Agencia AJN.- Es un hombre conocido por ser fiel a sus principios de mantener Israel como un país democrático, liberal y laico. Su padre, periodista y político como él, es una de las figuras más importantes en el territorio.

Cuando todavía anunciaba las noticias en vez de provocarlas, Yair Lapid siempre hacía la misma pregunta a sus invitados en su programa semanal de entrevistas en el canal israelí Chanel 2.

«¿Qué simboliza Israel para ti?», preguntaba el apuesto presentador.

Las respuestas solían ser parrafadas, a veces ligeras, a veces sentidas. Pero cuando el periodista tuvo enfrente a su propio padre, el antiguo ministro de Justicia Yosef ‘Tommy’ Lapid, su respuesta fue reveladora. Cuando el hijo le preguntó qué creía que representaba Israel, el padre simplemente contestó «tú».

Años después de su muerte por culpa de un cáncer, los sueños de Lapid padre podrían hacerse realidad.

Este miércoles 2 de junio, después de semanas de intensas negociaciones entre bastidores, Lapid anunció que había logrado sumar el apoyo de siete partidos distintos para formar un nuevo Gobierno de coalición sin Benjamin Netanyahu, primer ministro durante 12 años.

Según el acuerdo alcanzado con la formación ultraderechista Yamina, un apoyo clave en la coalición, su líder Naftali Bennett será primer ministro durante los dos primeros años de Gobierno, un cargo que luego pasará a manos de Lapid para terminar el mandato.

Lapid ya había cerrado un acuerdo parecido con otro político centrista, Benny Gantz, tras las elecciones legislativas de 2019. Sin embargo, el plan nunca se ejecutó. Gantz cambió de bando y decidió unirse a Netanyahu, un claro ejemplo de las maquinaciones y estrategias fallidas que han abocado a Israel a tener cuatro elecciones en dos años.

Los últimos comicios, celebrados el 23 de marzo pasado, dejaron al partido de Lapid, el Yesh Atid , en segunda posición, con 17 escaños de los 120 que tiene el Knesset, el parlamento israelí. Cuando el intento de formar Gobierno de Netanyahu fracasó, Lapid fue el siguiente encargado.

En un país donde Netanyahu enfrenta serias acusaciones de corrupción pero se ha negado a dejar su cargo durante el juicio, y donde los representantes cambian de bando sin mucha consistencia ideológica, Lapid se ha erigido como un referente aterrizado en el centro político.

Datos personales

Nacido el 5 de noviembre de 1963, Lapid creció en el barrio Yad Eliyahu de Tel Aviv, precisamente en un bloque de apartamentos llamado «la residencia de los periodistas», al albergar a muchos comunicadores.

Sus padres formaban parte de la intelectualidad laica de Israel. El padre, ‘Tommy’, era un personaje que desbordaba la realidad: sobrevivió al Holocausto para convertirse en un importante periodista conocido por su ingenio, su lengua afilada y sus vehementes convicciones seglares. ‘Tommy’ Lapid entró en el mundo de la política a finales de la década de los 90 y se convirtió en ministro de Justicia, antes de volver a los medios como comentador de televisión y columnista hasta su muerte en 2008.

Su madre, Shulamit Lapid, tuvo un amplio reconocimiento en Israel por sus novelas y obras de teatro.

Proclamado autodidacta, Lapid abandonó la educación secundaria y empezó una exitosa carrera en periodismo en un diario, donde escribía una columna semanal, antes de pasar a ser presentador en Chanel 2. También publicó varios libros y obras de teatro, e incluso incursionó brevemente en el campo de la actuación.

En 2012, motivado por las protestas que sacudieron Israel durante la Primavera Árabe, Lapid dejó el periodismo para dar el salto a la política. El partido que fundó, Yesh Atid, fue bien recibido por el joven movimiento de protesta. Era un encaje natural: la formación de Lapid abogaba por una distribución equitativa de los recursos y pedía que las responsabilidades nacionales se repartieran igualitariamente. Por ejemplo, quería terminar con las exenciones militares para las comunidades judías ultraortodoxas.

Su plataforma era un reflejo de la clase media laica, un segmento de la población israelí que es vital para la economía del estado, pero que suele ser pasada por alto. Otra bandera de Lapid fue la lucha contra la corrupción en las élites políticas, hasta tal punto que sus seguidores adoptaron un título de una de sus columnas, «¿Dónde está el dinero?», como un lema de campaña.

Con sus aires de estrella de cine, Lapid fue desestimado como un jovenzuelo arrogante en el duro mundo de la política israelí, donde las carreras militares suelen considerarse indispensables para un buen liderazgo.

Lapid ganó corazones en el extranjero como ministro de Finanzas

Contra las expectativas, Lapid sorprendió a todo el mundo en las elecciones legislativas de enero de 2013, cuando su partido logró 19 escaños y ganó el segundo puesto por detrás del partido de Netanyahu, el Likud.

Con la gobernabilidad de Israel en las manos, Lapid decidió unirse al Likud en una coalición de Gobierno y se convirtió en el ministro de Finanzas, una posición que multiplicó su proyección internacional.

Como ministro, Lapid se reunió con líderes de todos los países, incluido Emmanuel Macron, quien en esa época era también un ministro de Economía joven y ambicioso.

En 2019, Lapid logró volver a encontrarse con Macron, quien lo describió como «un amigo».