Una familia de origen judío financió la construcción de una mezquita en una aldea de Camboya.
Los Lightman donaron el dinero para levantar el templo en la región de Tramoung Chrum, que se encuentra a unos 70 kilómetros al noroeste de la capital Phnom Penh.
Alan Lightman, profesor de Humanidades del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés), admitió que construir una mezquita no era parte del plan original para mejorar la educación en la aldea.
“Nunca imaginamos que íbamos a construir una mezquita en una aldea remota de Camboya”, dijo Lightman, autor del best-seller “Los sueños de Einstein”.
La familia, por medio de la Fundación Harpswell, ya había construido una escuela de cuatro habitaciones en 2005, que fue la primera de la aldea, resaltó una nota publicada por el sitio Ynet.
En 2006, seiscientos pobladores se acercaron a Lightman y le pidieron levantar un nuevo centro de salud y una mezquita. El profesor pidió a los pobladores que eligieran una de las opciones y la comunidad, con mayoría masculina, ganó la posición del templo.
“Si bien los hombres ganaron de vuelta, la mezquita es muy importante para preservar nuestra cultura y nuestra tradición”, dijo Sit Khong, una de las cinco mujeres de la aldea que conformó el Comité para elegir el proyecto.
Los habitantes de Tramoung Chrum siguen a Imam-Sam, una pequeña secta islámica que incorpora el budismo, el hinduismo y el animismo.
Los Imam-San representan el 3 por ciento de los 700 mil musulmanes de Camboya, que a su vez, son el 5 por ciento de los 14 millones de ciudadanos del país, según los registros sobre libertad religiosa del departamento de Estado de los Estados Unidos.
Los seguidores rezan sólo una vez a la semana, en vez de las tradicionales cinco veces al día. “Desde el punto de vista tradicional del Islam, no son puros”, señaló un residente de la aldea.
Elyse Lightman, la hija de Alan, notó que los Imam-San, al igual que los judíos, enfrentaron persecuciones por siglos y más recientemente entre 1975 y 1979 cuando Khmer Rouge se hizo con el poder en Camboya y abolió todas las religiones.
El pasado 9 de mayo, en ocasión de la apertura de la mezquita, que tiene una capacidad para 200 personas, medio millar de seguidores de Imam-San de todo el país se acercaron a la aldea.
El templo, que Lightman aseguró que iba a ser “la primero y el último” que financiaba, fue construido con 20 mil dólares de los ahorros de la familia, y no con los fondos de la organización de ayuda. En el futuro, la Fundación Harpswell planea focalizarse en la educación de los menos privilegiados de Camboya, que constituye su mayor objetivo.
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