Agencia AJN.- Estados Unidos e Israel trabajaron en conjunto para rastrear y matar a un alto operativo del grupo terrorista Al Qaeda en Irán a principios de este año en una audaz operación de inteligencia de las dos naciones aliadas que se produjo cuando la administración Trump aumentaba la presión sobre Teherán.

Cuatro funcionarios estadounidenses actuales y anteriores dijeron que Abu Mohammed al-Masri, el número dos de al-Qaida, fue asesinado en la capital iraní en agosto. Estados Unidos proporcionó inteligencia a los israelíes sobre dónde podían encontrar a Al-Masri y el alias que estaba usando en ese momento, mientras que agentes israelíes llevaron a cabo el asesinato, según dos de los funcionarios. Los otros dos funcionarios confirmaron el asesinato de Al-Masri, pero no pudieron proporcionar detalles específicos.

Al-Masri fue asesinado a tiros en un callejón de Teherán el 7 de agosto, en el aniversario de los atentados de 1998 contra las embajadas de Estados Unidos en Nairobi, Kenia y Dar es Salaam, Tanzania. Se creía ampliamente que Al-Masri había participado en la planificación de esos ataques y el FBI lo buscaba por cargos de terrorismo.

La muerte de Al-Masri es un golpe para Al-Qaeda, la red terrorista que orquestó los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, y se produce en medio de rumores en el Medio Oriente sobre el destino del líder del grupo, Ayman al-Zawahiri. Los funcionarios no pudieron confirmar esos informes, pero dijeron que la comunidad de inteligencia estadounidense estaba tratando de determinar su credibilidad.

Dos de los funcionarios, uno dentro de la comunidad de inteligencia y con conocimiento directo de la operación y otro ex oficial de la CIA informado sobre el asunto, dijeron que Al-Masri fue asesinado por Kidon, una unidad dentro de la organización secreta de espionaje israelí Mossad presuntamente responsable del asesinato de objetivos de alto valor. En hebreo, Kidon significa bayoneta o «punta de lanza».

Según informó el portal de noticias Israel Hayom, el funcionario de la comunidad de inteligencia dijo que la hija de Al-Masri, Maryam, también era un objetivo de la operación. Estados Unidos creía que la estaban preparando para un papel de liderazgo en Al-Qaeda y la inteligencia sugirió que estaba involucrada en la planificación operativa, según el funcionario, quien también habló bajo condición de anonimato para discutir información confidencial.

La hija de Al-Masri era la viuda de Hamza bin Laden, el hijo del cerebro de Al-Qaeda, Osama bin Laden. Fue asesinado el año pasado en una operación antiterrorista estadounidense en la región de Afganistán y Pakistán.

La noticia de la muerte de Al-Masri fue reportada por primera vez por The New York Times .

Tanto la CIA como la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu, que supervisa la agencia de inteligencia Mossad, declinaron hacer comentarios.

Israel e Irán son enemigos acérrimos, y el programa nuclear iraní es la principal preocupación de seguridad de Israel, que junto con los países árabes moderados de la región, ha acogido con satisfacción la retirada de la administración Trump del acuerdo nuclear iraní de 2015 y la campaña de presión de Estados Unidos sobre Teherán.

En el momento de los asesinatos, la administración Trump estaba en las etapas avanzadas de tratar de impulsar al Consejo de Seguridad de la ONU el restablecimiento de todas las sanciones internacionales contra Irán que se levantaron en virtud del acuerdo nuclear. Ninguno de los otros miembros del Consejo de Seguridad estuvo de acuerdo con Estados Unidos, que se ha comprometido a castigar a los países que no apliquen las sanciones como parte de su campaña de «máxima presión» sobre Irán.

A los funcionarios israelíes les preocupa que Estados Unidos, bajo una posible administración de Joe Biden, pueda volver al acuerdo nuclear. Es probable que si Biden se compromete con los iraníes, Israel presionará para que se modifique el acuerdo para abordar el programa de misiles de largo alcance de Irán y su actividad militar en toda la región, específicamente en Siria y su apoyo a grupos terroristas como Hezbollah, Hamás y la Jihad Islámica Palestina.

Las revelaciones de que Irán estaba albergando a un líder de Al Qaeda podrían ayudar a Israel a reforzar su caso con la nueva administración estadounidense.

Al-Masri había estado en una lista de asesinatos o capturas durante años, pero su presencia en Irán, que tiene una larga historia de hostilidad hacia al-Qaida, presentó obstáculos importantes para detenerlo o matarlo.

Irán negó los informes, diciendo que el gobierno no está albergando a ningún líder de Al Qaeda y culpando a Estados Unidos e Israel por tratar de fomentar el sentimiento anti-iraní. Los funcionarios estadounidenses han creído durante mucho tiempo que varios líderes de Al-Qaeda han estado viviendo tranquilamente en Irán durante años y las evaluaciones de inteligencia publicadas han demostrado ese caso.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Saeed Khatibzadeh, dijo en un comunicado que Estados Unidos e Israel a veces «intentan vincular a Irán con tales grupos mintiendo y filtrando información falsa a los medios de comunicación para evitar la responsabilidad por las actividades criminales de este grupo y otros grupos terroristas. en la región».

La «táctica atemorizante de la administración Trump contra Irán se ha convertido en una rutina», dijo Khatibzadeh.

La muerte de Al-Masri, aunque con un nombre falso, se informó en los medios de comunicación iraníes el 8 de agosto. Los informes lo identificaron como un profesor de historia libanés potencialmente afiliado al Hezbollah respaldado por Irán en el Líbano y dijeron que había sido asesinado por hombres armados en motocicleta junto con su hija. .

Los medios libaneses, citando informes iraníes, dijeron que los muertos eran el ciudadano libanés Habib Daoud y su hija Maryam.

Las muertes de al-Masri y su hija ocurrieron tres días después de la catastrófica explosión del 4 de agosto en el puerto de Beirut y no recibieron mucha atención. Hezbollah nunca comentó sobre los informes y los funcionarios de seguridad libaneses no informaron que ningún ciudadano haya sido asesinado en Teherán.

Un funcionario de Hezbollah no quiso comentar el sábado sobre la muerte de al-Masri, diciendo que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán ya lo había negado.

Los presuntos asesinatos parecen encajar en un patrón de asesinatos terroristas atribuidos a Israel en el pasado.

En 1995, el fundador del grupo terrorista palestino Jihad Islámica fue asesinado por un pistolero en una motocicleta en Malta, en un asesinato ampliamente atribuido al Mossad. Según los informes, el Mossad también llevó a cabo una serie de asesinatos similares de científicos nucleares iraníes en Irán a principios de la década pasada. Irán ha acusado a Israel de estar detrás de esos asesinatos.

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Yoel Guzansky, investigador principal del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional y exanalista de asuntos iraníes en la oficina del primer ministro, dijo que se sabe desde hace algún tiempo que Irán esconde a las principales figuras de Al Qaeda. Si bien no tenía conocimiento directo de la muerte de al-Masri, dijo que una operación conjunta entre Estados Unidos e Israel reflejaría la estrecha cooperación de inteligencia de las dos naciones, con Estados Unidos típicamente más fuerte en los aspectos técnicos de recopilación de inteligencia e Israel experto en agentes operativos. Tras las líneas enemigas.

Israel ha dicho en el pasado que sus servicios de inteligencia han penetrado en Irán en los últimos años, incluida una operación en 2018 para sacar de contrabando los archivos nucleares de Irán fuera del país .