Agencia AJN.- (Patrick Kingsley y Ronen Bergman – New York Times -NYT-) Cuando las Naciones Unidas iniciaron hace una década una investigación sobre si un puñado de sus empleados en la Franja de Gaza eran miembros de Hamás, no pasó mucho tiempo antes de que un alto funcionario jurídico de la ONU en el territorio empezara a recibir amenazas de muerte.

Primero fueron correos electrónicos, enviados desde cuentas anónimas, según tres altos funcionarios de la ONU destinados en Gaza en aquel momento.

Luego llegó un ramo funerario, entregado en el complejo principal de la ONU, etiquetado con el nombre del funcionario jurídico.

Por último, según dos de los funcionarios, se envió al complejo una granada con el perno aún dentro.

La ONU evacuó al jurista, abogado británico y ex militar, y lo trasladó lo más rápido posible a Jerusalem, explicaron las tres personas.

Tras la publicación del artículo del NYT, el reconocido escritor y periodista, Amjad Taha, expresó este domingo en X (antes Twitter): »Así, el NYT informa que cuando la UNRWA comenzó a investigar a los miembros del personal de Hamás dentro de su organización, primero recibió amenazas por correo electrónico de terroristas de Hamas en Gaza. Posteriormente, los yihadistas de Gaza enviaron un ramo funerario, seguido de una granada real a la ONU con el perno aún intacto. A continuación, la ONU evacuó a Israel al funcionario jurídico amenazado».

So, the @nytimes reports that when #UNRWA began investigating Hamas staff members within its organization, it first received threats via email from #Hamas terrorists in Gaza. Subsequently, #Gaza jihadists sent a funeral bouquet, followed by a live grenade to the @UN compound,…

— Amjad Taha أمجد طه (@amjadt25) February 11, 2024

Episodios como este, de octubre de 2014, de los que no se había informado anteriormente, forman parte de la historia de fondo de la actual crisis que envuelve a la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA), el grupo de ayuda de la ONU en Gaza que ahora acoge a más de la mitad de la población del enclave costero palestino.

Funcionarios actuales y anteriores de la UNRWA señalan que la agencia lleva mucho tiempo tomándose en serio e investigando las acusaciones de infiltración por parte de Hamás, que tomó el poder en Gaza en 2007.

La agencia respondió de diversas formas a los avisos de Israel, Estados Unidos y sus propias redes. Era el tipo de desafío, dijeron, al que se enfrentan todos los grupos de ayuda que operan en entornos hostiles, no exclusivo de UNRWA, que trabajó en la Franja durante décadas.

En lugar de abordar estas cuestiones en un proceso sistemático, lo hacían de forma poco sistemática, sobre todo en privado, trabajando con funcionarios de las Naciones Unidas en Nueva York. A lo largo de los años, varias personas que tenían vínculos probados con Hamás fueron despedidas o abandonaron la agencia, incluso después de la investigación de 2014, explicaron funcionarios actuales y anteriores.

Israel, por su parte, hizo durante mucho tiempo una acusación más amplia: la UNRWA no fue lo suficientemente lejos para erradicar a Hamás y no estaba dispuesta a limpiar sistemáticamente. El Estado judío advirtió que la UNRWA es una organización completamente comprometida que es demasiado débil para proteger contra la infiltración y necesita ser reemplazada por un grupo de ayuda más neutral.

El mes pasado, Jerusalem acusó a 12 miembros del personal de la UNRWA de participar en la incursión dirigida por Hamás contra Israel al comienzo de la guerra el 7 de octubre o en las secuelas de la incursión. También afirmó que uno de cada 10 empleados de la UNRWA en Gaza es miembro de Hamás.

Estas dos declaraciones -de las que Israel aportó algunas pruebas a Estados Unidos, aunque no públicamente- llevaron al menos a 19 donantes extranjeros a suspender sus donaciones a la agencia. La pérdida de financiación puso en peligro la existencia de la UNRWA cuando la mayoría de los habitantes del enclave dependen del grupo para obtener alimentos y refugio.

Los dirigentes de la UNRWA remarcan que la agencia se esfuerza por garantizar que sus 13.000 empleados en la Franja mantengan las normas de neutralidad, formando regularmente a su personal para que se mantenga al margen de la política e investigando a aquellos que no lo hacen.

Sin embargo, los funcionarios de la agencia agregaron que es imposible para la UNRWA – como cualquier gran organización que atrae a su personal de una muestra representativa de la sociedad – rastrear las lealtades políticas privadas de todos sus empleados.

El comisionado general de la UNRWA, Philippe Lazzarini, expresó en una entrevista con NYT el viernes: «Lo que queremos asegurarnos es que nuestro personal no tenga una función política pública, porque eso sería totalmente incompatible con la función de un funcionario».

«Nuestros empleados forman parte del tejido social de Gaza y de su ecosistema. Y como parte del tejido social de la Franja, también está Hamás», añadió el comisionado general.

Si bien Lazzarini despidió a la mayoría de los 12 empleados acusados de conexiones con el 7 de octubre, argumentó que no había podido investigar personalmente las denuncias, en parte debido a la grave situación dentro de Gaza, y que habían sido despedidos sin el debido proceso. Una unidad de investigación de la ONU con sede en Nueva York está estudiando las acusaciones.

En opinión de Israel, la UNRWA debería haber sido mucho más proactiva a la hora de proteger su neutralidad. Los israelíes hicieron hincapié en reiteradas ocasiones que la UNRWA hizo muy poco para impedir que Hamás construya infraestructuras militares cerca de sus instalaciones, o incluso que las utilice para almacenar municiones.

Para reforzar ese argumento, el ejército israelí condujo esta semana a un grupo de periodistas internacionales, entre ellos dos de The Times, a uno de los muchos túneles excavados por Hamás bajo la Franja para albergar su infraestructura militar.