Agencia AJN.- Los Ministerios de Turismo de Israel, Grecia y Chipre han estado discutiendo una propuesta para crear una zona segura para el turismo entre los países, según confirmó la oficina del ministro de Turismo israelí Yariv Levin. Israel está examinando con cautela la iniciativa griega, que no entraría en vigor al menos hasta mediados de junio, como informó la semana pasada Kan News.

Los tres países involucrados han tenido un éxito relativo en frenar la propagación del coronavirus y mantener bajo el número de casos graves. Las deliberaciones sobre la cuestión se encuentran en una fase muy temprana e Israel sigue comprobando si esa zona segura sería posible, dijo una fuente del Ministerio de Relaciones Exteriores.

La lógica detrás de la creación de una zona Israel-Grecia-Chipre es que es menos probable que la gente esté dispuesta a viajar lejos en los próximos meses, pero puede estar más abierta a visitar los países vecinos. Las economías de Grecia y Chipre dependen en gran medida del turismo, que era sólo el 5,9% del PIB de Israel en 2018.

Uno de los principales obstáculos para crear una zona segura para el turismo entre los tres países son las cuarentenas obligatorias para las llegadas del extranjero: Israel exige dos semanas de aislamiento después de haber viajado al exterior. Otra cuestión es que Grecia y Chipre son ambos estados miembros de la Unión Europea y tienen fronteras abiertas con el resto de los miembros en circunstancias normales.

El Ministro de Relaciones Exteriores Israel Katz habló con su homólogo griego Nikos Dendias la semana pasada sobre «la mejora de la situación del coronavirus en nuestros países y la continua cooperación económica», escribió Katz en su cuenta de Twitter.

El turismo representó entre el 25,7 y el 30,9% del PIB de Grecia en 2018, según el departamento de investigación de la Confederación Griega de Turismo, y el 90% de los ingresos por turismo provinieron del extranjero. Por lo tanto, se espera que su economía se vea muy afectada si se cancela la temporada turística de verano.

El Ministro de Turismo griego Harry Theoharis dijo que «Israel es uno de los objetivos estratégicos para la reapertura del turismo en Grecia. Ya hemos comenzado las discusiones y las fases preliminares sobre cómo alinear nuestros estándares de higiene y protocolos que permitirán reanudar los viajes entre los dos países». «Esto es todavía una fase inicial, pero tenemos muchas esperanzas de que podamos llegar a un acuerdo mutuo», expresó.

Al ser consultado sobre las fronteras abiertas entre los países de la Unión Europea, incluyendo aquellos con un alto número de casos de COVID-19, Theoharis dijo que Grecia está trabajando para «establecer requisitos que limiten la posibilidad de que alguien con coronavirus entre en Grecia, independientemente de la fase epidemiológica en la que se encuentre el país».

Theoharis expresó su confianza en que «Grecia seguirá siendo un lugar seguro a pesar de la apertura de las fronteras y la apertura al turismo».

Por su parte, el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis dijo a CNN que busca que Grecia «abra sus puertas el 1 de julio», estableciendo «protocolos estrictos pero también aplicables».

Por otro lado, el turismo representa el 21,9% del PIB de Chipre, según el Atlas de Datos Mundiales de Knoema. La directora de la Organización de Turismo de Chipre, Louisa Varaclas, dijo que «el turismo es muy importante para nosotros» y que están trabajando para poner en marcha la industria de nuevo.

«Acabamos de empezar a levantar las medidas [de bloqueo]. Al final de cada etapa revisamos la situación y luego seguiremos adelante», explicó. «Basándonos en eso, la apertura del turismo y de los vuelos tendrá lugar, con suerte, a mediados de junio. Ese es el objetivo», dijo Varaclas.

La semana pasada, el gobierno de Chipre comenzó a celebrar reuniones con las diferentes partes de la industria turística para establecer las condiciones por las cuales los hoteles, aerolíneas y otros pueden operar. «Nuestra primera preocupación no es sólo traer el turismo, sino que queremos que los turistas estén seguros y que nuestra gente esté protegida», añadió Varaclas.

El gobierno de Chipre dijo que sus países sólo estarán abiertos a los turistas de países con un bajo índice de infecciones de coronavirus, una lista que incluye a Israel, Dinamarca, Noruega, Islandia y Grecia. Aunque Israel sigue cerrado a los no residentes, algunos sitios turísticos reabrieron esta semana, incluyendo los hoteles de pocas habitaciones.