Agencia AJN.- El pueblo judío siempre soñó con la paz, pero mientras siga siendo atacado »no depondremos nuestras espadas», expresó el presidente de Israel, Isaac Herzog, en una ceremonia de Iom Hazikaron (Día de Recordación de los Caídos en las Guerras de Israel y las Víctimas de Actos de Odio) realizada en el Muro Occidental de Jerusalem.

«Estoy aquí, junto a los restos de nuestro Templo, con las vestiduras rasgadas. Este desgarro, símbolo del luto judío, es un símbolo del luto y el dolor de todo un pueblo en este año, un año de luto nacional. Un símbolo de un desgarro ensangrentado en el corazón del pueblo. Un desgarro en el corazón del Estado de Israel – destrozado, desconsolado, llorando lágrimas amargas, negándose a ser consolado por sus hijos e hijas – soldados y civiles, civiles y soldados… Una gran tragedia se ha abatido sobre nosotros», afirmó Herzog.

En relación a la guerra actual con Hamás en Gaza y los que permanecen cautivos, el presidente remarcó: »Me dirijo desde aquí, en este momento sagrado, a nuestros hermanos y hermanas retenidos como rehenes, y a sus familias: a lo largo de estos días nacionales, no olvidemos nunca que no hay mayor mandamiento que redimir a los cautivos. Toda la nación está con ustedes. Debemos armarnos de valor y optar por la vida. No descansar y no callar hasta que todos vuelvan a casa».

Herzog recordó también los sacrificios realizados por cientos de soldados caídos enterrados por todo el país desde la masacre de Hamás del 7 de octubre y la subsiguiente guerra en el enclave costero palestino, señalando que sólo unas horas antes »llevamos a cinco de nuestros seres queridos a su descanso eterno».

«Créanme, hermanas y hermanos, me gustaría -con todo mi corazón- hablar de todos y cada uno de nuestros seres queridos caídos, de todas las guerras de Israel, de todas las fuerzas de seguridad, de todo el país. Sobre su bondad, su belleza, su valentía. Pero la fractura es tan grande, y nuestras pérdidas son demasiadas, demasiadas de verdad», agregó, describiendo “las largas horas de heroicas batallas en todos los pueblos y comunidades del Néguev occidental”, libradas tanto por civiles como por soldados.

Además, el presidente israelí hizo referencia a que »cientos cayeron el 7 de octubre y durante toda la campaña… unos por fuego y otros por asfixia, unos por espada y otros por bestia. Unos en el umbral de su casa y otros en vehículos blindados de transporte de tropas, unos en el calor de su cama y otros en la calle, unos en un puesto de guardia y otros en el campo de batalla, unos en una parada de colectivos y otros en una comisaría de policía».

»Algunos en un auto y otros en un vehículo blindado, algunos en los caminos del kibutz (comuna agrícola), algunos en el pasto y otros en una fiesta, algunos en el centro comercial y otros en misiles y cohetes, algunos en túneles y otros escondidos. Por siempre, por siempre los recordaremos. Ciudadanos de Israel, en este momento sagrado, nos recuerdo a nosotros y al mundo entero: nunca quisimos ni elegimos esta terrible guerra. Ni ésta ni sus predecesoras», añadió.

Finalmente, Herzog aseguró que »Todo lo que queríamos era regresar a Sión, de donde fuimos expulsados por la fuerza, y renovar allí nuestra libertad, en un Estado judío y democrático. Construir una vida aquí. Un futuro. Una esperanza. Siempre soñamos con la paz y la buena vecindad con todos los pueblos y países de la región, y nada menos que eso para siempre. Pero mientras nuestros enemigos intenten destruirnos, no depondremos nuestras espadas».

Agencia AJN.- Ezer Weizman fue elegido presidente de Israel el 12 de mayo de 1993. Nacido el 15 de junio de 1924 en Tel Aviv, fue un destacado militar y político israelí que llegó a ocupar el cargo del presidente del Estado de Israel. Era hijo de un ingeniero agrónomo y sobrino de Jaim Weizman, primer presidente del Estado de Israel, destacado científico y, por décadas, líder del Movimiento Sionista Mundial.

Weizman pasó la niñez y los primeros años de su juventud en la ciudad de Haifa donde asistió a la escuela hebrea Reali.

Al declararse la Segunda Guerra Mundial se unió a la Haganá, luego de completar el curso de comandante en 1941, obtuvo su licencia de piloto en un club de aviación y decidió enrolarse en el ejército británico para combatir al régimen nazi. Si bien su intención era ser piloto de guerra, la solicitud que presentó para realizar los correspondientes cursos le fue rechazada y durante varios meses se desempeñó como conductor de camiones de las fuerzas de Gran Bretaña en Libia y Egipto, a la vez que continuaba solicitando ser destinado a estudiar para piloto de combate.

En 1943, la superioridad –luego del correspondiente examen médico – lo envió a la Escuela de Vuelo en Rhodesia. Después de graduarse, Weizman desempeñó como piloto de combate en la Real Fuerza Aérea de Gran Bretaña, volando en el norte de África y el Lejano Oriente, y en 1946 solicito la baja para radicarse en Londres, donde estudió materias relacionadas con la aviación y se integró por pocos meses al Etzel como mensajero y haciendo un curso de explosivos.

Un años después, cuando Scotland Yard comenzó a sospechar de sus actividades, él regresó a Eretz Israel (Tierra de Israel) donde participó de la creación de la fuerza aérea israelí. También fue uno de los pilotos que trajo los aviones Messerschmitt desde Europa en 1948 y participó en diversas acciones de reaprovisionamiento a las aisladas comunidades del sur y varios combates aéreos contra las fuerzas egipcias.

