Editorial publicado por Jerusalem Post

Israel ha hecho un cambio importante en la forma en que está lidiando con la batalla en curso contra la propagación de Ómicron. Hasta ahora, para las personas sintomáticas y las personas expuestas a un caso verificado, el país dependía de las pruebas PCR. Estas son muy precisas, pero dado que deben ser procesadas por un laboratorio, los resultados tardan más en llegar, lo que resulta en períodos más largos de cuarentena. La otra prueba principal fue la prueba de antígeno menos precisa que brinda un resultado en unos minutos y no necesita ser procesada en un laboratorio. Estas se utilizaron principalmente para evaluar a niños y otras personas no vacunadas para otorgarles un Pase Verde temporal.

Además, las pruebas de antígenos en el hogar se emplearon cuando era necesario realizar la prueba a un gran número de personas en un período corto, como los niños antes de regresar a la escuela después de un receso, y se recomendaron para aquellos que deseaban autoevaluarse para detectar la enfermedad por cualquier otra razón.

Con el cambio de política de esta semana, las PCR están reservadas para personas mayores de 60 años o para personas con afecciones de salud subyacentes. Todos los demás, si están completamente vacunados, ahora pueden usar una prueba de antígeno en el hogar en lugar de ir a una estación de testeo. Aquellos que no están vacunados aún necesitan hacerse una prueba de antígeno supervisada en una estación de prueba.

Esencialmente, esto coloca en el individuo la opción de mostrar responsabilidad y solidaridad y hacer lo correcto: hacerse la prueba en casa cuando sea necesario, informar si está enfermo y entrar en cuarentena para evitar infectar a otros.

La razón de este cambio dramático es el número extremadamente alto de infecciones (unos 115.000 casos activos oficiales, el número más alto desde el comienzo de la pandemia) y el aumento continuo esperado en los números. El sistema de pruebas que se ha utilizado hasta ahora se sobrecargará y las personas se verán obligadas a permanecer en cuarentena durante períodos innecesarios. Esto pronto podría detener la economía casi en la misma medida que los cierres del año pasado, ya que los padres permanecen en casa con niños pequeños. Incluso los trabajadores de los servicios esenciales se verán afectados.

El problema, como siempre, radica en la implementación.
Podría convertirse en una burla, de la misma manera que las personas en el primer encierro tenían que firmar un formulario de que se habían tomado la temperatura antes de ir a trabajar o enviar a un niño a la escuela, se volvió casi una farsa.

Todo es cuestión de confianza. Pero a diferencia de la declaración de salud que se utilizó al principio de la pandemia, ahora hay otro elemento en juego: el factor costo.

Cuando se exigió a las personas que se tomaran la temperatura regularmente, la única indicación de posible infección administrada en el hogar fácilmente disponible en esos primeros días de la pandemia, hubo una corrida por los termómetros electrónicos y su precio aumentó. Ahora, estamos en una situación similar con las pruebas caseras de antígenos. Debido a la gran demanda, los suministros no están disponibles y el costo se ha disparado.

Esto es particularmente crítico para las familias con varios niños. Con un paquete de dos pruebas que cuesta alrededor de 50 NIS (16 dólares aproximadamente), esto podría escalar rápidamente más allá de los medios de muchas familias.

Además, las familias de bajos ingresos también tienen menos probabilidades de poseer automóviles para llegar a los centros de pruebas. Las historias de largas filas que requieren horas de espera ahora son infames.

Para aquellos en vehículos, el período de espera con niños pequeños es extremadamente difícil y aquellos que deben esperar de pie, a menudo en condiciones peligrosas de hacinamiento con máscaras, es casi insoportable con niños pequeños a cuestas. Además, existe el absurdo incorporado de que aquellos que no están vacunados pueden usar estas estaciones de prueba de forma gratuita, mientras que las pruebas en el hogar cuestan dinero.

Por lo tanto, nos complació escuchar al Primer Ministro Naftali Bennett prometer ayer que los niños en edad escolar de jardín de infantes y primaria recibirían tres kits de prueba gratuitos. Esto es un comienzo, pero no es suficiente. Del mismo modo, la promesa de tratar de encontrar una manera de reducir el costo debe cumplirse y no puede quedarse en una promesa vacía.
Todavía hay muchas familias e individuos para quienes la repetición de las pruebas en el hogar estará más allá de sus posibilidades financieras. Israel, con su excelente sistema de salud pública, debe garantizar que se mantenga el principio de buena atención médica gratuita para todos. Esto se aplica tanto a la prevención de enfermedades como al tratamiento, por supuesto. Como señaló ayer el jefe del Comité de Leyes de la Knesset (parlamento), Gilad Kariv, dado que el país tiene educación gratuita obligatoria, a ningún niño se le puede negar la entrada a la escuela porque una familia no puede pagar las pruebas.

Hacer que los kits de antígenos sean accesibles para todos será la verdadera prueba de cómo funciona el sistema de salud y el país.