Agencia AJN.- Los israelíes acudirán a las urnas la próxima semana para celebrar las cuartas elecciones parlamentarias en dos años. Los votantes determinarán cuál de los 13 partidos que se acercan al umbral electoral entrará en el Parlamento de 120 miembros. Tras la votación, los líderes de los partidos volverán a competir para formar una coalición parlamentaria mayoritaria que determine quién, si es que hay alguien, se convertirá en primer ministro.

Durante las tres elecciones sucesivas que tuvieron lugar entre abril de 2019 y marzo de 2020, el asediado primer ministro Benjamín Netanyahu no logró formar una mayoría ya que un número creciente de rivales políticos, incluidos antiguos aliados, se negaron a unirse a un gobierno liderado por él. Sin embargo, la insistencia de los aspirantes en reemplazar finalmente al primer ministro que más tiempo lleva en el cargo en Israel no tuvo mejores resultados en la formación de coaliciones.

El tercer ciclo electoral de Israel se convirtió en una crisis política sin precedentes tras la votación, con un intento de golpe de estado parlamentario apoyado por el Tribunal Superior de Israel, en el que los partidos de la oposición intentaron invalidar retroactivamente a Netanyahu como primer ministro.

Finalmente, el golpe de estado fracasó y Netanyahu y su principal contrincante, Benny Gantz, del partido Azul y Blanco, formaron un «gobierno de unidad nacional» para poner fin a la crisis política y hacer frente a la COVID-19.

Gobierno de desunión

Un año después, la ineficaz alineación se ha disuelto. Gantz, el actual ministro de Defensa, que estaba previsto que se convirtiera en primer ministro en noviembre de este año como parte de un acuerdo de rotación defectuoso, ha caído en picado en las encuestas. El antiguo miembro del Likud, Gideon Sa’ar, desertó para formar el partido Nueva Esperanza con el fin de desafiar a Netanyahu desde la derecha, pero su popularidad también se ha hundido desde que anunció su candidatura en diciembre del año pasado. Yair Lapid, del partido izquierdista Yesh Atid, se ha convertido en el principal contrincante de Netanyahu.

Las encuestas muestran que los partidos que promueven las políticas de derecha obtendrán un número de votos sin precedentes, posiblemente entre 75 y 80 escaños. Sin embargo, dado que los antiguos aliados de la derecha de Netanyahu -Sa’ar y Avigdor Liberman- se han comprometido a no unirse a un gobierno liderado por Netanyahu, sigue existiendo la posibilidad de que continúe el estancamiento político.

En las próximas elecciones, se mantienen muchos de los problemas políticos internos existentes y, al mismo tiempo, se manifestarán nuevos retos.

Acusaciones de corrupción

La cuestión que más se cierne sobre todo el sistema político es si el polarizador Netanyahu, que aporta una experiencia sin parangón en materia de seguridad, diplomacia y economía, ha sobrepasado su capacidad de liderazgo en un sistema político inestable.

Las acusaciones de corrupción contra él son un factor que contribuye a ello. Aun así, no se han producido avances sustanciales en el último año que cambien las posiciones de los votantes en esta cuestión concreta, mientras el juicio continúa su curso.

Gestión del coronavirus

Los israelíes acudieron por última vez a las urnas el 2 de marzo de 2020, apenas unos días después de los primeros casos confirmados de coronavirus en el país.

La gestión de la crisis ha sido polémica. Un sistema hospitalario ya desatendido se ha visto forzado más allá de sus límites durante largos periodos de tiempo. Los tratamientos que podrían haber mantenido a los israelíes fuera de los hospitales no se han recetado ampliamente, y no se están construyendo nuevos hospitales.

El próximo primer ministro tendrá que sacar a Israel de la actual crisis sanitaria y, al mismo tiempo, reforzar el sistema sanitario para prepararse para futuros escenarios.

Libertades civiles

A lo largo de la crisis, se aprobaron, se revocaron y se volvieron a aprobar restricciones contra el coronavirus en medio de agrias discusiones políticas y la posterior eliminación de un comité de la Knesset muy necesario en la estructura de toma de decisiones. Un controvertido programa de monitoreo del gobierno, que antes sólo se empleaba para rastrear a posibles terroristas, se utilizó para imponer el rastreo de contactos y el aislamiento obligatorio. Un programa de «pase verde» limita ahora la asistencia a restaurantes, gimnasios, piscinas y hoteles a quienes se hayan vacunado o se hayan recuperado del virus.

Estas medidas amenazan el equilibrio entre los poderes del poder ejecutivo durante una crisis y las libertades civiles democráticas. Quedan por saber cuántas de las medidas de emergencia serán finalmente canceladas y si los votantes israelíes tendrán alguna participación en estas decisiones.

Campaña de vacunación

Uno de los principales logros de Netanyahu ha sido conseguir que Israel se ponga a la cabeza de la fila internacional de vacunas experimentales contra el coronavirus. Mientras las naciones de todo el mundo se esfuerzan por adquirir las vacunas, la mayoría de los israelíes ya han sido inoculados.

