Agencia AJN.-Un laboratorio israelí ha «curado» ratones que padecen una reacción inmunitaria como la que se encuentra en pacientes graves con coronavirus, utilizando moléculas de yogur probiótico.

El laboratorio desencadenó una tormenta de citocinas, la reacción inmune que causa las inflamaciones extremas que sufren muchos pacientes graves con COVID-19, en docenas de ratones.

«Provocamos tormentas de citocinas agresivas en ratones, similares a las de los pacientes con COVID-19 que se encuentran en una condición muy crítica, y curamos al 100 por ciento de los que recibieron las moléculas», dijo el profesor Raz Jelinek de la Universidad Ben Gurion a The Times of Israel. “Pero todos los otros ratones murieron dentro de los dos o tres días posteriores a la inducción de la tormenta de citocinas.

“Entre los que recibieron las moléculas, las condiciones clínicas y los marcadores clínicos mejoraron a niveles normales y sobrevivieron. Si resulta que esto podría darse a personas críticas y tener el mismo efecto, sería maravilloso «.

La investigación de la tormenta de citocinas es uno de una serie de experimentos realizados por Jelinek, su estudiante de doctorado Orit Malka y sus colegas, después de que identificaron dos moléculas en una bebida de leche fermentada llamada kéfir que, según dicen, brindan importantes beneficios terapéuticos y podrían usarse para hacer drogas del futuro.

“La investigación nos lleva a creer que podemos fabricar fármacos y terapias basados ​​en estas moléculas que se extraen del yogur”, dijo. «Utilizarán tanto las cualidades antiinflamatorias de las moléculas, que luchan contra la tormenta de citocinas, como las cualidades antibacterianas que identificamos».

El experto en microbiomas Eran Segal, quien ha expresado su escepticismo por las afirmaciones populares que promueven los probióticos, dijo que la nueva investigación es un «paso adelante» que eleva la discusión al proporcionar conocimientos científicos revisados ​​por pares.

«El hecho de que hayan encontrado moléculas que son relevantes es definitivamente plausible y podría ser importante», dijo Segal, un biólogo computacional del Instituto Weizmann que no estaba relacionado con el estudio, y agregó que se toma en serio la afirmación de que podrían formar la base de los medicamentos. .

“Esto podría ser una fuente de terapias futuras”, dijo.

Los probióticos, de yogur o en forma de píldora, a menudo son elogiados por su valor para la salud, pero hay evidencia sólida limitada para respaldar las afirmaciones, poca comprensión de cómo exactamente pueden funcionar y resultados clínicos contradictorios. Entonces, hace cuatro años, el laboratorio de Jelinek comenzó a ver si podían documentar beneficios particulares. Hicieron su propio kéfir, asegurándose de que tuviera niveles muy altos de una levadura probiótica en particular, y comenzaron a analizarlo a nivel molecular.

«Después de años de investigación, logramos identificar dos moléculas que tienen cualidades terapéuticas muy inusuales», dijo Jelinek. «Este es uno de los casos más concretos de científicos que describen un mecanismo molecular por el cual los alimentos probióticos tienen buenos beneficios para la salud».

Dijo que sus hallazgos y esperanzas de medicamentos a base de probióticos se limitan en este momento a las moléculas específicas que identificó en su kéfir. Sin embargo, cree que sugieren que algunas de las declaraciones de propiedades saludables asociadas con los alimentos probióticos pueden ser válidas.

Algunos de sus experimentos se centraron en las cualidades antiinflamatorias de las moléculas, que se cree que causaron la mejora en los ratones con tormentas de citocinas, mientras que otros se centraron en la cuestión de si las moléculas pueden ayudar a combatir las bacterias.

El aspecto bacteriano de la investigación se acaba de publicar en la revista revisada por pares Microbiome, y la división comercial de Ben Gurion, BGN Technologies, ha establecido una startup para explorar el potencial de comercializar las moléculas.

“Descubrimos que existe un mecanismo antibacteriano, y que la forma en que funciona es que las moléculas en realidad impiden que las bacterias se comuniquen entre sí. En otras palabras, bloquean una parte esencial de cómo las bacterias se vuelven virulentas dentro del cuerpo humano ”, dijo Jelinek.

“Esto es importante porque ofrece un nuevo potencial para combatir las bacterias. y porque el mecanismo no corre el riesgo de que las bacterias se vuelvan resistentes a él, como lo hacen a muchos antibióticos ”, agregó.

«Si bien la resistencia a los antibióticos es un problema real, estas moléculas no atacan directamente a las bacterias, sino que bloquean la comunicación entre ellas, lo que significa que las bacterias no tendrán la oportunidad de desarrollar mecanismos de resistencia», dijo Jelinek.

«Al enfrentar la resistencia a los antibióticos, esto podría resultar importante».