitirían discriminar a los LGBT+». Luego eligió a Ohana como portavoz de la Knesset. Sin embargo, el compromiso de legalizar la discriminación basada en la fe se mantuvo en los acuerdos de coalición, tal y como se presentó oficialmente en el parlamento.

La brecha entre las promesas de la coalición de Netanyahu y sus promesas al público es la apertura que la oposición debe explotar. El nuevo gobierno, por ejemplo, planea un cambio constitucional que facultará al parlamento para anular las decisiones del Tribunal Supremo. Si el Tribunal anula una ley que viola los derechos humanos, la Knesset la restablecerá fácilmente.

Si los defensores de los derechos civiles y los políticos de la oposición hablan en abstracto de proteger el sistema judicial, como mucho animarán a la gente que no votó a este gobierno. Tienen que insistir en que la cláusula de anulación permitirá a la coalición legalizar la discriminación contra las mujeres, los homosexuales y otras personas, y el Tribunal Supremo se verá impotente.

Los miembros de la Knesset de los socios de coalición del Likud ya se están enfrentando a ataques públicos de rabinos de línea dura por haber dado su visto bueno a Ohana como portavoz. No pueden permitirse que Netanyahu incumpla sus compromisos, y es probable que establezcan ultimátums. Si el Likud no lo consigue -por ejemplo, si los diputados se rebelan- la coalición podría desmoronarse lentamente, lo que llevaría, una vez más, a elecciones anticipadas. Si el Likud accede, al menos algunos de sus votantes podrían empezar a buscar un nuevo hogar político.

Para Netanyahu, la alianza con los reaccionarios sociales era la clave del poder. Si sus oponentes actúan con astucia, será la clave de su caída.