En todo el mundo, las naciones alaban los esfuerzos de Israel. Y los propios israelíes parecen en general satisfechos con la eficaz distribución de las vacunas a través de las cuatro organizaciones nacionales de salud.

Netanyahu sitúa el éxito inicial del programa en el centro de su campaña. Si las vacunas resultan eficaces a largo plazo contra las mutaciones del virus, habrá conseguido sacar a Israel de la crisis sanitaria antes que la mayoría de las demás naciones.

Una economía maltrecha

Quizás justo a tiempo para la candidatura de reelección de Netanyahu, se están levantando las restricciones a los negocios y la economía se está reabriendo. A medida que la vida cotidiana se reanuda lentamente, la reconstrucción de una economía golpeada por los prolongados cierres se ha convertido en una importante prioridad nacional.

La economía israelí no ha resultado tan dañada como la de otros países del mundo. El sector de la alta tecnología -el cerebro de la economía- ha funcionado bien a pesar de los cierres. Sin embargo, los pequeños empresarios y todo el sector del turismo -el corazón de la economía israelí- se han visto gravemente perjudicados.

La necesidad de reconstruir la economía plantea nuevos interrogantes sobre la normativa gubernamental, la burocracia y los tipos impositivos, que en conjunto se encuentran entre los más altos del mundo y ahogan el crecimiento económico.

La cuestión de qué candidato a primer ministro puede reconstruir mejor la economía es ahora una de las principales cuestiones para los votantes.

Relaciones entre Estados Unidos e Israel

Las recientes elecciones en Estados Unidos también tienen un gran peso en la política israelí. Durante los últimos cuatro años, las políticas de Israel y su gran aliado de América del Norte estuvieron totalmente alineadas. Los beneficios para Israel fueron extraordinarios, incluyendo el reconocimiento oficial de Jerusalem como capital por parte de la administración Trump y la soberanía israelí en los estratégicos Altos del Golán. No se cree que una administración Biden revierta estas políticas específicas.

La administración Trump también mantuvo que los «asentamientos» israelíes (comunidades en la zona C, parte de Judea y Samaria, bajo dominio israelí a partir de los Acuerdos de Oslo) no representan una violación del derecho internacional y probablemente seguirían siendo parte de Israel en cualquier escenario futuro. El conflicto israelo-palestino pasó a ocupar un lugar más bajo en la lista de prioridades regionales. La Autoridad Palestina fue aislada por no mejorar las condiciones necesarias para el éxito de las negociaciones con Israel y por continuar con sus políticas de «pago por muerte» para los terroristas y sus familias.

Un gobierno de Biden puede intentar dar marcha atrás en lo que respecta a los asentamientos y a un proceso de paz estancado desde hace tiempo, creando potencialmente una crisis diplomática que deberá ser gestionada cuidadosamente.

La administración Trump también proporcionó una importante cobertura diplomática a Israel en las Naciones Unidas y otros foros internacionales. Los israelíes desconfían de que ahora se acerque una tormenta diplomática tras el reciente anuncio de la fiscal saliente de la Corte Penal Internacional, Fatou Bensouda, de que se iniciará una investigación sobre posibles crímenes de guerra israelíes.

La amenaza iraní

Tal vez lo más importante para Israel sea que Trump se retiró del acuerdo nuclear con Irán y aplicó duras sanciones a la República Islámica, lo que dificulta significativamente su capacidad para impulsar el estallido nuclear y causar estragos en toda la región.

Aunque las sanciones han sido eficaces, el régimen de Irán ha conseguido aferrarse al poder. En los últimos años, e incluso en las últimas semanas, Israel e Irán se han atacado mutuamente como parte de una guerra asimétrica en la sombra.

En la evaluación israelí, una vuelta al acuerdo nuclear de 2015 que incluya la eliminación de las sanciones e incluso la vuelta a la financiación directa aumenta las posibilidades de un conflicto abierto con Irán. Con más de 150.000 cohetes y misiles apuntando a Israel en el sur del Líbano (algunos de ellos con capacidad de precisión) por parte del apoderado iraní Hezbollah, una escalada hacia un conflicto total representa una amenaza existencial.

Netanyahu ha declarado repetidamente que, bajo su mandato, Irán nunca desarrollará un arma nuclear, y mucho menos un arsenal de armas nucleares.

Una cuestión importante en las elecciones israelíes será la de quién es el más adecuado para ordenar a las FDI que entren en acción en caso de que Israel decida que tiene que acabar con las instalaciones nucleares iraníes, como hizo con Osirak en Irak en 1981 y con Siria en 2007.

Apoyo bipartidista

Un discurso de Netanyahu en 2015 ante una sesión conjunta del Congreso en el que se opuso firmemente a la entrada de Estados Unidos en el Plan de Acción Integral Conjunto enfureció a la administración Obama y a muchos demócratas, así como a muchas de las organizaciones comunales judías que a veces se alinean más con las prioridades del Partido Demócrata que con los intereses de seguridad israelíes.

