En el marco del Foro Global de Comité Judío Americano, Bruce Willison Jr, el marine norteamericano protagonista de la famosa fotografía que lo retrata rescatando a Lea Kovensky de los escombros durante el atentado a la Embajada de Israel en Buenos Aires, recibió un Premio al Valor Moral y dialogó con la Agencia AJN: «Yo soy un embajador de la memoria».

(Entrevista realizada horas antes de la conmemoración) Salí del hotel a caminar un poco mientras una lluvia persistente mojaba mi traje, sin paraguas y desafiando al mal tiempo buscaba algún lugar para tomar un buen café por la calles de Washington. Siempre la avenida Connecticut fue de mi preferencia, y sorpresivamente los vi por un gran ventanal en un restaurante de pastas italianas. Lea me hizo una seña para que entrara, dudé en hacerlo por temor a interrumpir el encuentro. Pero al ver los dos pocillos de café no lo dudé, supuse que habían tenido una larga charla durante el almuerzo.

Este lunes a la noche y ante miles de personas en el Foro del Comité Judío Americano, AJC, Lea y Bruce contarán la historia de lo ocurrido aquel día en la calle Arroyo cuando voló la Embajada de Israel en Buenos Aires.
“Tengo una foto de Lea en mi oficina, pienso en ella todos los días» sin quererlo pude conversar con ellos y llevarme una historia de vida que será difícil de olvidar. Caminamos los tres bajo la lluvia como si nada pasara imaginando un gran sol que iluminaba después de 25 años aquella historia que hoy juntos Lea y Bruce compartirán con mucho amor y un enorme abrazo que les regaló la vida.

¿Qué significa para usted volver a recordar lo que ocurrió hace 25 años en la Argentina?

Bruce: Es algo que vivo todos los días porque tengo una foto de Lea en la oficina y pienso en ella y en lo que pasó. Para mi es algo muy fuerte que cambió mi vida, mi carrera y está en mi corazón.

Ayer, conversando con Lea, ambos remarcamos que el atentado a la Embajada marcó un antes y un después, ¿Coincide con eso?

Bruce: Cuando eso pasó fue el ataque terrorista más grande de América. Lo triste es que ya no es así, por AMIA, por el World Trade Center y por muchos otros más.

¿Qué hacía Usted en Argentina?

Bruce: A los 24 años gané una beca para mejorar mi español y para conocer la cultura de América Latina. No tenía mi uniforme pero cuando el coronel se encontró conmigo en Buenos Aires me pidió que llevara puesto el uniforme. Pedí que me lo envíen, lo fui a buscar a Ezeiza y como no tenía mucho dinero, viajé de regreso a Capital con un piloto estadounidense que me encontré en el aeropuerto. Estábamos a dos cuadras de Arroyo y Suipacha tomando un café. Cuando sentí la explosión fui corriendo hasta allí y lo primero que vi fue a Lea.
El camión que llevaba la bomba estaba incendiado y había un auto blanco, la policía no sabía qué hacer. Recuerdo haber visto la camioneta pero no sabía cómo había subido encima del otro edificio, tampoco sabía que era una embajada. Pienso cuántos explosivos debía haber para que el camión suba por encima de dos pisos.
No había ambulancias y comencé a llevar gente a un camión que hizo el rol de ambulancia para los accidentados, les pusimos manteles que sacamos de un restaurante para ejercer presión sobre las heridas.

¿Qué significa después de 25 años este reencuentro?

Bruce: En marzo fui a Buenos Aires en ocasión del aniversario del atentado. Fue fenomenal y muy emocionante la manera en que la comunidad judía me dio abrazos, me invitó al shabat y cenamos con los sobrevivientes. Se sintió como tener otra familia en Argentina.

¿Este espacio es un ejemplo para que las futuras generaciones no olviden lo que ocurrió?

Bruce: Yo soy un embajador de la memoria, espero que el mensaje que podamos darle a la gente sea que todos se conviertan en embajadores de la memoria.

¿Qué pasó mientras transcurrían los minutos después de la explosión?

Bruce: Tenía que tomar una decisión, cuando la infantería de marina llegó, me ayudó y empecé a trabajar con ellos, cualquiera hacía lo mismo con la diferencia de que yo sabía lo que tenía que hacer. Había que saber qué hacer, sea enviando al hospital o atendiendo ahí mismo para salvarle la vida en ese mismo instante a una persona.

¿Cuál será su mensaje ésta noche?

Bruce: Todavía no hay justicia y hay que seguir trabajando para encontrar a quien lo hizo. Además, la comunidad judía en Buenos Aires es fuerte, estoy orgulloso de ser parte de esa comunidad.