Agencia AJN.- La Administración liderada por Joe Biden y Kamala Harris se comprometió a situar los derechos humanos y los principios democráticos en el centro de su política exterior. Por este motivo publicó una guía con diversas directrices para el apoyo de las misiones diplomáticas a la sociedad civil y a los defensores de los derechos humanos, quienes, según el comunicado, ‘‘amplían el compromiso estadounidense de apoyar esta labor vital como parte de la visión estratégica del Presidente Biden y de la política exterior’’.

La guía está dirigida principalmente a los funcionarios de derechos humanos del Departamento de Estado y a los miembros de la sociedad civil de todo el mundo.

‘‘Proteger y apoyar a los defensores de los derechos humanos es una prioridad clave de la política exterior de Estados Unidos. Dado que estos tratan de que sus gobiernos rindan cuentas para proteger los derechos humanos universalmente reconocidos, los defensores en muchas ocasiones son acosados, detenidos, interrogados, encarcelados, torturados e incluso asesinados por hacer su trabajo’’, dice el comunicado.

‘‘El objetivo americano es permitir que los defensores de los derechos humanos promuevan y defiendan los mismos sin obstáculos ni restricciones, y sin temor a represalias contra ellos o sus familias. El trabajo de estos valientes individuos y grupos es parte integral de una sociedad civil vibrante, y nuestra inversión en ellos y nuestro apoyo a ellos es también una inversión en el Estado de Derecho y la democracia. Cada día, en todo el mundo, muchos miembros de la sociedad civil acuden a nosotros para que les ayudemos en situaciones de emergencia y para que les ayudemos a alcanzar objetivos a largo plazo que hagan que sus países sean más justos y democráticos’’.

La guía hace referencia al deseo de los ciudadanos de los distintos países de vivir libremente y con un gobierno que respete y proteja las libertades fundamentales, ya que ‘‘los derechos humanos fue la principal motivación de los fundadores de Estados Unidos’. Accedé a la misma en castellano haciendo click aquí https://www.state.gov/wp-content/uploads/2022/02/LS-2022-0115505-SPA-PROOF_Human-Rights-Defenders-Guidance.pdf

‘‘Los derechos humanos no sólo han formado parte de Estados Unidos desde sus inicios, sino que fueron la razón por la que se creó nuestra nación. La Constitución, la Carta de Derechos y las enmiendas decimotercera, decimocuarta y decimoquinta protegen muchos derechos que, en el siglo XX, pasaron a ser reconocidos y protegidos en los instrumentos internacionales de derechos humanos, y Estados Unidos ha desempeñado un papel fundamental en la promoción de estos derechos a través de la Declaración Universal de Derechos Humanos, los pactos subsiguientes y otros’’.

‘‘Es importante que estemos al lado de quienes, a veces con gran riesgo para ellos mismos, trabajan para garantizar que sus gobiernos protejan y promuevan los derechos humanos y cumplan sus obligaciones y compromisos en materia de derechos humanos’’.

Según la guía, esta creencia es el impulso del gobierno de Estados Unidos para apoyar la Declaración de la ONU sobre los Defensores de los Derechos Humanos, que fue adoptada por consenso de la Asamblea General en 1998, y ‘‘nuestro compromiso continuo para proteger y promover las libertades fundamentales y el papel de los defensores de los derechos humanos, tanto a nivel bilateral como en los foros multilaterales’’.

En relación al principio establecido en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Defensores de los Derechos Humanos de que «toda persona tiene derecho, individualmente o en asociación con otras, a promover y procurar la protección y realización de los derechos humanos y las libertades fundamentales en los planos nacional e internacional», el Departamento define a los defensores de los derechos humanos como personas que trabajan solas o en grupo y que defienden sin violencia la promoción y protección de los derechos humanos y las libertades fundamentales universalmente reconocidos.

