Agencia AJN.- Dos millones de niños y adolescentes ya no asisten a la escuela en Yemen, país devastado por la guerra, un cuarto de los cuales abandonaron desde que el conflicto se intensificó en marzo de 2015, dijo la agencia de las Naciones Unidas para la Infancia.

En tanto, «la educación de otros 3.7 millones de niños está en riesgo ya que los salarios de los maestros no se han pagado en más de dos años», indicaron desde UNICEF en un comunicado emitido este miércoles.

«La violencia, el desplazamiento y los ataques a las escuelas están impidiendo que muchos niños accedan a la educación», dijo Sara Beysolow Nyanti, representante de UNICEF en Yemen.

Arabia Saudita y sus aliados vienen llevando una devastadora campaña de bombardeos en la empobrecida nación del Medio Oriente desde hace casi cinco años, luego de que el presidente internacionalmente reconocido Abd-Rabbu Mansur Hadi fuera expulsado del poder por los rebeldes hutíes vinculados a Irán.

Al menos 10 mil personas murieron en la guerra y más de 24 millones, más de dos tercios de la población, necesitan ayuda urgentemente y corren riesgo de morir de hambre.

La ONU dice que el país enfrenta la peor emergencia humanitaria seguida por Afganistán, Camerún y la República Centroafricana.

Una de cada cinco escuelas en el país ya no se puede utilizar como resultado directo del conflicto que devastó el sistema educativo ya frágil de Yemen, dijo la agencia de la ONU.

«Los niños que no asisten a la escuela enfrentan mayores riesgos de enfrentar todas las formas de explotación, incluida la obligación de unirse a los combates, trabajo infantil y el matrimonio precoz», dijo Nyanti.

«Pierden la oportunidad de desarrollarse y crecer en un entorno afectuoso y estimulante, quedando atrapados en una vida de pobreza y dificultades».

Según UNICEF, 1.8 millones de niños menores de cinco años sufren de desnutrición severa.

¿Qué pasa en Yemen?

En setiembre de 2014 el grupo militarizado de ciudadanos yemeníes hutíes, respaldados por Irán, controlaron la ciudad capital Saana y anunciaron la creación de un nuevo gobierno, encabezado por éstos.

En solo seis meses, los hutíes conquistaron un tercio de los territorios del país en la parte oeste.

En marzo del 2015 una coalición liderada por Arabia Saudita intervinó en las tensiones internas en Yemen, en tanto que apoyaba al presidente Abed Rabbo Mansur Hadi, a quien los hutíes intentaban derrocar.

Desde ese entonces se desató una guerra en Yemen entre cuatro actores: los hutíes, apoyados por Irán y que controlan la parte occidental del país; las tribus sunitas, leales al gobierno anterior y que son apoyados por una coalición internacional sunita encabezada por Arabia Saudí; Al-Qaeda, que se encuentra en la Península Arabiga; y Daesh (Estado Islámico) y que son disidentes de Al-Qaeda.

Desde el incio del conflicto en el país más pobre del mundo árabe fallecieron más de diez mil personas, muchas de ellas civiles, y se dio lo que la ONU describe como la crisis humanitaria más grave del mundo, con 24.1 millones de personas, más de dos tercios de la población, que necesitan asistencia. Se registraron además desplazamientos y millones de personas debieron abandonar sus hogares.