Los opositores acusan a Netanyahu de haber dañado el apoyo bipartidista estadounidense. Lapid, Sa’ar y Bennett afirman que pueden reparar las desavenencias.

Mientras tanto, Netanyahu sostiene que mantiene relaciones de larga data con muchos demócratas de alto nivel, incluida una relación de 40 años con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden.

Acuerdos de Abraham

Sin embargo, el discurso de Netanyahu de 2015, así como los posteriores ataques aéreos y acciones encubiertas de Israel en la región, enviaron un poderoso mensaje a todo Medio Oriente de que Israel antepondría los intereses de seguridad regionales, incluso por encima de la salud de su relación con su aliado más importante. El resultado ha sido la firma de importantes acuerdos de normalización con Bahréin, Emiratos Árabes Unidos, Marruecos y Sudán, y todo parece indicar que hay más acuerdos en el horizonte. Estos acuerdos sientan las bases para nuevas alianzas militares regionales, además de miles de millones de dólares en oportunidades comerciales.

Los Acuerdos de Abraham representan el mayor logro geopolítico del mundo en 2020, un año que la mayoría de los países desean dejar atrás. Netanyahu negoció y anunció los acuerdos sin consultar a sus socios de coalición, incluidos Gantz y el ministro de Asuntos Exteriores Gabi Ashkenazi.

Pero tras los acuerdos, el gobierno de Biden renunció rápidamente a la promesa de Trump de vender F-35 a los Emiratos, enviando una fuerte señal de que puede que ya no haya incentivos por parte de Estados Unidos para firmar acuerdos de normalización con Israel.

Gobernabilidad

Al final del tercer ciclo electoral, Netanyahu ofreció a su rival Gantz formar parte de un gobierno, incluyendo un acuerdo de rotación para la silla de primer ministro. En ese momento, era la única forma de evitar unas sucesivas cuartas elecciones. Pero tener rivales políticos acérrimos y oponentes ideológicos dentro de la misma coalición resultó inviable.

Netanyahu prefiere claramente formar una coalición con aliados políticos comprometidos con las políticas de derecha. Un gobierno así podría establecer una agenda transparente en materia de seguridad, diplomacia y economía. Un gobierno de derecha probablemente estabilizaría, al menos temporalmente, el sistema político, al tiempo que se centraría en una reforma judicial destinada a frenar la influencia del Alto Tribunal, mayoritariamente de izquierda.

Ocho de los quince jueces del tribunal alcanzarán la edad de jubilación obligatoria en los próximos cinco años. La modificación del proceso de selección ayudará a garantizar que los jueces del tribunal representen una mayor parte de la sociedad.

Rotación de los partidos pequeños

Si Netanyahu no consigue formar una mayoría con sus socios preferidos, no está claro cuál de los otros líderes de los partidos se convertiría en el principal candidato a primer ministro. Yesh Atid, de Lapid, se sitúa actualmente en un lejano segundo lugar tras el Likud, pero con varios mandatos más que Nueva Esperanza, de Sa’ar, o Yamina, de Naftali Bennett.

Netanyahu afirma que un voto a los líderes de la derecha alternativa, Bennett o Sa’ar, es un voto al izquierdista Lapid como primer ministro. Bennett se ha comprometido a no formar parte de un gobierno con Lapid. Sa’ar ha afirmado igualmente que Lapid no será primer ministro.

Es difícil imaginar que un líder de un partido capaz de reunir sólo 10 o 12 mandatos en la Knesset de 120 miembros se convierta en primer ministro. Ya hay rumores de posibles acuerdos de rotación entre los líderes de los partidos de segunda fila.

Pero tras la rápida disolución del acuerdo Netanyahu-Gantz, ¿una rotación entre partidos más pequeños que no comparten una ideología común daría a los israelíes la estabilidad que demandan?

¿Una quinta elección?

Mientras tanto, las encuestas muestran que las elecciones son para que Netanyahu las gane o las pierda. Si no puede formar una coalición, es poco probable que a otro candidato le vaya mejor, aunque siempre hay que esperar lo inesperado en la política israelí.

El resultado más probable es un gobierno estable de derecha dirigido por Netanyahu. Si consigue formar una mayoría simple, siempre existe la posibilidad de que el nuevo rival Sa’ar decida unirse a Netanyahu y formar un gran gobierno de derecha, a pesar de las promesas de campaña de no hacerlo. En el anterior ciclo electoral, Gantz y el antiguo líder del Partido Laborista, Amir Peretz, hicieron promesas similares que luego incumplieron.

Si Netanyahu no consigue triunfar, puede que se vislumbre una quinta elección en el horizonte.

Nota original realizada por Alex Traiman, director general y jefe de la oficina de Jerusalem del Sindicato Judío de Noticias, para Arutz Sheva.