A tan sólo 77 días de concluir su mandato, Rice realiza su octavo viaje a Israel y los territorios palestinos desde que se lanzó el proceso en Annapolis, en noviembre de 2007.
La secretaria de Estado visitará también Egipto y Jordania para intentar reforzar el apoyo de los árabes hacia las negociaciones de paz, según informó el diario The Jerusalem Post.
La posibilidad de concluir un acuerdo para finales de 2008, tal como se había estipulado en Annapolis, es altamente improbable a esta altura, especialmente ante la incertidumbre política que se vive en Israel y la cada vez menor influencia de la administración del presidente saliente de Estados Unidos, George W. Bush.
Sin embargo, Rice pretende presionar a ambas partes para seguir adelante y, de ser posible, describir en líneas generales cómo se seguir el proceso luego del 20 de enero, cuando tiene previsto realizarse el cambio de mando en Estados Unidos.
“Intentaremos poner a este proceso en el mejor lugar posible hacia futuro de modo que quien venga después pueda formular sus propias políticas, mirar el proceso, y posiblemente utilizarlo, y llevarlo más lejos”, señaló Sean McCormack, vocero del Departamento de Estado, en declaraciones a la prensa.
 McCormack agregó que el objetivo es “impulsar el proceso tanto como sea posible hacerlo de manera responsable para preservarlo”, y concluyó que “eso tiene un gran valor”.
Rice se reunirá con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, y con el primer ministro saliente de Israel, Ehud Olmert, junto con los jefes de negociaciones de ambas partes, para luego dirigirse a Egipto, donde se encontrará el domingo con los otros tres miembros del Cuarteto para Medio Oriente (la Unión Europea, Rusia y las Naciones Unidas) a fin de informarles sobre el estado de las negociaciones.
Los resultados del proceso informados oficialmente al cuarteto podrían convertirse en la base de futuras negociaciones, incluso luego de las elecciones en Israel.
PB