Hasta ahora, Estados Unidos se ha mantenido alejado, desde que se fueron de la conferencia original en 2001. El Departamento de Estado explicó que este compromiso era "una forma de evaluar la actual dirección de las preparatorias para la Conferencia" y que Estados Unidos "participaría en las negociaciones sobre el texto del documento de la conferencia" y vería si "su participación en la Conferencia se justifica".
El comunicado llegó con una advertencia, Estados Unidos tiene la intención de "cambiar la dirección de la Conferencia", reconocimiento tácito de los serios problemas ya visibles, mientras algunos países tratan de redactar un documento borrador para combatir el racismo y otros países tratan de manipular la conferencia para impulsar su propia agenda. Ambos grupos están tratando de obtener su diferencia en el texto final antes de la Conferencia de Examen de Durban en abril.
La Unión Europea ha amenazado con boicotear la conferencia si se cruzan ciertas "líneas rojas". Estas líneas representan cambios a la ley de derechos humanos, a través del documento final de la conferencia, que la Unión Europea observa como tan perjudiciales para los derechos humanos universales, de las que es mejor mantenerse alejado y reducir su legitimidad de la conferencia.
En el 2001, Estados Unidos abandonó la conferencia  cuando ciertos países se negaron a retractarse del esfuerzo de nombrar a Israel (y sólo a Israel) como un estado racista. Después de que Estados Unidos (e Israel) abandonó, estos países festejaron.
Sin embargo, la medida fue un factor que contribuyó a forzar la renegociación y, en medio de esfuerzos heroicos por parte de países como Australia, se eliminaron o reformularon los párrafos problemáticos. Israel seguía siendo el único país con una mención específica en el documento final, pero las partes son bastante suaves, en su mayoría simbólicas.
Esta vez, la situación es diferente y mucho peor. La Organización de la Conferencia Islámica (OIC), grupo que representa a 57 países, está impulsando cambios dramáticos a los derechos humanos. La propia OIC rechazó la declaración universal de los derechos humanos, en vez de proponer la Declaración de El Cairo en la que apoyan a los derechos humanos en la medida en que no entren en conflicto con la ley Sharia.
Ahora la OIC demanda que la crítica al Islam (como religión) debe ser considerada como parte de la islamofobia. Este es el primer paso para hacer este cambio universal, si criticar la ley Sharia es racismo, entonces ¿cómo pueden los estados islámicos ser criticados por racismo? (¡fuera del tribunal de Sharia que lo es!).
Este cambio significaría que la libertad de expresión pasará a ser secundaria a la deferencia con el Islam. Esta es sólo una de las líneas rojas de Europa, y probablemente Obama se negará a cruzar.
Hasta ahora, las reuniones de planificación han visto que todas las cuestiones controvertidas diferían. Por ejemplo, el pasaje en conmemoración del Holocausto fue diferente. Esto se debe a que Siria se opuso a la redacción que decía que un tercio de los judíos de Europa fueron asesinados. El delegado de Siria a esta conferencia contra el racismo reclamó que a algunos dicen que fueron tres millones los judíos asesinados, algunos dicen un millón, otros dicen menos… Así que, ¿cómo podemos incluir este párrafo cuando nadie sabe? Incluso su más alta estimación de tres millones haría que otros tres millones fueran olvidados.
Que alguien pueda promover el revisionismo del Holocausto en el medio de la planificación de esta conferencia "antiracista" dice mucho y mal sobre la conferencia. Que no se haya alcanzado una resolución dice mucho sobre el proceso.
La OIC espera negociar. Espera ofrecer incluir una mención del Holocausto a cambio de un comunicado que diga que Israel es un estado racista.
Esto es una repetición del 2001, otra vez. En 2001 fue detenido, ¿puede pasar otra vez? Es poco probable un compromiso si lo que está en juego es tan alto que en la conferencia parece tonto.
Obama no puede ser visto como que ignora el racismo, pero tampoco puede Estados Unidos ser visto como que apoya el ataque a la libertad de expresión del discurso que la OIC propone, o su agenda racista contra Israel.
Estados Unidos debe asistir y sentir el agua en esta reunión de planificación. ¿Insistirá con que las cuestiones con las que tiene un problema finalicen? ¿Dejará claro que, a menos que esto ocurra, se irá y no volverá? Si esto ocurre, la Unión Europea seguirá probablemente el liderazgo de Estados Unidos.
Si Obama le da la oportunidad de una conferencia tras otra, mientras las cuestiones clave se aplazan una y otra vez (como ha venido sucediendo hasta ahora), el reloj seguirá marcando hasta los últimos momentos de la conferencia.
En 2001, la conferencia siguió hasta tiempo extra. Ahora que conocemos la agenda de esos países que tratan de manipular los derechos humanos para sus propósitos políticos propios, ahora que sabemos lo que está en juego, ¿estamos dispuestos a utilizar esa oportunidad? Y lo que es más importante, ¿quiere el presidente Obama?
Si Estados Unidos, al atender a una parte de las reuniones, puede impulsar los problemas afuera de la agenda de la conferencia, y puede asegurarse que no se crucen líneas rojas, Obama habrá reafirmado la influencia norteamericana y evitado un desastre de derechos humanos.
Si Estados Unidos no puede asegurarlo hacia el final de la próxima reunión, Obama puede mostrar el liderazgo estadounidense retirándolo firme y claramente. Un continuado compromiso, si estas líneas rojas no se aclaran, sólo puede generar que Estados Unidos se vea débil y la autoridad de Obama como una figura contra el racismo, se disolverá.
Participar de esta reunión es lo correcto… siempre que Estados Unidos esté realmente dispuesto a tomar una decisión final basada en los resultados que puede obtener hacia la clausura de la reunión, que será celebrada el 19 de febrero.
El mundo está mirando a Obama para su liderazgo y una señal de fortaleza de Estados Unidos en la diplomacia.

*Andre Oboler es investigador, comentador y experto en medios sociales. Tiene un doctorado en Ciencias de la Computación de la Universidad de Lancaster, del Reino Unido, y entre 2007 y 2008 fue un becario post doctoral en Ciencias Políticas en la Universidad Bar-Ilan, Israel. Actualmente está en Australia, donde coordina un sitio de información pública sobre la Conferencia de Examen de Durban, que será lanzado el 2 de abril.