Agencia AJN.- La canciller alemana, Angela Merkel, canceló su visita prevista a Israel la próxima semana debido a la crisis en Afganistán, anunció el jueves la Oficina del Primer Ministro.

Merkel le dijo al primer ministro Naftali Bennett que necesitaba quedarse en Alemania para supervisar la evacuación de los soldados de Afganistán, dijo en un comunicado.

Bennett dijo que entendía y expresó su esperanza de que la evacuación terminara pacíficamente. Invitó a Merkel a visitarlo en otro momento.

Merkel había planeado reunirse con Bennett en Jerusalem y participar en la reunión de gabinete del domingo.

La noticia se conoció poco después de que se informara que la reunión entre el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro israelí, Naftali Bennett, se retrasó debido a los acontecimientos que se están desarrollando en Afganistán, confirmaron las autoridades el jueves por la tarde.

Biden le dirá a Bennett en la Casa Blanca que Washington comparte la preocupación de Israel de que Irán ha acelerado su programa nuclear, pero sigue comprometido por ahora con la diplomacia con Teherán.

Al informar a los periodistas sobre sus primeras conversaciones cara a cara, un alto funcionario estadounidense dijo: «Desde que la última administración abandonó el acuerdo nuclear de Irán, el programa nuclear de Irán acaba de salir de la caja dramáticamente y se está acelerando de una semana a otra».

Irán tiene centrífugas y arsenales de uranio más avanzados, así como tecnología, de modo que la «ruptura» nuclear -la capacidad de producir una bomba- «ahora se reduce a unos pocos meses», dijo el funcionario y agregó que los dos líderes discutirían «qué hacer hacer al respecto».

Su administración está cada vez más alarmada por las actividades nucleares de Irán, dijo el funcionario, pero señaló que Biden seguramente rechazaría cualquier súplica de Bennett para detener los esfuerzos para revivir el acuerdo nuclear de 2015.

«Nosotros, por supuesto, nos comprometimos con una vía diplomática», dijo el funcionario en medio de las negociaciones estancadas con Irán, donde un nuevo presidente de línea dura ha tomado el poder. «Creemos que es la mejor manera de poner un techo al programa y hacer retroceder los avances que Irán ha logrado en los últimos años en el lado nuclear».

«Si eso no funciona, hay otras vías por seguir», agregó el funcionario, sin dar más detalles.

A pesar de las diferencias, funcionarios estadounidenses e israelíes por igual han expresado su esperanza de que la reunión de la Casa Blanca establezca un tono positivo entre ambos.

La visita de Bennett le da a Washington la oportunidad de demostrar que sigue como de costumbre con su aliado más cercano en Medio Oriente mientras lidia con la caótica situación en Afganistán, la mayor crisis de política exterior de Biden desde que asumió el cargo.

Irán encabezará la agenda, y se espera que Bennett, quien llegó a Washington el martes, impulse un enfoque más duro de Estados Unidos hacia el archienemigo regional de Israel.

Bennett ha sido inflexible al comprometerse a no permitir que Irán, que Israel considera una amenaza existencial, construya un arma nuclear.

Biden y Bennett también discutirán la disputa israelo-palestina de décadas.

El gobierno de Biden ve pocas posibilidades de una reanudación a corto plazo de las conversaciones de paz, que colapsaron en 2014, «pero hay una serie de medidas que se pueden tomar para amortiguar los riesgos de nuevas chispas de conflicto», dijo el funcionario.

Biden también discutirá con Bennett los esfuerzos tras bambalinas para lograr que más países árabes normalicen las relaciones con Israel, dijo el funcionario. Esto seguiría los pasos de los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Marruecos, que llegaron a acuerdos con Israel negociados por la administración Trump.

«Se está trabajando mucho para expandir esos acuerdos a otros países», dijo el funcionario.