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Los legisladores estadounidenses dijeron ayer que estaban bloqueando el fondo de EE.UU. para la armada libanesa luego del choque mortal en la frontera, que se llevó a cabo la semana pasada entre el Líbano e Israel.

Los dos demócratas, los representantes Nita Lowey y Howard Berman, anunciaron que retendrán $100 millones que habían sido aprobados para el ejército libanés pero todavía no se habían gastado. Un republicano, Eric Cantor, dijo que los futuros fondos también deberían ser suspendidos e investigados.

“El incidente fue trágico y completamente evitable. La asistencia de EE.UU. tiene como objetivo aumentar nuestra seguridad y la de nuestros aliados. El 3 de agosto puse un bloqueo a la ayuda del 2010 al Líbano por este fatal enfrentamiento”, explicó Lowewy, que preside el subcomité de ayuda extranjera.

El Departamento Estatal dijo que la administración de Obama no planeaba reevaluar su cooperación militar con el Líbano. El vocero P. J. Crowley dijo que los suboficiales no estaban al tanto de que algún equipamiento estadounidense fuese usado durante el incidente.

El programa de cooperación militar de EE.UU. con el Líbano “es por el interés de ambos países y la total estabilidad regional”, expresó Crowley. Los Estados Unidos han proveído más de $720 millones a la armada libanesa desde el 2006.

Dos soldados y un periodista libanés, y un oficial israelí fueron asesinados en un extraño intercambio de fuego en la frontera el 3 de agosto, el peor acto de violencia desde la guerra del 2006 entre Israel y la guerrilla Hezbollah, apoyada por Irán.

Israel dijo que el Líbano atacó primero a dos oficiales israelíes cuando veían la operación de la tala de un árbol en el lado de la frontera de Israel bajo la “Línea Azul” de la ONU.

La armada libanesa dijo que primero disparó tiros de advertencia, cuando los israelíes dispararon a sus soldados. Luego siguieron la artillería de Israel y el fuego de un tanque del Líbano.

La Fuerza de Paz de la ONU en el sur del Líbano dijo que los soldados israelíes estaban operando en territorio de Israel cuando el ataque empezó.

Los legisladores de EE.UU. estaban acercándose a la versión israelí. El representante Ron Klein, otro demócrata, dijo que le había escrito a la Secretaria de Estado Hillary Clinton para pedirle que investigue lo sucedido. Los legisladores pueden liberar el dinero que fue retenido, pero las apropiaciones futuras también son un riesgo.

“Ciertamente no voy a apoyar ningún abastecimiento futuro de ningún tipo de armas militares para el Líbano si realmente están agudizando el conflicto entre ambos países”, dijo Klein.

Cantor expresó que el objetivo de la ayuda de EE.UU. era construir la fuerza de combate libanesa que podría servir como una comprobación del poder de Hezbollah en el Líbano. Sin embargo, las líneas entre el grupo y los militares libaneses y el gobierno están “desdibujadas”.

 

JC