Agencia AJN- Ucrania y Rusia se preparaban para las primeras conversaciones de paz cara a cara en más de dos semanas, pero un alto funcionario estadounidense dijo que el presidente ruso Vladimir Putin no parecía dispuesto a hacer concesiones para poner fin a la guerra.

Los funcionarios ucranianos también restaron importancia a las posibilidades de un avance importante en las conversaciones, que se celebrarán en Estambul después de que el presidente turco Tayyip Erdogan hablara con el ruso Vladimir Putin el domingo.

Sin embargo, el hecho de que se celebren en persona -por primera vez desde una enconada reunión entre los ministros de Asuntos Exteriores el 10 de marzo- es una señal de los cambios que se están produciendo entre bastidores, ya que la invasión rusa se ha estancado y las sanciones han llegado a casa.

No hubo señales de alivio para los civiles en las ciudades ucranianas asediadas, especialmente el devastado puerto de Mariupol, cuyo alcalde dijo que 160.000 personas seguían atrapadas en su interior y que Rusia estaba bloqueando los intentos de evacuación.

Pero el alcalde de Irpin, cerca de Kiev, dijo que las fuerzas ucranianas habían recuperado el control total de la ciudad. «Hoy tenemos buenas noticias: Irpin ha sido liberada», dijo Oleksandr Markushyn, añadiendo que esperaba nuevos ataques.

«Los ucranianos siguen tratando de recuperar terreno», dijo un alto funcionario de defensa estadounidense bajo condición de anonimato, al indicar a los periodistas que la ciudad oriental de Trostyanets, al sur de Sumy, estaba de nuevo en manos ucranianas.

El Ministerio de Defensa ruso, por su parte, dijo que sus tropas habían destruido grandes depósitos de municiones en la región de Zhytomyr, al oeste de Kiev, y que habían atacado 41 emplazamientos militares ucranianos en las últimas 24 horas.

Reuters no pudo verificar inmediatamente ninguno de los informes.

En Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania y una de las más afectadas, la gente barría los escombros de un aula en el tercer piso de una escuela, donde una pared había sido volada por un misil antes del amanecer.

«No han podido tomar la ciudad, así que han decidido destruirla», dijo Oleksandr, que se había refugiado con su madre en un piso inferior de la escuela después de que su propio barrio fuera alcanzado.

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