Con respecto a ellos, el comunicado asegura que ‘‘los defensores pueden ser de cualquier etnia, género, orientación sexual, confesión religiosa o edad. Pueden provenir de cualquier parte del mundo y de cualquier clase social u origen, y también pueden ser personas con discapacidad’’.

La forma en que los defensores individuales promueven y protegen los derechos humanos también varía según el país, el contexto y la profesión, y puede incluir, entre otras cosas:

– Recoger y difundir información sobre violaciones de los derechos humanos;

– Apoyar a las víctimas de violaciones de los derechos humanos.

– Reunir medidas para garantizar la rendición de cuentas y poner fin a la impunidad.

– Apoyar la mejora de la gobernanza y la política gubernamental.

– Contribuir a la aplicación de los tratados de derechos humanos.

– Educar y formar a otros en materia de derechos humanos.

– Estrategias para proteger y apoyar a los defensores de los derechos humanos.

Por otro lado, el gobierno estadounidense explicó en la guía que ‘‘el Departamento de Estado protege y apoya a los defensores de los derechos humanos de diversas maneras’’, entre ellas:

Designando un funcionario de derechos humanos en cada puesto cuya cartera incluya actividades de apoyo a los defensores de los derechos humanos;

Documentando e informando sobre la situación de los defensores de los derechos humanos en todo el mundo a lo largo del año y en los informes anuales por países del Departamento de Estado sobre prácticas de derechos humanos;

Mantener un contacto regular con los defensores de los derechos humanos, incluyendo el compromiso a nivel de embajadores y un compromiso más regular por parte del oficial de derechos humanos y otro personal de la embajada;

Promover instrumentos en los foros multilaterales que protejan a los defensores de los derechos humanos, como la Declaración de la ONU sobre los Defensores de los Derechos Humanos;

Trabajar con gobiernos afines, con la ONU y con organizaciones regionales y/o internacionales para hacer frente a las amenazas específicas que pesan sobre los defensores de los derechos humanos y desalentar las leyes que restringen las libertades de reunión, asociación o expresión o que limitan de otro modo el espacio de actuación de los defensores de los derechos humanos. La ONU cuenta con relatores especiales en cada uno de estos ámbitos, incluido uno sobre la situación de los defensores de los derechos humanos;

– Amplificar las voces de los defensores de los derechos humanos a través de la diplomacia pública, así como de las iniciativas locales de los puestos para destacar el trabajo de los defensores de los derechos humanos. Estados Unidos da a conocer a los defensores de los derechos humanos a través de su premio anual a los defensores de los derechos humanos y del premio internacional a las mujeres valientes, así como de la celebración de la Semana de los Derechos Humanos cada mes de diciembre.

– Animar a los gobiernos anfitriones a colaborar de forma constructiva con los defensores de los derechos humanos y a considerar seriamente su información y sus preocupaciones.

– Proteger a los defensores de los derechos humanos mediante la ayuda de emergencia. El gobierno de Estados Unidos proporciona ayuda rápida a los defensores de los derechos humanos de todo el mundo con asistencia técnica y financiera de emergencia. A través del programa «Lifeline: Fondo de Asistencia a las Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC) en apuros», que incluye contribuciones de diecinueve gobiernos donantes, el gobierno de Estados Unidos proporciona ayuda de emergencia cuando las OSC se ven en apuros por su trabajo de promoción de los derechos humanos, la democracia y las cuestiones laborales.

– Visitar a los defensores de los derechos humanos en la cárcel, según proceda, o, si están bajo arresto domiciliario, en sus casas (o visitar a sus familias, si el acceso a los defensores de los derechos humanos en la cárcel no es posible).

– Asistir a las audiencias de los defensores de los derechos humanos y observar sus juicios.

– Ayudar a los defensores de los derechos humanos a obtener protección internacional, cuando la soliciten, a través de organizaciones internacionales, organizaciones no gubernamentales o gobiernos, incluido el nuestro, cuando proceda.