Israel podría convertirse en un puente para el transporte de petróleo desde Europa oriental hacia países asiático si se concreta un acuerdo comercial que negocian las autoridades de la Compañía de Oleoductos Eilat-Ashkelon (EAPC).
Un grupo de empresas de energía y compañías de transporte marítimo internacional manejan el proyecto, y se espera que se firme una nota de entendimiento en los próximos tres meses.
De ese modo, el petróleo será bombeado en Georgia y Azerbaijan, llevado a Turquía mediante un oleoducto y desde allí transportado en un buque cisterna hasta Israel.
Será recibido en Ashkelon y de ahí, nuevamente mediante la vía subterránea, enviado a Eilat, para encarar el último tramo del pasaje por mar rumbo al Este asiático.
La EAPC es una compañía privada que agrupa intereses israelíes e iraníes, aunque la sociedad se encuentra en la actualidad en proceso de un arbitraje internacional.
Se calcula que los importadores de petróleo del Este asiático ahorrarán aproximadamente 4 dólares por tonelada de crudo con una línea de transporte regular entre Turquía e Israel en lugar de utilizar el Canal de Suez como vía marítima.
Además, se estima que aumentará en un 20 por ciento la cantidad de crudo a través del área Mediterránea.
Esta situación fomentaría inversiones en el proyecto mientras el costo del petróleo supera los 100 dólares el barril y las tasas de crecimiento en los países en desarrollo como los del Este asiático, y China e India en particular, siguen aumentando.
La EAPC espera llegar a un acuerdo final para establecer una línea regular de transporte con un arrendamiento de buques de 250.000 toneladas para mover el petróleo entre Turquía e Israel, y otros de entre 280.000 y 320.000 toneladas para transportar el crudo a través del Mar Rojo.
El transporte por el Canal de Suez está limitado a buques con una capacidad máxima de 130.000 toneladas.
"La iniciativa constituye un gran paso adelante en el mercado de energía global y posicionará a Israel como un país intermediario que conectará Eurasia con el este y reducirá la dependencia respecto del petróleo del Golfo Pérsico", aseguró Oren Shachor, presidente de la EAPC.
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