Agencia AJN.- La Comunidad Judía de Oporto, que sufragó la conservación y digitalización de los archivos de la Inquisición portuguesa del siglo XVI, pretende ahora firmar un acuerdo para preservar el archivo y los registros del siglo XVII, al tiempo que hace un llamamiento a la comunidad judía internacional para que colabore en la preservación de los siglos posteriores.

Michael Rothwell, director del Museo Judío de Oporto y miembro del consejo de la comunidad judía local, recuerda que «la Inquisición portuguesa estuvo en vigor entre 1536 y 1831. (El historiador) Cecil Roth dijo que desde el principio de la historia, probablemente no ha habido ningún momento en el que se haya perpetrado una persecución tan sistemática y larga a causa de una práctica tan inocente.»

En virtud de un protocolo firmado en 2019 entre el Archivo Nacional de Torre do Tombo y la Comunidad Judía de Oporto, la Comunidad se comprometió a pagar por la preservación de los casos de la Inquisición del siglo XVI. El protocolo, asistido por el entonces embajador de Israel en Portugal, Raphael Gamzou, permitió contratar personal profesional de restauración y puso en marcha la restauración y digitalización de 1.778 causas judiciales contra «infieles judíos» en tres centros, Lisboa, Évora y Coimbra, que también incluían casos de Oporto.

Ese mismo año, la Comunidad y el Archivo Nacional de Torre do Tombo acordaron firmar sucesivos protocolos relativos a la conservación de los expedientes de la Inquisición de los siglos XVII, XVIII y XIX. Ahora que los trabajos relativos al siglo XVI están casi concluidos, la Comunidad desea firmar un protocolo relativo a los expedientes de la Inquisición del siglo XVII y ha pedido al mundo judío que contribuya a sufragar el coste del proyecto de los últimos siglos. El valor total de la intervención en los tres siglos podría alcanzar los 3 millones de euros.

Ashley Perry (Pérez), Presidenta de Reconectar, una organización dedicada a ayudar a los descendientes de las comunidades judías españolas y portuguesas a reencontrarse con su ascendencia judía, acogió con satisfacción los esfuerzos de conservación de la Comunidad Judía de Oporto.

«Los archivos corren el riesgo de perderse en el tiempo, lo que sería una tragedia, no sólo para nuestro pasado, sino también para el futuro, ya que millones de personas de todo el mundo están investigando su posible ascendencia judía», dijo Perry, cuyos antepasados huyeron de Portugal a principios del siglo XVI. «La conservación y digitalización de los archivos de la Inquisición es esencial para preservar nuestra historia judía mundial, porque los judíos portugueses, muchos de los cuales fueron bautizados a la fuerza y obligados a huir, formaron las comunidades judías históricas de Estados Unidos, Reino Unido, Países Bajos y otros lugares. Estos archivos son historia judía, y no nos atrevemos a dejar que desaparezcan».

La documentación del Archivo Nacional de Torre do Tombo relativa al Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición y sus tribunales en Lisboa, Coimbra, Évora, Tomar, Oporto y Lamego, suma la friolera de 1.600 metros de longitud. Ruth Calvão, Presidenta del Centro de Estudios Judíos de Trás-os-Montes, afirma: «El deterioro de las piezas del archivo constituye un peligro real de que las historias y testimonios personales sobre las injusticias y atrocidades históricas que padecieron puedan desaparecer para siempre.»

La documentación de la Inquisición se ha convertido en la fuente histórica más fiable para la historia de la comunidad judía en Portugal. El Tribunal do Santo Ofício (Inquisición) se creó en Portugal para juzgar los delitos contra la fe cristiana y acabar con las herejías y las apostasías.

La negación de los hechos por parte del investigado se traducía en meses o años de prisión, incluidas torturas atroces, hasta que se programaba una nueva vista. El preso era obligado a pagar todos los gastos del encarcelamiento, el juicio y la tortura y, si era declarado culpable, se le confiscaban todos sus bienes.