Agencia AJN.- Por primera vez, el equipo que representa a la Autoridad Palestina y que cuenta con cuatro israelíes está compitiendo en la Asia Football Cup habiendo clasificado por merito propio.

Para avanzar de etapa debía ganarle a Jordania y Siria, dado que comparte grupo con una potencia local como es Australia.

En lo que fue un importante logro para el equipo palestino, este lunes empataron 0-0 con Siria obteniendo su primer punto.

Muchos de los jugadores provienen del club de Jerusalem Este (Hilal Al-Quds), de Hebrón (Ahli Al-Khalil, Shabab Al-Khalil) y del área de Ramallah (Shabab Al-Bireh).

Pero cuatro de los jugadores son de Israel y nacieron en ciudades como Taibeh, Shfaram o Acre. Además varios jugadores son de países extranjeros y tienen ascendencia palestina.

En Chile la gran comunidad palestina y el equipo chileno «Palestino» envía jugadores para el equipo. El caso más curioso es el de Daniel Mustafa, el argentino nacido en Córdoba tiene ascendencia por parte de su bisabuela palestina y participa en el equipo desde 2012.

Alexis Norambuena, nacido en Chile, jugó los 30 minutos finales del primer partido entrando en lugar de otro chileno, Pablo Bravo. Norambuena declaró tras el partido: «El fútbol es una forma de dar alegría a las personas y representarlas en esta copa que es importante para el país».

Los otros jugadores nacidos en Chile que participan en el equipo palestino de la Copa de Asia son Pablo Tamburrini, Yashir Pinto y Jonathan Zorrilla.

También Zorrilla comentó antes del partido inicial: «Nos estamos preparando muy bien e intentaremos ser la sorpresa con el entrenamiento que recibimos, llegamos bien preparados a la copa».

Asia trató de imitar al fútbol europeo aumentando a 24 equipos su Copa.

Veinticuatro equipos competirán en el torneo, que comenzó el sábado en los Emiratos Árabes Unidos y se considera el primer evento de fútbol importante del año.

El aumento de 15 a 24 significa que más de la mitad de los 45 países en la Asia Football Cup están representados (a diferencia de los 55 países de Europa).

Con este aumento, los equipos de países más pequeños tienen la oportunidad ganar el torneo.

Los grandes beneficiados por este cambio son Filipinas, Yemen y Kazajstán, quienes aparecerán por primera vez en la Copa Asiática, y otros países como Yemen y Turkmenistán, que regresarán después de una ausencia de muchos años.