Un par de años después la Fuerza Aérea israelí lo envió a Londres a realizar un curso de comandancia y estado mayor, y a su regreso se le encargó organizar un curso capacitación para los oficiales. Luego de esto fue nombrado jefe de diversas bases aéreas militares, siendo enviado a Francia en 1956 para coordinar la adquisición de primeros aviones Mystère de Israel.

En diciembre de 1956 se lo trasladó al comando de la Fuerza Aérea del Departamento de Aire y en julio de 1958 fue ascendido a mayor general hasta 1966. Durante su mandato se recibieron los aviones Mirage y todos los escuadrones de combate estuvieron integrados por aviones jets.

Desde 1966 hasta 1969, fecha en que se retira del servicio activo, Ezer Weizman se desempeñó como subjefe de Tzahal, el ejército israelí, y fue quien planificó y comandó las incursiones aéreas israelíes que durante el inició de la Guerra de los Seis Días, el 5 de junio de 1967, atacaron por sorpresa y destruyeron a la aviación egipcia, acción que le valió ser ascendido a general de Brigada.

Al retirarse de Tzahal se integró a la política israelí ingresando en el partido Gajal que lideraba Menajem Beguin, y el 15 de diciembre de ese mismo año se integró como ministro de Transportes al gobierno de unidad nacional, cuyo primer ministro era Golda Meir. Cuando Gajal abandonó el Gobierno en agosto de 1970, Weizman pasó a presidir el Comité Ejecutivo del partido Jerut, principal integrante de la coalición de derecha, entre 1971 y 1972. Este último año él se distanció del Jerut por divergencias con Begin, aunque en 1973 se reintegró a la dirigencia del partido y en 1977 fue el director de la campaña electoral que en las elecciones del 21 de junio dieron triunfo al Likud, partido político continuador de Jerut. También llevó a la jefatura del Gobierno a Begin, quien lo designó ministro de Defensa.

En marzo de 1978 ejecutó la primera invasión israelí a El Líbano, la cual se detuvo en el río Litani, con el objeto de destruir las bases de fedayines (terroristas) de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) que atacaban las poblaciones israelíes en la Galilea.

Tras la firma del Tratado de Paz egipcio-israelí en Camp David en marzo de 1979, Weizman fue el encargado de aplicar los aspectos militares del acuerdo, fundamentalmente, las primeras devoluciones de territorio de la península del Sinaí.

Por diferencias con Menajem Begin respecto a cómo instrumentar la paz con los palestinos, Weizman renunció al Gobierno y al Likud en 1980, lo que llevó a que se quede fuera de la Knesset (parlamento israelí) en 1981.

Durante tres años se dedicó a la actividad privada y formó su propio partido político, Yajad, que en las elecciones de 1984 obtuvo tres miembros de la Knesset, integrándose al gobierno del primer ministro Shimón Peres como ministro sin cartera con la intención de ser el nexo entre los partidos de izquierda y derecha israelí en las negociaciones de paz con los palestinos. En enero de 1985 Peres lo designó coordinador para Asuntos Árabes, una posición que le permitió desarrollar sus conocidas tesis de integrar en la sociedad israelí a los árabes que vivían dentro de las fronteras del Estado mediante la concesión de una carta especial de ciudadanía, con el objetivo de lograr la verdadera equiparación de derechos políticos y civiles con la población judía.

Si bien Weizman se fue acercando a la posturas de Avodá en lo referente a la relación con los palestinos, al conformarse el gobierno de unidad nacional, luego de las elecciones de 1988, el primer ministro Shamir, del Likud, lo designó ministro de Ciencia y Tecnología, función que desempeñó hasta la ruptura del gobierno y la salida de los laboristas el 15 de marzo de 1990.

Durante esos años Weizman mantuvo muy buenas relaciones con dirigentes palestinos, hasta tuvo una reunión con Arafat, y recibió el mote de “Halcón de la paz”. En febrero de 1992 renunció a su banca en la Knesset ya que no estaba de acuerdo con la demora existente en llevar a cabo las negociaciones de paz con los palestinos.

Durante las elecciones del séptimo presidente del Estado de Israel a principios de 1993, Itzjak Rabín, quien era el primer ministro israelí, propulsó la candidatura de Ezer Weizman para ese cargo, imponiéndose el 24 de marzo por 66 votos a 53. Weizman asumió el cargo el 12 de mayo reemplazando a Haim Herzog.

Al finalizar su mandato, en 1998, fue reelecto por otro periodo de cinco años, que debió acortar al renunciar a mitad del año 2000, debido a acusaciones de que había recibido donaciones pecuniarias para solventar sus campañas electorales. Su renuncia que efectivizó el 13 de julio del 2000.

Durante los años en que Benjamin Netanyahu fue por primera vez primer ministro israelí (1996-1999), Ezer Weizman mantuvo innumerables disidencias y enfrentamientos con él como consecuencia de no concordar con la política que el primer ministro instrumentaba en relación a las conversaciones de paz con los palestinos.

Su presidencia estuvo marcada por sus visitas a las familias de los soldados caídos y de las víctimas del terror, su constante defensa de la paz y las reuniones con los líderes árabes.

Ezer Weizman se casó con Reuma Schwartz, hermana de Ruth, esposa de Moshe Dayan, y fue padre de dos hijos, Shaul y Michal.

Luego de su renuncia, se retiró a su casa en la ciudad de Cesarea, donde falleció el 24 de abril de 2005, pocas semanas antes de cumplir 81 años, y fue enterrado – según su voluntad – en el cementerio de Or Akiva, junto a la tumba de su hijo Shaul y su nuera Rachel, en presencia de miles de ciudadanos de la plaza mayor de Tzhal, el primer ministro Ariel Sharon y el presidente israelí Moshe Katzav.